次日，联盟战术会议。
巨大的圆形会议桌悬浮于虚空之中，桌身流淌着星辰般的微光。
三方代表分坐三角，泾渭分明。
财神一派气定神闲。
他斜倚在镶嵌着无数宝石的神座上，指尖有一搭没一搭地叩击着扶手。
身后，瘟部、痘部的几位旧神垂手而立，眼神阴冷如古井，周身散发着若有若无的病气与衰败之意。
对面，雅典娜与奥丁并肩而坐。
但任何明眼人都能看出——两人之间隔着无形的墙。
雅典娜身披战甲，智慧纹路在肩甲上流转微光；
奥丁独目低垂，手中权杖“冈格尼尔”斜靠膝侧，指节因用力而微微发白。
会议已进行过半。
虚空投影中，三大方案的数据流如瀑布般倾泻。
推演模型碰撞出刺眼的火花，争执声在桌面上空回荡。
“纸上谈兵。”
一个平静的声音切开了所有嘈杂。
全场骤然安静。
雅典娜抬起眼眸，目光如经过打磨的青铜器，冷冽而锐利。
“我有一个提议。”
所有视线聚焦在她身上。
财神叩击扶手的动作停了，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“当前题目难度已是诸天最高，但再精密的推演，终究是纸上谈兵。”
雅典娜的声音平稳无波，听不出任何情绪起伏，“为验证各方案在真实绝境下的可行性，我提议——增加一场‘极限压力测试’。”
她稍作停顿，让每一个字都沉入听众耳中：
“三方各派一支五人组成的凡人小队，进入复合模拟世界‘暮光境’，实地执行各自方案七十二个时辰。
不得借助任何超凡力量，仅凭方案设计、组织协作、技术应用与人心凝聚。”
“测试结果，将计入最终评分，占百分之四十权重。”
话音落下，会议桌陷入死寂。
百分之四十——这足以颠覆此前所有推演建立的优劣局面！
“荒谬！”
瘟部一名旧神率先嘶声开口，声音如同生锈的铁片摩擦，“凡人之躯，岂能承担神祇权柄之争？
雅典娜，你这是将赌注押在蝼蚁身上！”
雅典娜未曾侧目。
她只是平静地看向奥丁。
北欧神王的独眼凝视着虚空中的某一点，眉头紧锁，沉默如山。
他握杖的手指关节更白了。
“雅典娜，”奥丁终于开口，声音低沉如滚雷，“这偏离了原定计划。
凡人的变量太多，情绪、怯懦、背叛……
任何微小的失控，都将使测试丧失公允。”
“正因为变量多，才真实。”
雅典娜回应。随后，她的指尖在光洁的桌面上轻轻一点。
没有光芒迸射，没有能量波动。
但奥丁的独眼猛然睁大！
一道唯有他能接收的神念密语，裹挟着海量的数据流，如决堤的洪峰冲进了他的意识深处——那不是冰冷的数字，不是抽象的模型。
那是痛苦。
每秒一千两百次的规则撕裂感，如同无数把钝刀在神魂上反复切割、拉锯。
持续燃烧的文明灼烧值，让意识仿佛被投入永恒熔炉，每一寸都在焦化。
意志磨损曲线的每一次剧烈震荡，都伴随着具体画面的炸裂：
皲裂如龟裂大地的手掌，紧握着干瘪的稻穗；
粮车前，孩童因饥饿而睁大的、失去神采的眼睛；
锁链崩碎时，普罗米修斯脊背上迸溅的火星与血肉；
还有无数张面孔——在瘟疫中挣扎的农妇，在洪水中失去一切的老人，在战火里仍试图护住书卷的少年……
而在所有这些痛苦、混乱与绝望的底层，顽强贯穿始终的，是一条从未跌破的底线。
那条线薄如发丝，却坚不可摧。
它的名字叫做：
“必须赢”。
奥丁僵住了。
权杖“冈格尼尔”传来细微的嗡鸣，那是感应到主人神魂震颤的共鸣。
他独眼中的星辰仿佛黯淡了一瞬，无数岁月沉淀的冷酷与权衡，在这一刻被那洪流般的“感同身受”冲击出裂缝。
会议桌陷入漫长的死寂。
久到财神脸上的玩味逐渐凝固，久到瘟部旧神开始不耐烦地用指甲刮擦桌面，发出令人牙酸的声响。
终于。
奥丁缓缓抬起眼帘。
他的目光越过虚空，落在远处观测席上的那个年轻人身上——张九思安静地坐在那里，鬓角不知何时新添了几缕刺眼的白发。
他的眼眸平静如古井，却深不见底，仿佛已将刚才那场神念冲击的余波尽数收纳。
四目相对。
奥丁看到了那平静之下，与自己神魂中刚刚翻腾过的、同源的某种东西。
他收回目光，转向全场。
下颌线条绷紧，而后缓缓松开。
“可。”
一个字。
重如山岳，落如惊雷。
财神脸上的笑容彻底僵死。
他身体前倾，原本慵懒的姿态一扫而空，眼中第一次迸射出毫不掩饰的、冰寒刺骨的杀意。
“智慧女神，”他每个字都像从牙缝里碾磨出来，“你会为这个决定后悔的。
凡人的愚昧与脆弱，将会玷污这场神圣的竞争。”
雅典娜迎着他的目光，缓缓站起身。
她铠甲上的智慧纹路次第亮起，流淌着淡金色的光芒，宛如被点燃的星河。
“也许。”
她的声音清晰传遍每一个角落。
“但我更后悔的，是从未相信过一次‘例外’，从未给过蝼蚁一次……撬动命运的机会。”
测试规则以神谕形式迅速公布。
暮光境——一个由“命运收束法则”与“黄昏侵蚀效应”粗暴糅合而成的复合世界。