林晓轻笑起来，那笑声在空谷中显得格外刺耳，眼中闪烁着狡黠与贪婪的光芒：“目的？当然是……为了她身上的神物。”她的目光如实质般黏在楚清秋身上，“楚清秋，那本秘籍，不是你这样的人能拥有的。把它交出来，我可以做主，放你和这位老先生一条生路。”
楚清秋心头猛地一沉，下意识地握紧了拳头。秘籍不仅是她的力量之源，更是她必须守护的责任，绝不可能交到这群疯子手里。
“不可能。”她斩钉截铁地回答，年轻的脸庞上燃起一抹决绝的光芒，“想要秘籍，除非从我的尸体上踏过去。”
林晓挑了挑眉，仿佛听到了什么天大的笑话：“哦？有骨气，我喜欢。”她脸上的笑容倏然收敛，取而代之的是一片森然的杀意，“不过，楚清秋，你真的以为，凭你这点三脚猫的功夫，和这位只会讲大道理的老头子，能对抗我们整个夜枭吗？”
话音未落，林晓的身影骤然从原地消失！
一股尖锐的破风声直刺楚清秋的面门。楚清秋瞳孔猛缩，危机感让她全身的汗毛都倒竖起来。她来不及多想，掌心早已凝聚的风旋猛然推出，一道青色的风壁瞬间在她面前成型！
“砰！”
风壁仅仅支撑了不到半秒，便被一股无形的黑色能量击得粉碎。那股力量余势不减，眼看就要击中楚清秋。
就在这千钧一发之际，东方永进动了。他甚至没有转身，只是平静地抬起右手，宽大的袖袍轻轻一拂。
没有惊天动地的声响，那股阴冷的黑色能量仿佛撞上了一面无形无质却又浩瀚无边的棉花墙，悄无声息地消弭于无形。
林晓的身影在十几米外重新出现，眼中闪过一丝惊异，但旋即又化为更加浓烈的冷笑：“东方大师果然宝刀未老。看来今天想带走东西是没那么容易了。”她拍了拍手上并不存在的灰尘，目光再次锁定楚清秋，“今天的问候就到这里。楚清秋，你的秘籍，我们夜枭要定了。好好享受……你最后几天的安宁吧。”
说完，她身形一晃，再次化作一道鬼魅般的黑影，几个闪烁便彻底融入了山谷的阴影之中，再无踪迹。
山谷重归寂静，但那股令人心悸的寒意却久久不散。楚清秋脸色苍白，额头渗出细密的冷汗，刚刚那短暂的交手，让她清楚地认识到了自己与对方之间那道巨大的鸿沟。
东方永进缓缓放下手，转过身来，原本祥和的脸上，此刻只剩下凝重。
“看来，平静的日子结束了。”他看着心有余悸的弟子，沉声道，“清秋，你必须以最快的速度成长起来了。”
她话音未落，身后密林中陡然传来一阵令人牙酸的机括声与低沉的轰鸣，仿佛有什么沉重的活物在集体移动。紧接着，数十个黑影如鬼魅般从盘根错节的树影中窜出，动作整齐划一，悄无声息地将楚清秋和东方永进团团围住。山谷中最后一丝鸟鸣也消失了，空气死寂得可怕。
他们手中握着的武器奇形怪状，有的像是金属与骨骼的诡异结合体，有的则布满了幽蓝色、如同电路板般的纹路，无一不散发着森冷的寒光与一股非自然的能量波动。
楚清秋的瞳孔猛地一缩，心脏像是被一只无形的手攥紧，骤然加速。她下意识地看向东方永进，却发现老者依旧负手而立，神色平静得如同一口古井，深邃的眼中甚至带着一丝洞悉一切的不屑。
“夜枭的手段，永远这么下作。”东方永进冷哼一声，缓缓抬起手掌。一股磅礴无形的气势从他身上弥散开来，仿佛一座大山平地而起，周围的空气瞬间变得粘稠凝固，连那些黑衣人身上散发的杀气都被压制了下去。
为首的林晓脸色微微一变，显然感受到了这股如渊似海的压力，但她很快又恢复了那副玩味的笑意：“东方大师，您的实力晚辈自然敬佩万分。不过，今天的主角可不是您。”她的目光如毒蛇般，越过东方永进，精准地锁定在楚清秋身上，带着赤裸裸的挑衅，“楚清秋，敢不敢和我单挑？你若赢了，我保证，夜枭今天绝不动这山谷里的一草一木。”
楚清秋心头剧震，脑海中电光石火间闪过无数念头。林晓的话无疑是一个精心设计的陷阱，目的就是将她从东方永退的羽翼下剥离出来。但她更清楚，如果此刻退缩，夜枭的攻势只会更加肆无忌惮，甚至会毫不犹豫地对东方大师和自己发起围攻。在绝对的数量和诡异的科技武器面前，纵使东方大师再强，也难保万全。
她深吸一口气，将胸中的惊惶与杂念一同压下，目光变得清澈而坚定，迎上林晓的眼睛。
“好，我接受。”她一步踏前，与东方永进并肩而立，声音清亮果决，回荡在寂静的山谷中，“不过，如果我赢了，你们必须立刻离开，并保证永不再踏足此地。”
林晓眼中闪过一丝计谋得逞的狡黠笑意，干脆地点头：“成交。”
东方永进眉头紧锁，似乎想出言阻止，但看到楚清秋眼中的决意，最终只是化作一声低沉的叹息，用只有两人能听到的声音说道：“清秋，小心。她的目的不简单，那把刀……有古怪。”
楚清秋重重地点了点头，全部心神都集中到了前方的对手身上。她手掌微微抬起，一缕微风像是被赋予了生命，在她周身温柔地环绕，但风中蕴含的凌厉之气，却让地上的落叶无声地化为齑粉。
林晓轻笑一声，手腕一翻，一把通体漆黑的短刃凭空出现在她手中。那短刃造型奇特，刀身上镌刻着无数细密扭曲的猩红符文，正随着她体内能量的流转而忽明忽暗地闪烁，散发出一种不祥的、仿佛能吞噬光线的气息。
“来吧，楚清秋。”林晓的声音带着几分戏谑与残忍，“让我亲手称一称，你这天选之女，究竟有几斤几两。”
战斗一触即发！楚清秋不再言语，心神沉入对周围环境的感知中。她玉指轻轻一挥，身侧环绕的微风瞬间暴涨，化作一道数米高的龙卷，裹挟着漫天沙石草叶，发出尖锐的呼啸声，狂暴地扑向林晓。
然而林晓身形一晃，竟如一道没有实体的黑烟，以一个不可思议的角度避开了龙卷的核心。她的身影在狂风中快得只剩残影，手中短刃在空中划出一道猩红色的诡异弧光，无声无息，直刺楚清秋的咽喉！
好快！楚清秋瞳孔紧缩，千钧一发之际，身体的本能超越了思维，猛地向后仰倒，冰冷的刃风几乎是擦着她的脖颈皮肤掠过。她就势一个翻滚，拉开距离的同时手掌猛地一握，空气中湿润的水汽被强行抽出、凝聚，瞬间在她身前化作一柄晶莹剔透、寒气四射的水刃，撕裂空气，朝林晓当头劈去。
“有点意思。”林晓不退反进，发出一声冰冷的嗤笑。她不闪不避，竟用手中的黑色短刃迎向水刃。只听“滋啦”一声刺耳的异响，那柄坚逾钢铁的水刃在接触到黑刃的瞬间，非但没能将其击飞，反而像是被泼上浓硫酸的冰块，迅速消融、汽化，化作一缕缕黑气消散！
与此同时，一股阴冷诡异的力量顺着能量的连接，猛地反噬到楚清秋身上！
楚清秋闷哼一声，只觉得手臂一阵刺骨的麻痹，仿佛体内的自然之力被污染了一般，运转顿时滞涩了许多。
就是现在！林晓抓住她一瞬间的僵直，欺身而上，短刃化作漫天黑色的蝶影，上下翻飞，招招狠辣，笼罩了楚清秋周身所有要害。
楚清秋惊骇之下，再也不敢让自己的元素之力与那诡异的黑刃有任何直接接触。她脚下疾退，双手交错挥舞，一道道风刃、一片片冰棱、一根根藤蔓交替而出，试图阻挡林晓的攻势。
然而，这些由纯粹自然之力构成的攻击，在触碰到那黑色短刃时，无一例外地被迅速瓦解、吞噬，根本无法对林晓造成任何有效伤害。