“他看相准么？”
“准不准，看人。”赵婆婆放下筷子，看着袁垣，“有人求个心安，他说什么都是准的。有人求个明白，他说什么都不准。”
这话有点绕，但袁垣听懂了。心理作用。安慰剂效应。
“你想跟他学？”赵婆婆问。
“……嗯。”
“学那个做什么？”赵婆婆的声音没什么起伏，“能当饭吃？”
袁垣没回答。他不能说真话。
赵婆婆也没追问。她喝完最后一口粥，起身收拾碗筷。走到门口时，忽然说：“三百文，我借你。”
袁垣抬头。
“按市利，月息五分。”赵婆婆背对着他，声音很平，“三个月，连本带利，还我三百四十五文。还不上，就多给我抄三个月书，抵利。”
袁垣站起来。“……谢谢婆婆。”
“别谢我。”赵婆婆回头看了他一眼，那目光很锐，像能扎穿人，“我出钱，你学本事。本事学成了，能挣更多钱，还得起。学不成，亏的是我。”
她端着碗进了后厨。
袁垣站在原地，手心里有汗。月息五分，很高。但他没有选择。
第二天一早，袁垣揣着三百文钱——赵婆婆从木匣里数出来的，一枚枚铜钱，串在麻绳上，沉甸甸的——走到槐树下。
陈瞎子已经在摊子后坐着了，还是那副瞌睡样。袁垣把钱放在案上，铜钱碰撞，发出闷响。
陈瞎子睁眼，看了看那串钱，又看看袁垣。“哪来的？”
“借的。”
“谁借你的？”
“赵婆婆。”
陈瞎子挑了挑眉，没说话。他把钱收进袖子里，动作很自然，像收几颗石子。“行，从今天起，你就是我徒弟。但有三条规矩。”
袁垣站直了。
“第一，我教什么，你学什么。不准问为什么，不准说不对，不准用你那些……”陈瞎子顿了顿，似乎在找词，“你那些古怪念头来套我的话。”
“第二，我教的时候，你听着。我做事的时候，你看着。我不让你开口，你就闭嘴。”
“第三，出了这个摊子，不准说是我徒弟。更不准用我教的东西去招摇撞骗——至少，别让人逮着。”
袁垣点头。“明白。”
陈瞎子这才从案下摸出个小马扎，扔给他。“坐。”
袁垣坐下。马扎矮，他得仰头看陈瞎子。
“相面，第一步，看什么？”陈瞎子问。
袁垣想起《麻衣相法》。“看五官，看骨相，看气色。”
“错。”陈瞎子说，“第一步，看人。”
袁垣怔了怔。
“看他是男是女，是老是小，是富是穷，是急是缓。”陈瞎子慢悠悠地说，“穿着什么衣裳，料子是好是坏，洗得干净不干净。鞋上沾什么泥，是田里的，还是街上的。手上有什么茧，是握笔的，还是拿锄头的。身上什么味，是皂角香，是汗臭，还是药味。”
“看这些做什么？”
“做什么？”陈瞎子笑了，“看这些，才知道他想听什么。富人来问财，想知道财能不能更厚。穷人来问运，想知道运能不能转好。老人问寿，妇人问子，书生问前程，商人问买卖。你连他想听什么都不知道，看什么相？看天相去。”
袁垣不说话了。这不是玄学，这是心理学。是需求分析。
“今天不教你看相。”陈瞎子说，“今天教你听。”
“听？”
“听人说话。”陈瞎子指了指街上，“你就坐这儿，听。听他们说什么，怎么说的，说的时候什么语气，什么表情。听到晌午，告诉我你听出了什么。”
袁垣有些茫然，但还是点头。
于是他坐在小马扎上，槐树的影子斜斜地盖着他。陈瞎子又眯起眼，像是睡了。袁垣看着街上来来往往的人，耳朵竖起来。
起初，只是一片嘈杂。叫卖声，还价声，车马声，孩童哭闹声。但渐渐地，有些声音浮出来。
斜对面布摊，妇人在挑绢帛：“这匹颜色好，就是薄了些……给我家那口子做春衫，怕是不耐穿。”她摸了摸料子，又放下。
旁边卖陶器的老汉在跟人闲聊：“昨儿个刘家媳妇生了，又是个闺女。刘家婆娘哭了一宿，说对不住老刘家。”
一个书生模样的年轻人，在摊前踌躇，拿起一本书，又放下，问价，听了摇头，叹口气走了。
还有个穿着绸衫的胖子，摇着扇子，走到陈瞎子摊前，蹲下，压低声音：“先生，给看看，我这趟货，走水路好，还是陆路好？”
陈瞎子没睁眼，只伸出一只手。
胖子会意，摸出五文钱放在案上。
陈瞎子这才抬眼，看了胖子一会儿，慢吞吞说：“你眉间带赤，主口舌。眼下发青，主损耗。这趟货，不走为妙。”
胖子脸色变了变，还想问，陈瞎子已经闭上眼，摆摆手。
胖子站起来，扇子也不摇了，匆匆走了。
袁垣看着，听着。他发现，那些说话的人，语气、用词、姿态，都不同。妇人挑剔布料，其实是嫌贵，想还价。老汉聊别人家生女儿，语气里有点幸灾乐祸。书生想要书，但钱不够，那声叹气里全是窘迫。胖子问货，其实心里早有倾向，只是想找个由头安心。
而陈瞎子，根本没看胖子的“眉间赤”“眼下青”——天光这么亮，哪看得清那点细微颜色？他就是听出了胖子的犹豫，给了个最稳妥的建议：别走。
这根本不是相术。
这是察言观色，是话术，是心理揣摩。
晌午时分，日头高了。陈瞎子睁眼，看向袁垣：“听出什么了？”
袁垣想了想，说：“来问事的，心里早有偏向。相士要做的，不是预言，是帮他们把这个偏向说出来，或者……堵回去。”
陈瞎子看了他一会儿，忽然笑了。这次是真笑，眼角皱纹堆起来。“还不算太笨。”
他从案下摸出个饼，掰了一半递给袁垣。“吃。吃完，教你第二步。”
饼是冷的，硬。但袁垣接过来，慢慢啃。他忽然觉得，这三百文，也许不亏。
至少，他看到了这个时代最真实的一角：不是经书里的仁义礼智，是市井里活生生的算计、窘迫、犹豫和那一点点，对不确定未来的、卑微的企盼。
而他，要用“相术”这种东西，去回应这些企盼。
或者，去利用。
饼很糙，卡在喉咙里。袁垣用力咽下去，像咽下一块石头。