天光在漫长的雪夜后，艰难地穿透铅灰色的云层和依然飘洒的细雪，为银装素裹的山林带来一片冰冷的、缺乏温度的惨白光亮。陆沉渊在火堆熄灭前最后的余温中醒来，身体每一处关节都如同生了锈，左肩和手臂的伤口在晨寒中刺痛着。他第一时间低头查看怀里的瞳瑟。
女孩依然沉睡，呼吸均匀，脸色比昨夜好了些，但依旧苍白。她长长的睫毛上凝着细微的冰晶，随着呼吸微微颤动。陆沉渊小心地探了探她的额头和脖颈——体温基本正常，失温的危险暂时解除。这让他稍稍松了口气。
他轻轻活动了一下僵硬的身体，尽量不惊醒瞳瑟，然后起身，走到洞口。雪不知何时停了，但天空依然阴沉，山林寂静，只有风吹过树梢卷起雪沫的沙沙声。视野所及，白茫茫一片，难以辨别具体方向和路径。他们必须尽快离开这里，寻找下山的路，前往青松陵园。
但他现在身体状态极差，失血、疲惫、伤痛，带着瞳瑟在这样的雪岭中跋涉，风险极高。可停留同样危险，这个临时藏身点并不隐蔽，昨夜的火光和痕迹可能引来追踪者或野兽。
他回到洞内，将最后一点压缩饼干用雪水泡软，自己先吃了几口，恢复一点体力，然后轻声唤醒瞳瑟。
“瞳瞳，醒醒，该出发了。”
瞳瑟的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼睛。深紫色的瞳孔起初有些迷茫，很快聚焦在陆沉渊脸上。她没有哭闹，只是揉了揉眼睛，小声问：“爸爸，我们去哪里？”
“去找妈妈留下的东西。”陆沉渊尽量让语气听起来有希望，“那里可能能帮到我们，也能找到更多关于妈妈的线索。”
“妈妈……”瞳瑟低声重复，似乎对这个概念又多了一点点具体的联系。她乖巧地点点头，任由陆沉渊帮她整理好身上过于宽大的工装外套（陆沉渊将自己的外套里相对干燥的部分裹在了她身上），用布条再次将她绑在胸前。
陆沉渊将最后一点泡软的饼干喂给瞳瑟，看着她小口小口吃完，又喂她喝了些温水。然后，他将火堆彻底熄灭，用积雪掩埋灰烬，仔细清理了洞内的痕迹，这才抱着瞳瑟，踏入了外面冰冷的雪世界。
寒风立刻扑面而来，带着山林深处积雪特有的清冽与刺痛。陆沉渊辨明了一个大致向下的方向，开始深一脚浅一脚地跋涉。积雪比预想的更深，有些地方没过小腿，行走异常吃力。他必须时刻注意脚下，避开可能隐藏在雪下的坑洞、断枝或岩石。
体力在飞速流逝。每一步都牵扯着伤口，每一次呼吸都带着肺部的钝痛和喉咙的血腥味。眼前的景物时而清晰，时而模糊，那是失血和过度疲惫导致的眩晕。他只能靠着意志力强撑，紧紧护着胸前的瞳瑟，不断地在心里重复：走下去，走到青松陵园，找到苏晚的日志，找到生路……
瞳瑟很安静。她似乎能感觉到父亲的艰辛，小手紧紧抓着他的衣领，小脸贴在他胸口，偶尔会抬起眼睛，看看周围飞速倒退的雪树和灰暗的天空，深紫色的瞳孔里映着这片荒凉寂寥的冬景，却没有多少恐惧，只有一种与年龄不符的、近乎麻木的平静。或许，是药物的作用还未完全消退；或许，是经历了太多远超她理解范围的恐怖后，某种本能的自我保护。
走了大约一个多小时，陆沉渊感到一阵强烈的眩晕，不得不靠在一棵粗大的松树下喘息。冷汗浸湿了内衫，又被寒风一吹，冷得他牙齿打颤。他摸出苏晚留下的那个小水晶瓶，看着里面淡金色、微微发光的粘稠液体——“溯光萃取液，应急稳定剂”。他不知道这东西的具体效果和副作用，不敢轻易给瞳瑟使用。但他自己……或许可以试试？哪怕只是心理安慰？
他犹豫了一下，还是收起了瓶子。不到最后关头，不能动用这未知的东西。
休息了几分钟，他咬咬牙，继续前进。必须在下一次体力彻底耗尽前，找到相对安全的路径，或者……发现人烟。
幸运（或者说，不幸中的万幸）的是，又走了半个多小时，前方山坡出现了一条被积雪半掩的、模糊的伐木道痕迹。虽然荒废已久，但比在密林深雪中跋涉要省力得多。沿着伐木道向下，地势逐渐平缓，林木也变得稀疏，偶尔能看到远处山坳里升起的、极淡的炊烟。
有人家！可能有食物、热水，甚至通讯工具（虽然不敢用）。但风险同样巨大——任何陌生人的出现都可能暴露行踪。
陆沉渊停下脚步，隐藏在道旁的树后，观察了很久。那缕炊烟来自山坳里孤零零的一处木屋，看起来像是护林员或猎人的临时住所，周围没有其他建筑，也没有车辆痕迹。现在这个季节，护林员进山的可能性不大，可能是偷猎者或采药人。
权衡再三，陆沉渊决定冒险靠近。他和瞳瑟急需食物和热水恢复体力，也需要确认一下自己的方位，距离青松陵园还有多远。
他抱着瞳瑟，沿着伐木道边缘的阴影，小心翼翼地靠近木屋。木屋很简陋，门窗紧闭，烟囱里冒着断续的青烟。他在屋外仔细倾听，里面没有电视或收音机的声音，也没有人声，只有柴火燃烧的噼啪声。
他轻轻敲了敲门。
没有回应。
又敲了敲，加重了力度。
里面传来一阵窸窣声，然后是一个苍老、带着浓重地方口音、充满警惕的声音：“谁啊？”
“过路的，迷路了，孩子冻坏了，想讨点热水喝。”陆沉渊尽量让自己的声音听起来疲惫而无害。
里面沉默了片刻，然后是门闩抽动的声音。木门打开一条缝，露出一张布满皱纹、皮肤黝黑、眼神浑浊而警惕的老脸。是个看起来六十多岁的老人，穿着臃肿的旧棉袄，手里还拿着一把砍柴的斧头。
老人上下打量着陆沉渊和他怀里只露出小半张脸的瞳瑟，目光尤其在陆沉渊身上破烂带血的衣物上停留了一下，眉头皱得更紧了。“这大雪天的，咋跑这深山里来了？还带着娃？”他的语气充满怀疑。
“车坏了，走岔了路。”陆沉渊简单解释，露出恳切的神情，“大叔，行行好，给点热水，孩子受不了了。”
老人又看了他们几眼，尤其是看到瞳瑟苍白的小脸和紧闭的眼睛，似乎犹豫了一下，最终还是侧身让开了门。“进来吧，暖和暖和。不过俺这也没啥好东西。”
木屋里很简陋，但很暖和。一个铁皮炉子烧得正旺，上面坐着一个咕嘟冒气的水壶。屋里只有一张木床，一张桌子，两把椅子，墙上挂着兽皮和几件旧工具。空气里弥漫着烟味、汗味和一种草药的味道。
老人给陆沉渊倒了碗热水，又从一个布袋里拿出两个冷硬的烤土豆递给他。“就这个了，凑合吃吧。”