三日后，黎明破晓。
道凌峰顶，清和与姜皓川整装待发。两人都换上了便于行动的劲装，清和一身玄黑，姜皓川一身淡青，腰间各佩着道凌长老赠的青铜小镜。
经过三日闭关，两人状态都已调整到最佳。清和的《阴阳监察诀》初窥门径，体内魔性被彻底压制，元婴初期的修为完全稳固，甚至触摸到了中期门槛。姜皓川虽修为尽失，但监察使血脉重新凝聚，三大能力初步掌握，配合玉佩中残余的力量，勉强有自保之力。
道凌长老站在竹屋前，最后叮嘱：“记住，遗迹之中，最危险的不是机关阵法，而是人心。密钥只有一把，争夺者却有千百。该争则争，该退则退，性命为重。”
“弟子谨记。”两人躬身行礼。
“去吧。”道凌长老摆摆手，转身回屋。
清和祭出暗紫色幡子——经过灵泉温养和功法改造，幡子颜色更深，已隐隐泛着黑白二色流光。他拉着姜皓川踏上幡面，化作一道流光，向东方疾驰而去。
苍梧山脉位于东域中部，绵延万里，主峰苍梧山高耸入云，终年笼罩在七彩霞光中。传说上古时期，凤凰一族在此栖息，留下无数遗迹。而这次开启的，正是其中最古老、最神秘的“涅槃洞天”。
半日后，苍梧山脉已遥遥在望。
还未靠近，清和就感受到数道强大的神识扫过。他心中一凛，催动《阴阳监察诀》中的敛息法门，将两人气息伪装成普通的筑基修士——这是道凌长老传授的小技巧，能避免过早暴露实力。
落在山脉外围一处山谷，两人收起幡子，改为步行。刚走不远，就看到前方聚集了不少修士。
山谷入口处，竟有人设了关卡！十几个穿着统一蓝色道袍的修士拦在路上，为首的是个金丹初期的中年修士，正对想要进山的修士收取“入山费”。
“七星宗办事，闲杂人等，缴纳十块中品灵石，方可入山！”中年修士声音洪亮，带着不容置疑的威严。
七星宗，东域三大宗门之一，势力庞大。他们竟敢在苍梧山外围设卡收费，显然对这次遗迹探索势在必得。
清和眉头微皱。十块中品灵石不算多，但他不想这么轻易交出去——倒不是舍不得灵石，而是不想露财引人注意。
正思索间，前方突然传来争吵声。
“凭什么要交灵石？苍梧山是你们七星宗的地盘吗？”一个年轻散修不服气地嚷嚷。
中年修士冷笑：“就凭我七星宗先到！不服？那就滚！”
话音未落，他身后两名筑基弟子同时出手，两道剑光直刺那散修！散修不过筑基初期，哪里挡得住，惨叫一声倒飞出去，胸口被划出两道深可见骨的伤口。
“还有谁不服？”中年修士环视众人，目光所及，散修们纷纷低头，乖乖交灵石。
清和眼神一冷。七星宗行事霸道，但他现在不宜节外生枝。正要掏灵石，姜皓川忽然拉了他一下，传音道：“左边树林里有人，气息很熟悉……”
清和心中一动，悄悄催动道凌长老给的青铜小镜——窥天镜仿制品。镜面泛起微光，映出左侧树林中的景象：三个穿着星纹长袍的身影，正冷冷看着七星宗设卡。
天运宫的人！
虽然换了便装，但那种独特的星辰气息瞒不过清和。为首的是个年轻人，约莫二十岁模样，面容俊秀，但眼神冰冷，额头有一道淡淡的星痕——正是天运宫特有的“星子”印记！
“天运宫星子，至少是元婴期……”清和心中一沉，“他们也来了，还潜伏在暗处，恐怕是想等七星宗和其他势力两败俱伤，再坐收渔利。”
“那我们怎么办？”姜皓川问。
“先交灵石进去。”清和低声道，“七星宗设卡，反而能挡住一批散修，减少竞争。我们低调行事，见机而动。”
两人走到关卡前，清和掏出二十块中品灵石递过去。中年修士瞥了他们一眼，见只是两个“筑基修士”，也没在意，摆摆手放行。
通过关卡，正式进入苍梧山脉。山道崎岖，古木参天，灵气比外界浓郁数倍，但也更加危险——林中不时传来妖兽嘶吼，空中偶尔有飞行妖兽掠过。
“跟着我，别离开十步。”清和全神戒备，神识铺开，探查四周。
走了一个时辰，前方出现岔路。一条通往主峰方向，人迹较多；另一条偏僻幽深，几乎看不到脚印。
“走哪条？”姜皓川问。
清和正要回答，胸口的窥天镜忽然微微发烫！他取出镜子，注入灵力，镜面浮现一行小字：“左路凶险，右路机缘。”
这是窥天镜的指引功能！虽然只是仿制品，但也有一定的预知能力。
“走右边。”清和毫不犹豫。
两人拐进偏僻小路。这条路果然难走，荆棘丛生，毒虫遍地。清和挥袖布下一层护体罡气，将毒虫震开。
又走半个时辰，前方豁然开朗，出现一个隐秘的山谷。谷中鸟语花香，灵气浓郁得几乎凝成雾气，中央有一潭碧水，水边长着一株奇异的植物——三片叶子，每片颜色不同：赤红、金黄、青紫。
“三色涅槃草！”清和眼睛一亮，“这是炼制涅槃丹的主药，能修复根基，对皓川你的伤势大有好处！”
姜皓川正要上前，清和突然拉住他：“等等，有守护妖兽。”
话音刚落，潭水炸开！一条水桶粗的巨蟒冲天而起，蟒身覆盖着七彩鳞片，头顶有两个肉瘤，竟是即将化蛟的“七彩吞天蟒”！
“元婴初期妖兽！”清和脸色微变。若是前世，这种妖兽他一掌就能拍死，但现在只有元婴初期修为，且要保护姜皓川，不敢大意。
七彩吞天蟒显然将涅槃草视为禁脔，见有人闯入，怒吼一声，张口喷出一股毒雾！毒雾所过之处，草木尽枯，岩石腐蚀！
“退后！”清和将姜皓川护在身后，暗紫色幡子展开，化作一面巨幡挡在身前。毒雾撞在幡面上，发出嗤嗤声响，竟被幡子吸收了大半——经过改造，幡子已具备一定的吞噬净化能力。
但七彩吞天蟒的攻击不止于此。它蟒尾一甩，如钢鞭般抽来，速度快得带起音爆！
清和不敢硬接，身形一闪，同时双手结印：“阴阳印！”