所有人的心脏都提到了嗓子眼。
“说。”
屠优优扶了扶眼镜，她的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量。
“提……提取物太不稳定了！”
那名研究员几乎要哭出来，
“我们发现，这种乙醚提取物在室温下放置两天，药效就损失了大半！”
“而且……而且……”
他深吸一口气，绝望地闭上了眼：
“一百斤青蒿，最后……最后只能提出那么一小撮粗提物，根本没办法大规模生产！”
“这点剂量，别说救人了，连给一个团的战士用都不够啊！”
轰——
这个消息，像一盆冰水，从头到脚浇灭了所有人刚刚燃起的希望之火。
办公室里，死一般的寂静。
刚刚还因为安全测试成功而欢呼雀跃的众人，此刻全都傻在了原地，脸上的笑容僵硬得如同面具。
不稳定……意味着无法运输和储存。
产量低……意味着它永远只能是实验室里的“屠龙之技”，无法变成真正拯救生命的“济世良方”。
“那……那怎么办？”
有人喃喃自语，声音空洞而无力。
“难道……之前的一切努力，都白费了？”
绝望，比失败本身更可怕。
它像一只无形的手，扼住了所有人的咽喉，让空气都变得粘稠而滞重。
就在这片令人窒息的沉默中，屠优优走到了那块写满了各种化学结构式的黑板前。
她拿起一支粉笔，背对着众人，一言不发。
所有人的目光都汇集在她那瘦弱却挺拔的背影上。
“问题，还是出在‘纯度’上。”
她的声音不大，却像一根定海神针，瞬间稳住了所有人的心神。
“粗提物成分复杂，有效成分的结构我们还不清楚，所以它不稳定，产量也无法保证。”
她转过身，镜片后的目光锐利如刀，扫过每一张失魂落魄的脸。
“我们下一步的任务，就是从这堆混合物里，把那个真正有效的单体，那个唯一的‘君药’，给揪出来！”
“我们要得到它纯净的结晶，搞清楚它的分子结构！”
“只有这样，我们才能知道它究竟是什么，才能为将来的大规模生产，甚至人工合成，铺平道路！”
这番话，掷地有声，字字千钧。
虽然大家心里都清楚，这几乎是一个比之前“大海捞药”还要艰难百倍的任务，但看着屠优优那坚毅的眼神，所有人心底那被浇灭的火苗，又一次“腾”地一下，重新燃烧了起来！
……
于是，一场新的、更加艰苦卓绝的“长征”，开始了。
那是一段与时间赛跑，与绝望抗争的岁月。
天幕的画面，开始用一种令人窒息的节奏快速切换着。
镜头里，是一瓶瓶颜色从深褐到淡黄，不断变化的液体。
是离心机日夜不休发出的“嗡嗡”轰鸣。
是研究员们熬得通红的双眼，和那一张张写满了失败记录的实验报告。
“不行，又是一堆油状物！”
“这个结晶……根本不是我们想要的！”
“屠老师，A组方案失败了……”
“B组……也失败了……”
失败，失败，无穷无尽的失败。
他们尝试了当时能想到的几乎所有分离方法，更换了无数种溶剂，调整了无数次温度和酸碱度。
可那个神秘的有效成分，就像一个狡猾的幽灵，始终不肯露出它的真面目。
有时候，他们离成功只有一步之遥，却因为一点微小的失误，前功尽弃，只能看着辛苦几周得到的样品重新变成一滩毫无用处的废液。
那种从希望之巅坠入失望之谷的感觉，足以摧毁最坚强的意志。
终于，在一个风雨交加的夜晚，一名年轻的研究员在又一次看到浑浊的失败品后，彻底崩溃了。
他将烧杯狠狠砸在地上，趴在实验台上，肩膀剧烈地耸动，发出了压抑而痛苦的呜咽。
屠优优默默地走过去，没有安慰，也没有责备，只是拿起扫帚，将地上的玻璃碎片，一片一片，仔细地清扫干净。
然后，她拿起一份新的实验记录本，放到那个年轻人的面前，平静地开口：
“哭完了，就把这次的失败数据和原因记下来。”
“然后，准备第99号方案。”
她的声音里，没有一丝波澜，却蕴含着一种不容置疑的、近乎偏执的坚定。
正是这份坚定，一次又一次地，将这个濒临崩溃的团队，从绝望的泥潭中，硬生生拽了出来。
……
“偏执……这简直是偏执！”
“凡人若有此等偏执，必将一事无成；可成大事者，若无此等偏徒，亦是万万不能！”
大明，紫禁城内。
内阁首辅张居正看着天幕，发出了一声长长的感叹。
他推行“一条鞭法”时，所面对的阻力与非议，丝毫不亚于此。
他深深懂得，要成就一番前无古人的事业，需要何等强大的内心与坚如磐石的意志。
“不疯魔，不成活啊……”
“此女子的心志之坚，远胜天下九成九的男儿！佩服，老夫当真是佩服！”
……
天幕之上，奇迹，总是在最黑暗的时刻，悄然降临。
1972年11月8日。
这一天，平平无奇，甚至有些阴冷。
实验室里，当一名研究员按照调整后的新方案，小心翼翼地处理着样品时，他忽然屏住了呼吸。
只见那原本略显浑浊的液体中，随着溶剂的挥发，竟然析出了一片片……针状的、闪烁着光芒的……结晶！
那结晶，在昏黄的灯光下，美得如同艺术品，圣洁得让人不敢呼吸。
“出……出来了……”
他结结巴巴地喊了一声，声音小得像蚊子叫，却仿佛在寂静的实验室里引爆了一颗炸雷！
所有人，包括正在另一边翻阅资料的屠优优，都像被施了定身法一样，猛地抬起头，冲了过来！
当他们看到培养皿中那梦幻般的结晶时，整个世界都安静了。
时间，仿佛在这一刻静止。
没有人欢呼，也没有人呐喊。
所有人都只是死死地盯着那小小的培养皿，眼眶在一瞬间就红了。
压抑了太久的委屈、疲惫、绝望，在这一刻，尽数化作了滚烫的泪水，无声地滑落。
屠优优缓缓地摘下眼镜，用手背使劲擦了擦眼睛。
当她重新戴上眼镜，那片美丽的结晶在她眼中变得清晰无比时，她那万年不变的平静脸庞上，终于，绽开了一个灿烂的、如释重负的笑容。
【他们成功了！】
【屠优优和她的团队，在经历了无数次失败之后，终于从那株平凡的小草中，提纯出了美丽的针状结晶——青蒿素！】
【这是人类历史上，第一次发现这种结构全新的抗疟化合物！】
【它的出现，不仅标志着一个全新药物的诞生，更意味着，那扇通往拯救亿万生命的大门，终于被彻底推开！】
……