两千四百元现金带着地下拳场特有的汗味与铁锈味，被叶狂枭仔细收好。这笔钱不多，但意义重大——这是他凭借重生后的力量，在黑暗世界中攫取的第一笔“战利品”，证明了他选择的这条“快钱”渠道的可行性。
他没有立刻离开那片废弃厂区。在仓库外阴影中短暂停留的那辆车，虽然【危险感知】没有示警，却让他心生警惕。是“八爷”的人在观察他？还是其他对“孤狼”这个突然冒出的狠角色感兴趣的势力？抑或是……“龙哥”的触角已经伸到了这里？
他没有冒险去探查，而是凭借着强化后的感知和反追踪技巧，如同幽灵般在迷宫般的厂区巷道中穿梭，数次变换路线，确认彻底摆脱了任何可能的眼线后，才朝着老厂区家属楼的藏身点潜去。
小雨已经醒了，正抱着膝盖坐在清理出来的角落里，眼神还有些惶然。看到叶狂枭平安回来，她才明显松了口气。
“哥，你没事吧？”她小声问，目光在叶狂枭身上逡巡，似乎想找出受伤的痕迹。
“没事。”叶狂枭尽量让语气轻松，将带回来的面包和矿泉水递给她，“先吃点东西。这里不能久留，我们得换个更安全的地方。”
小雨听话地接过食物，小口吃起来。叶狂枭则一边警戒，一边快速思考下一步。老厂区这里太破败，缺乏基本生活条件，也不够隐蔽。
手中的两千多块钱，加上之前剩余的一些，大概有四千左右。在滨江市，这笔钱足够在偏僻些的城郊结合部租一个带院子的平房，或者条件稍好的独居公寓。但租房需要身份登记，可能留下痕迹。
或许……可以考虑短租那种管理混乱、不太查验身份的家庭旅馆？或者，利用手中现金，找个更偏僻的农村空房暂时落脚？
各种方案在脑中飞快权衡。同时，黑市拳赛的后续也必须考虑。“八爷”邀请的“新人王”挑战赛，赏金三万，很有吸引力。但对手“毒蝎”绝非“铁塔”之流可比，能在地下拳场取得五连胜，必然有其过人之处，阴狠狡猾。接受挑战，意味着更大的风险，也意味着更快的成名和更多的金钱。
接下来的几天，叶狂枭在寻找新落脚点、安置小雨、以及收集情报之间穿梭忙碌。
他最终在城东更外围、靠近城乡结合部的一个老旧居民区里，找到了一栋待出租的独立砖瓦平房。房子很旧，带个小院，位置僻静，房东是个只想收钱、懒得管事的老太太，叶狂枭一次性付了三个月租金，没有签正式合同，只拿了个收条。虽然条件简陋，但至少独门独户，有基本水电，关键是足够隐蔽。
他将小雨安顿在这里，再三叮嘱她不要轻易出门，不要给陌生人开门，并留下了足够的食物和一部便宜的二手手机以备紧急联系。小雨似乎也意识到情况的严重性，乖巧地答应下来，只是眼中那份依赖和担忧，让叶狂枭心头沉甸甸的。
安顿好小雨，叶狂枭开始有意识地搜集黑市拳赛的信息。他再次去了那家五金店，用一条好烟从“老吴”那里换来了关于“毒蝎”和“八爷”的更多零碎情报。
“毒蝎”，真名不详，据说曾是东南亚某小国泰拳手，因伤人逃亡至此。打法刁钻狠辣，擅长低扫腿和肘膝内围技术，出手阴毒，喜欢攻击关节和要害，与其交手者非死即残，因此得名。他的五连胜含金量颇高，其中两人重伤退役，一人赛后不治。
“八爷”，本名胡八，早年在南方做过走私，后来洗手上岸，靠着人脉和手段在滨江地下世界占据一席之地，主要经营地下拳赛和部分灰色借贷。此人行事低调，但据说背景颇深，与一些官方人物也有往来。他组织的拳赛以“公平”和“刺激”著称，吸引了不少寻求暴利或刺激的赌客。
情报不多，但勾勒出的轮廓已足够危险。
然而，叶狂枭的决定并未因此改变。三万赏金，对他当前的计划至关重要。而且，与“毒蝎”这样的对手交锋，正是检验和磨砺自身实力的绝佳机会。
三天后的夜晚，叶狂枭再次出现在纺织厂仓库后门。这一次，疤脸守卫看他的眼神已少了几分轻视，多了几分探究和隐约的忌惮。
“八爷在等你。”疤脸男侧身让开。
仓库内的喧嚣依旧，但叶狂枭一出现，立刻吸引了不少目光。窃窃私语声响起：“看，‘孤狼’来了！”“就是他，一拳放倒了‘铁塔’！”“听说八爷要安排他对‘毒蝎’？”“有好戏看了！”
叶狂枭目不斜视，径直走向擂台旁那个专属的休息隔间——这是“八爷”给予有潜力拳手的“优待”。隔间里已经有了几个人，看到他进来，神色各异。
一个穿着丝绸衬衫、戴着金表、梳着背头的中年男人正坐在一张破沙发上，叼着雪茄，正是“八爷”胡八。他旁边站着两个精悍的保镖，还有一个穿着暴露、妆容妖艳的女人正在给他倒酒。
“来了，‘孤狼’。”胡八吐出一口烟圈，笑眯眯地打量着叶狂枭，眼神像在评估一件商品，“气色不错。考虑得怎么样？‘新人王’挑战赛，下周六。赢了，‘毒蝎’的五连胜奖金加上挑战赛赏金，一共三万八，扣掉抽成，你能拿三万出头。输了……”他耸耸肩，没往下说，但意思不言而喻。
“我参加。”叶狂枭语气平淡。
“爽快！”胡八拍了下大腿，“不过，按照我这儿的规矩，挑战‘新人王’之前，你得再打两场‘垫场赛’，算是热热身，也让大家看看你的成色。今晚就有一场，对手‘野狗’，也是个狠角色。赢了，两千。没问题吧？”
垫场赛？无非是进一步检验实力和吸引赌注的手段。叶狂枭点点头：“可以。”
“好！”胡八笑容更盛，对旁边女人使了个眼色。女人扭着腰肢，将一杯酒端到叶狂枭面前。
叶狂枭没有接，只是看着胡八：“我不喝酒。比赛什么时候开始？”
胡八眼中闪过一丝不易察觉的不悦，但很快被笑容掩盖：“半小时后。去准备吧。”
叶狂枭转身离开隔间，去往普通拳手休息区。他能感觉到背后胡八和那两个保镖意味深长的目光。
“野狗”是个身材精瘦、眼神凶狠如狼的男人，身上布满疤痕，据说以前是猎户，出手带着一股子山野的亡命气息。比赛开始后，他果然如同疯狗般扑击，毫无章法，却招招搏命。
然而，在绝对的实力和技巧差距面前，亡命徒的疯狂显得苍白无力。叶狂枭只用了不到两分钟，便以一连串精准的打击破坏了“野狗”的平衡，最后一记迅猛的扫腿将其踢下擂台，轻松获胜。
台下观众的欢呼声更加热烈。“孤狼”的名字开始被更多人记住。
三天后，第二场垫场赛，对手“蛮牛”，力量比“铁塔”更胜一筹，但速度更慢。叶狂枭没有硬拼，利用灵活的步伐和强化后的反应，不断游走消耗，最后抓住对方一个破绽，一记精准的刺拳击中咽喉，令其窒息倒地，再次速胜。
两场干净利落的胜利，让“孤狼”的赔率悄然变化，也引来了更多关注。胡八看他的眼神，越来越像看一棵摇钱树。
而叶狂枭自己，则通过这两场比赛，进一步熟悉了擂台节奏，磨合了强化后的身体与战斗技巧的结合，对【基础格斗精通】的运用更加圆融自如。他能感觉到，自己正在快速适应这种无规则搏杀，实力在稳步提升。
终于，周六夜晚，“新人王”挑战赛到来。
废弃纺织厂仓库前所未有地拥挤，空气浑浊得几乎令人窒息。今晚的赌注额也远超平常，许多有头有脸的人物或他们的代理人悄然现身，坐在胡八特意安排的“贵宾区”。
擂台被清理得格外干净，灯光更加刺眼。叶狂枭站在擂台一侧，平静地活动着身体。他能听到台下疯狂的呐喊，能感受到无数道或好奇、或贪婪、或恶意的目光。