谣言如同淬毒的暗箭，一旦离弦，便不再受控。
叶狂枭散布的消息，在滨江市特定的圈子里悄然传开。最初只是零星耳语，在赌场的烟雾缭绕中，在码头搬运工的休息间隙，在夜总会后台的窃窃私语里。但很快，这些碎片化的信息被某些有心人拼凑、放大，再经由不同的渠道反馈回九爷和陈少锋各自的耳朵里。
双方的反应，比叶狂枭预想的更为激烈。
陈少锋首先坐不住了。他无法容忍自己暗中蓄养“毒蝎”的事情被捅破，更无法忍受九爷那边投来的猜忌目光。这打乱了他的节奏——他原本计划用“毒蝎”干净利落地除掉叶狂枭这个碍眼的变数，再顺势清理几个不听话的小势力，最后才考虑是否对九爷这块日渐腐朽的肥肉下口。但现在，计划暴露了，九爷有了防备。
他必须加快行动，至少在九爷完全反应过来之前，解决掉叶狂枭，同时向九爷展示肌肉，震慑对方。
九爷杜九则更加恼火。他确实老了，但还没糊涂。陈少锋这个后辈近年的膨胀和野心，他并非毫无察觉，只是利益当前，选择暂时合作。但“毒蝎”的消息，触及了他的底线。他杜九能在滨江屹立几十年，靠的就是对暴力的绝对控制和对手下人心的把握。允许一个不受控的境外杀手在自己的地盘上活动，无异于在枕边放一条毒蛇。
他一边暗中调动可靠人手，加强核心产业和自身住所的防卫，一边派人严密监视陈少锋及其手下的动向，尤其是码头区的动静。同时，他决定给陈少锋一个警告——一场“意外”的冲突。
冲突的爆发点，选在了码头区三号码头附近的一个仓库。那里名义上是九爷手下一个小头目在管，但实际上近几个月，陈少锋的人借着合作运输的名义，已经渗透进去大半，双方早就摩擦不断。
九爷的指令很模糊：找茬，闹大，但别出人命，关键是“敲打”陈少锋的人，让他们收敛。
命令层层下达，到了具体执行的小头目那里，味道就变了。底下人早就憋着火，一听要“敲打”，个个摩拳擦掌。而陈少锋那边得到风声，误以为九爷要借机清洗他们在码头区的人马，立刻下令强硬回击。
叶狂枭通过周明监控着双方的通讯频段，嗅到了浓烈的火药味。他让王磊和李虎继续留守酒吧，自己则在天黑后再次潜入码头区，选择了一个距离冲突仓库不远、但相对安全的废弃吊车操控室作为观察点。
晚上九点，冲突如期而至。
起因很简单：九爷手下的一批“建材”（实为走私香烟）要入库，陈少锋的人以“手续不全”为由拦着不让进。双方从口角迅速升级为推搡，不知谁先动了手，一根钢管砸碎了车灯。
如同点燃了炸药桶。
仓库前的空地上，两方人马，各自二十多人，瞬间扭打在一起。钢管、砍刀、木棍在昏暗的灯光下挥舞，咒骂声、怒吼声、金属碰撞声和惨叫声混杂在一起，打破了码头夜晚的寂静。没有枪声——双方似乎都还保持着最后的克制，或者说，都还没到彻底撕破脸的地步。
叶狂枭透过操控室破碎的玻璃窗，冷静地观察着。战斗很混乱，但能看出九爷的人更悍勇，经验丰富，下手狠辣；陈少锋的人则更讲究配合，有些招数明显带着训练痕迹，但凶性稍逊。
他关注的重点不是谁胜谁负，而是有没有“特殊人物”出现。
战斗持续了大约二十分钟，九爷的人逐渐占了上风，将陈少锋的人逼退到仓库墙角。就在这时，一阵刺耳的轮胎摩擦声传来，两辆面包车疾驰而至，急刹在战场边缘。车门拉开，跳下来七八个穿着黑色作战背心、手持甩棍和短刃的壮汉，动作迅捷整齐，瞬间切入战团。
这些人打法完全不同，简洁高效，专攻关节要害，配合默契，显然不是普通的街头混混。
陈少锋的援兵，而且是他圈养的核心打手。
他们的加入立刻扭转了局势，九爷的人开始出现伤亡，阵型被打乱。
叶狂枭眼神一凝。他看到，在那两辆面包车后面，还停着一辆没有开灯的黑色轿车。车窗贴着深色膜，看不清里面。
几乎在陈少锋核心打手出现的同时，仓库另一侧的阴影里，也悄无声息地涌出十来个九爷的人，手里拿着的，赫然是几把锯短了枪管的猎枪！
九爷也留了后手！而且动了火器！
场面瞬间失控。
“砰！砰！”
沉闷的枪声响起，虽然被码头的风声和嘈杂partially掩盖，但那特有的爆鸣依然惊心动魄。陈少锋那边两个冲在最前面的打手应声倒地，虽然猎枪散射精度差，但近距离威力惊人。
黑色轿车的车门猛地打开，一个穿着皮衣、脸色阴鸷的中年男人钻了出来，对着对讲机怒吼。叶狂枭认得他，陈少锋手下头号打手，外号“疯狗”的崔豹。
崔豹的出现，意味着陈少锋对这场冲突的重视程度升级了。
“妈的，老东西玩真的！”崔豹啐了一口，从后腰竟然拔出了一把仿制手枪，“弟兄们，抄家伙，干死他们！”
枪响了，性质就彻底变了。
仓库前的空地上，枪声、喊杀声、惨叫声响成一片。猎枪的轰鸣，手枪清脆的点射，金属的碰撞，血肉的撕裂……原本“敲打”级别的冲突，迅速演变成一场血腥的火并。
叶狂枭伏在操控室里，呼吸平稳。眼前的血腥景象并未让他动容，前世见过更残酷的战场。他密切关注着那辆黑色轿车和崔豹的动向，同时，【危险感知】全力张开，警惕着可能从更远处袭来的致命威胁——比如“毒蝎”的狙击。
战斗进入了白热化。双方都杀红了眼，不断有人倒下。九爷的人仗着猎枪的火力暂时压制，但陈少锋的核心打手训练有素，利用集装箱和车辆作为掩体，用手枪精准还击，逐渐挽回了劣势。
崔豹躲在一辆卡车后面，一边开枪，一边对着对讲机咆哮，显然在请求更多支援，或者……在请示陈少锋是否要彻底撕破脸。
就在战局胶着，伤亡持续增加时，叶狂枭的【危险感知】突然传来一阵尖锐的警示！
不是来自战场，而是来自他侧后方，更远的、靠近江面的一栋废弃灯塔方向！
那股冰冷的、被致命武器锁定的感觉，虽然极其微弱且一闪而逝，却让他寒毛倒竖！
“毒蝎”！他果然在附近！他在观察？还是在等待？
叶狂枭立刻压下身体，将自己完全隐藏在操控台的阴影下，心跳微微加速。如果“毒蝎”的目标是这场混战中的某个人，或者是来确保冲突按陈少锋的意图发展，那么他的出现，意味着局势可能再次突变。
然而，预料中的狙击枪声并未响起。
战场上的变化却突如其来。
一阵由远及近的、凄厉的警笛声刺破了夜空！红蓝闪烁的警灯光芒从码头入口的方向快速逼近！
警察来了！