刘海中请王强喝酒这件事，第二天就在四合院里传开了。
“听说了吗？二大爷昨晚请王强吃饭，四菜一汤呢！”
“刘海中平时抠得要死，这次这么大方？”
“人家王强升三级工了，巴结巴结很正常。”
“可巴结王强干啥？他又不是领导……”
院里人议论纷纷，都觉得奇怪。刘海中是七级工，又是小组长，平时架子端得高高的，怎么会主动请一个三级工吃饭？
最想不通的，是易中海。
作为院里的一大爷，轧钢厂的八级钳工，易中海一直把自己摆在“德高望重”的位置上。
他看中王强，想培养王强给自己养老，这是他的盘算。
可现在，刘海中突然插了一脚，这让易中海很不舒服。
刘海中想干什么？
他也看中了王强？
想抢人？
可刘海中三个儿子呢，虽然不成器，但也不至于找外人养老啊。
易中海百思不得其解。
这天下午，他在中院碰到王强，就把他叫住了。
“小王，来，一大爷跟你说说话。”易中海笑容和蔼，但眼神里带着探究。
王强心中了然，跟着易中海走到院子角落的石凳旁坐下。
“小王啊，听说昨晚二大爷请你吃饭了？”易中海开门见山。
“是，二大爷说我升级了，给我庆祝庆祝。”王强平静地回答。
“哦？”易中海眯起眼睛，“二大爷平时可不怎么大方，这次怎么这么客气？”
王强心中冷笑，面上却不动声色：“二大爷说器重我，觉得我有前途。”
易中海心中一动。
器重？
有前途？
刘海中这是……也想拉拢王强？
“小王啊，”易中海语重心长地说，“你年轻，有本事，前途无量。但咱们院里有些人，心思复杂，你得留个心眼。”
“一大爷的意思是……”
“我没什么意思。”易中海摆摆手，“就是提醒你，别被人利用了。有些人啊，表面热情，背地里不知道打什么算盘。”
王强差点笑出声。
易中海这话说的，好像他自己没打什么算盘似的。
“谢一大爷提醒，我会注意的。”王强说。
易中海点点头，又聊了几句，就让王强走了。
看着王强的背影，易中海眉头紧锁。
刘海中到底想干什么？
他想不明白，但有一点是肯定的——不能让刘海中把王强拉拢过去。
王强是他看中的养老人，必须和他走得近。
可是现在，王强升三级工，刘海中都请吃饭了。
他这个一大爷，如果不表示表示，那不是显得不如刘海中？
不行，必须有所表示。
而且要比刘海中更大方。
易中海回到家，跟一大妈商量。
“王强升三级工了，咱们是不是也该表示表示？”易中海说。
一大妈正在做饭，闻言一愣：“表示？怎么表示？”
“请吃饭。”易中海说，“刘海中都请了，咱们不能不请。而且要比他请得好。”
一大妈有些心疼：“可是……”
“别可是了。”易中海摆摆手，“王强这孩子，我看中了。以后咱们老了，还得指望他。现在不投资，以后人家凭什么给你养老？”
一大妈想了想，也是这个理：“那行，我明天去买点好菜。”
“不仅要请吃饭，”易中海若有所思，“还得送点东西。光吃饭，显不出诚意。”
“送什么？”
易中海走到柜子前，打开锁，拿出一个小铁盒。
打开，里面是一叠工业券。
工业券在这年代是稀罕物，买自行车、手表、缝纫机这些大件都需要。
一般人攒几年都攒不够，易中海这些年攒了不少。
“把这些给王强。”易中海数了数，“自行车券、手表券、缝纫机票……他应该用得着。”
一大妈吓了一跳：“这么多？都给他？”
“都给他。”易中海下定决心，“舍不得孩子套不着狼。王强现在缺的不是钱，是票。咱们给他最需要的，他才会记咱们的好。”
一大妈虽然心疼，但知道丈夫说得对，只好点头。
第二天晚上，易中海家也摆了一桌。
比刘海中家更丰盛：六菜一汤，有鱼有肉有鸡，还有一瓶好酒。
“小王，来，坐。”易中海热情地招呼。
王强坐下，看着满桌的菜，心中暗笑。易中海这是跟刘海中较上劲了。
“一大爷，这太破费了。”王强说。
“破费什么？”易中海给王强倒酒，“你升级了，是大喜事，一大爷给你庆祝，应该的。”
酒过三巡，易中海开始说正题。