陈老医师又仔细诊察了一番，确认沈宁薇虽虚弱却无大碍，再三叮嘱不可劳神、按时服药后，才带着满腹惊叹离去。温擎宇和温擎苍也知她需要静养，且见她神思清明、自有主张，便不再多留，只说明日再来看望，并会着手安排她见玄狐与温岭之事。
室内重新安静下来，只余那名唤作碧珠的侍女小心伺候着。
沈宁薇服了药，又用了些清淡的粥点，感觉气力恢复了些许。她没有急着休息，而是盘膝坐起，按照传承中那基础的温养法门，引导着体内新生的、微弱却纯净的星力暖流，沿着被拓宽的特定经脉缓缓循环。每一次循环，都如同春雨润物，带来细微却真实的滋养与修复。眉心那点印记虽未显形，却微微发热，仿佛与体内星力及手中血晶、“星钥”产生着无声的共鸣。
约莫过了一个时辰，门外传来极轻的叩击声，三长两短，带着某种特定的韵律。
“进来。”沈宁薇睁开眼，眸中星辉隐现，又迅速敛去。
门被无声推开，一道身影闪入，随即反手将门轻轻掩上。正是玄狐。
他依旧穿着一身便于行动的黑色劲装，只是未戴面具。面具下的脸出乎意料的年轻，约莫二十出头，肤色是久不见日光的苍白，五官线条清晰冷硬，眉宇间带着挥之不去的肃杀与疲惫。最引人注目的是他那双眼睛，并非想象中影卫应有的冰冷死寂，而是如同寒潭深水，幽暗沉静，却又在最深处，藏着一丝极难察觉的、近乎执拗的专注与……关切。此刻，这双眼睛正落在沈宁薇身上，仔细打量着她的气色。
他肩胛处的伤显然已被妥善处理，行动间已无大碍，只是脸色依旧不佳。
“玄狐，见过少主。”他走到床前三步外，单膝跪地，声音低沉平稳，却带着重伤初愈后的些许沙哑。
“起来，坐。”沈宁薇指了指床边的圆凳，语气平和，“你的伤，可还好？”
玄狐依言起身，却并未落座，依旧站着，微微垂首：“皮肉伤，已无碍。劳少主挂心。”他的姿态恭敬而疏离，保持着标准的影卫与主上的距离。
沈宁薇看着他，没有强求。她能感觉到玄狐身上那股刻意收敛却依旧存在的锋锐之气，以及那份沉静表象下深藏的、近乎本能的警惕。这是一个将忠诚与职责刻入骨髓的人，也是一个……背负着许多故事的人。
“那日坡地，多谢你。”沈宁薇缓缓道，“若非你拼死守护，我恐怕等不到尉迟统领到来。”
玄狐身体几不可察地僵了一下，随即恢复平静：“护卫少主，是属下职责所在。”他顿了顿，补充道，“少主……最后那地爆，可是……”
他问得含蓄，但沈宁薇明白他想问什么。那诡异的地爆，显然超出了常理。
“是我母亲留下的血晶，与‘星钥’及我自身血脉，在危急时刻产生了一些……共鸣。”沈宁薇没有隐瞒，但也未深说，“具体缘由，我也尚未完全明晰。”
玄狐眼中闪过一丝了然，不再追问。涉及到温氏最核心的传承秘密，不是他该多问的。
“温岭党羽清剿，可还顺利？你……可曾参与？”沈宁薇换了个话题。
“尉迟统领主持，属下有伤在身，未曾直接参与。但影卫提供了部分名单和暗桩线索。”玄狐回答得一板一眼，“城内大致已定，但温岭经营日久，暗线颇深，尤其与北漠及‘暗羽卫’的联络渠道，极为隐秘，目前尚未完全切断。”
沈宁薇点点头，这与她从温擎宇那里听到的信息吻合。她沉吟片刻，道：“玄狐，你对‘暗羽卫’，了解多少？”
玄狐沉默了一下，似乎在斟酌措辞：“‘暗羽卫’……并非单纯的杀手组织。他们行事诡秘，组织严密，手段阴毒，且似乎掌握着一些……超乎寻常的技艺或力量。此次燕山之行，他们的目标明确，就是少主您和‘星钥’。其首领武功极高，尤擅隐匿刺杀，若非当时地火喷发、场面混乱，属下未必能拖住他。他们……”他顿了顿，“似乎对温氏，尤其是‘守秘者’一脉，有着超乎寻常的‘兴趣’，甚至可能……知道一些连温氏内部都已模糊的秘密。”
沈宁薇心中微凛。玄狐的观察和判断，与母亲意念中关于“外力侵蚀”的警示隐隐相合。“暗羽卫”背后，恐怕不仅仅是利益驱动。
“你此前……可曾与他们打过交道？”沈宁薇看着玄狐的眼睛。
玄狐眸光微动，似乎有一丝极其复杂的情绪掠过，快得让人抓不住。他垂下眼睫，声音更低：“数年前，属下在执行一次外勤任务时，曾远远瞥见过类似装束和手法的人……但未能接触。影卫内部，关于‘暗羽卫’的记载也极少，只知其历史可能极为古老，且与一些上古秘闻、失落传承有关。”他抬起头，看向沈宁薇，目光坚定，“但无论如何，他们是敌人。针对少主的敌人。”
沈宁薇从他的语气和那瞬间的情绪波动中，捕捉到了一丝不寻常。玄狐似乎对“暗羽卫”并非全无所知，或许……还有所渊源？但她没有继续追问。每个人都有自己的过去和秘密，只要目标一致，眼下不必深究。
“我明白了。”沈宁薇微微颔首，“玄狐，接下来一段时日，恐怕仍需你费心。归宗大典在即，城内看似平静，实则暗流汹涌。我需要一双足够锐利、且能让我完全信任的眼睛和一把随时可用的刀。”
玄狐闻言，猛地抬头，对上沈宁薇清澈而平静的目光。那目光中没有试探，没有怀疑，只有一种理所当然的托付与认可。
“属下……”玄狐喉咙动了动，似乎想说什么，最终化作斩钉截铁的两个字，“遵命！”
没有华丽的誓言，但这两个字背后所代表的重量，沈宁薇懂。
“先去好好休息养伤吧。明日……随我去地牢。”
“是。”