凌晨一点五十分。旧厂区笼罩在沉睡般的寂静中，只有零星的巡逻灯光扫过空旷地带。东南风带着湿气，开始增强。
棚户区边缘，那间早已被清空的破屋内，王磊亲自设置的延时装置指针归零。嗤啦一声轻响，浸了汽油的旧布料被点燃，迅速引燃了旁边堆放的废旧塑料和木屑。浓烟率先涌出，随即明火蹿起，借着风势，贪婪地舔舐着腐朽的木质窗框和屋顶油毡，发出噼啪声响，在寂静的夜里格外刺目。
火势蔓延得比预想略快。
“起火了！快救火啊！”王磊手下伪装成居民的兄弟率先喊起来，声音惊恐。很快，棚户区被惊醒，嘈杂的人声、惊呼声、慌乱的跑动声打破了夜的宁静。几个原本就摇摇欲坠的棚屋被波及，火光照亮了半边天。
旧厂区围墙上的守卫立刻发现了异常。警报声短促地响起，办公楼和仓库区域灯光接连亮起。几队守卫快速跑向面向棚户区的围墙，架起高压水枪，同时有人用对讲机急促汇报。
“目标区域出现火灾，风向朝我处，请求指示！”
“严密监视火势，防止有人趁乱接近！启动二号应急方案，仓库区加派双岗！”韩先生冷峻的声音从守卫的对讲机中传出。
仓库大门并未打开，但顶部的两个瞭望哨加强了探照灯，光束交叉扫视着厂区与棚户区之间的空地。守卫们紧张地盯着火光和那些慌乱跑动的人影，注意力被牢牢吸引。
与此同时，周明的电子攻击全面启动。旧厂区内的监控画面开始出现雪花和跳帧，通讯频道里响起滋滋的干扰噪音，部分区域的无线信号变得极不稳定。办公楼里传来气急败坏的呼喊和敲击键盘的声音。
“有干扰！通讯受阻！”
“监控系统出现故障！”
混乱在蔓延。
棚户区与旧厂区之间的阴影里，秦岳和两名精锐手下如同壁虎般紧贴地面，身上覆盖着伪装网。他们目睹了火起和守卫的调动，也感受到了通讯耳机里传来的杂音——这是周明给他们的信号，干扰已生效。
“走！”秦岳低喝，三人如同离弦之箭，借着火光造成的视线干扰和守卫注意力被吸引的瞬间，猫腰疾奔，短短几秒便跨越三十米空地，悄无声息地贴近了仓库高大的混凝土外墙阴影下。
他们没有试图从正面或有明显出入口的地方突破，而是沿着墙根迅速移动，来到仓库侧面一个堆放着废弃管道的角落。根据结构图分析，这里靠近地下通风系统的某个次要检修口。
秦岳打了个手势，一名手下迅速从背包中取出一个小型激光切割器，对准墙面一道几乎看不见的缝隙。微弱的红光闪烁，伴随着极轻微的嗤嗤声，坚固的混凝土被缓缓切开一个仅容一人通过的洞口，切割边缘被特意处理成老旧破损的样子。
整个过程不到两分钟。切口完成，秦岳率先钻入，里面是一条布满灰尘的狭窄管道，通往深处。空气浑浊，带着一股淡淡的化学试剂和金属混合的气味。
“按计划，放置探测器，寻找主实验室入口，放置干扰器后立刻撤离。”秦岳在微型通讯器（经过特殊加密，抗干扰能力强）中叮嘱。周明的干扰同样影响了他们的对外通讯，但小队内部短距加密通讯还能维持。
三人沿着管道小心前进。管道错综复杂，但周明提前提供的简化结构图起了作用。他们避开几处可能装有震动传感器的支架，很快来到了一个相对宽敞的汇合处。这里有几个通向不同方向的管道口，空气流动明显加强，下方隐约传来低沉的机械运转声。
秦岳取出一个纽扣探测器，贴在金属管壁上。探测器屏幕亮起微光，开始扫描下方结构并传输数据。
突然，走在最后负责警戒的手下猛地举起手，做出警戒手势，同时指了指自己的耳朵。
秦岳凝神细听。除了风声和远处隐约的喧哗，似乎还有一种极其轻微的、规律的……嘶嘶声？像是什么东西在管道里爬行？声音来自他们来时的方向，而且正在靠近！
不是人！是动物？还是……对方布置的防御措施？
“加快速度！”秦岳低喝。他们必须赶在那东西发现之前，完成主要任务。
汇合处下方扫描图很快生成，显示下方约五米处有一个相对空旷的空间，有恒温恒湿控制系统，很可能就是地下实验室的上层或附属区域。但通往下面的管道都有防护网，强行破坏会触发警报。
“这边！”另一名手下发现了侧上方一条口径稍大、似乎通往更深处的通风管，管口有新鲜空气流入的痕迹。秦岳当机立断，三人攀上管道，钻了进去。
这条管道向下倾斜，延伸了十几米后，前方出现光亮和更大的空间回响。他们来到一个通风口，透过百叶窗格，能窥见下方房间的一角。
那是一个类似样品预处理室的房间，灯光冷白，摆放着各种仪器和操作台。一个穿着白大褂、戴着口罩的研究员正背对着他们，在操作台前忙碌。房间另一侧是厚重的气密门，显然通往更核心的区域。
就是这里！秦岳示意手下准备。一人取出微型摄像头，小心地从百叶窗缝隙中探入，调整角度。另一人则取出那个小型电磁脉冲干扰器，设定好定时——三分钟后启动。
就在他们准备将干扰器吸附在通风管道内侧时，异变再生！