这不合常理。以他对夜枭首领的认知——那位被称为“黑鸦”的偏执狂，控制欲极强，绝不容许任何动摇其权威的存在。除非……这是他授意的。
刮骨疗毒？还是……一场更大规模的布局？
一种强烈的不安攫住了他，如同潮水般席卷全身。他感觉自己仿佛陷入一张无形的大网，无论怎么挣扎，都无法挣脱，只能眼睁睁看着危险一步步逼近楚清秋。
不行，他必须做点什么！
“升级对目标的保护等级到最高。任何试图靠近她的人，无论身份，一律严密监控。”
“是！”
挂断电话，林逸尘望着图书馆的方向，眼神晦暗不明。清秋，你到底藏着什么秘密？为什么会成为他们的目标？
就在这时，楚清秋的手机震动了一下，屏幕亮起，是一条来自端木森的消息：
“清秋！我发现了不得了的东西！关于秘籍，关于那个‘世界’！必须马上见你！我在学校东门的老榕树下等你！”
文字里透着一股几乎要溢出屏幕的激动，每一个感叹号都像一颗跳动的心脏。她几乎能想象出端木森此刻的模样——那个温润如玉的学者，平时总是一副儒雅从容的样子，唯有面对未知真理时，才会露出孩童般的急切与狂喜。
他一定是有重大发现了。
她立刻收拾好东西，回了条消息：“我马上到！”
走出图书馆，夕阳正将整片天空染成瑰丽的橙红，仿佛天地间燃烧的最后一场盛宴。楚清秋快步走向东门，脚步轻盈却带着某种不可抗拒的决心。她心中充满了期待，仿佛下一秒就能揭开世界的另一层帷幕。
然而，越是靠近，那种被窥伺的感觉就越发强烈。
不是错觉。
周围的风开始变得不正常。它们不再是温柔地拂过脸颊，而是变得尖锐、急促，像无数根细小的针，扎在皮肤上，带来一阵阵刺痛。路边的落叶被卷起，在空中盘旋，组成一个个诡异的螺旋图案，转瞬即逝，却留下令人窒息的余韵。
楚清秋的脚步慢了下来，警惕地环顾四周。行人依旧熙攘，一切看起来都很正常。但她能“听”到——空气中多了一种不和谐的“声音”，一种充满杀意的频率，像是某种古老咒语在耳边低语，又似金属摩擦般令人头皮发麻。
她看到了远处老榕树下的端木森。他正焦急地来回踱步，手里紧紧攥着一个U盘似的物件，不时抬头望向她的方向，眼神中满是期盼与急切。
她张了张嘴，想要喊出他的名字，然而喉咙却像是被一股无形的压力紧紧扼住，任凭她如何努力，也发不出一丝声音。
在她与端木森之间，不过短短五十米的距离，一个身穿普通清洁工制服的男人正低着头，专注地清扫着地面。他的动作标准而流畅，甚至带着一种近乎机械化的完美。
然而，楚清秋的目光却如同被磁石吸引一般，牢牢地钉在他那双正在扫地的手上。那双手异常稳定，稳定得让人感到有些诡异，仿佛它们并非属于一个普通的清洁工，而是属于一位常年握着手术刀的外科医生，亦或是……一名训练有素的杀手。
就在楚清秋凝视着那双稳定得可怕的手时，那个男人突然抬起了头。刹那间，楚清秋只觉得一股寒意从脊梁骨上涌起，迅速传遍全身，她的汗毛根根竖起，心脏也像是突然被一只无形的大手捏住，几乎停止了跳动。
男人的眼睛，冷得如同两颗黑曜石，没有丝毫温度，也看不出任何人类应有的情感波动。那是一种完全陌生的、冰冷的、毫无生气的目光，就像是来自地狱的使者，让人不寒而栗。
在那一瞬间，楚清秋终于明白了什么叫做“死亡的气息”。原来，真正的危险，从来都不在遥远的地方，而是近在咫尺，触手可及。