星光长剑斩落的刹那，姜皓川胸前玉佩再次自主飞出，化作一面乳白色光盾，硬生生挡住了星子必杀一击！
但这一剑的威力远超想象。光盾剧烈震颤，表面浮现蛛网般的裂痕，姜皓川被余波震得倒飞出去，撞在凤凰雕像基座上，喷出一口鲜血。
“皓川！”清和目眦欲裂，强行压下伤势，暗紫色幡子卷向星子后心。
星子头也不回，反手一剑削断幡面！幡子虽非凡品，但清和此时实力大减，根本无法发挥其真正威力。
“垂死挣扎。”星子冷笑，长剑一转，剑尖直指清和眉心，“结束了。”
就在此时，异变陡生！
大殿中央的凤凰雕像，双眼突然金光大盛！雕像表面浮现无数细密符文，一股古老、威严、神圣的气息弥漫开来！
“何人……敢在我族圣地放肆？”一个空灵的女声从雕像中传出，正是凤清音的残魂！
星子脸色微变，但很快恢复镇定：“区区一道残魂，也敢阻我？”
他长剑一转，刺向雕像：“既然你找死，那就连你一起灭！”
星光长剑刺中雕像，却如泥牛入海，毫无反应。雕像表面的符文如水波般流转，将剑上的星辰之力尽数吸收。
“星辰之力……天运宫的后人？”凤清音的声音转冷，“万年前，天运宫背弃盟约，暗中谋害我族。今日，竟敢再踏足我族圣地，真是……找死！”
最后一个字落下，雕像金光爆发！一只巨大的火焰凤凰虚影从雕像中飞出，双翼展开，几乎覆盖整个大殿！
火焰凤凰发出一声清越长鸣，喷出一道金色火焰——正是涅槃真火的精华：凤凰真炎！
星子脸色终于大变！他急退，同时祭出星辰令，在身前布下重重星光护盾。
嗤嗤嗤——
凤凰真炎触碰到星光护盾，如烧纸般将其层层洞穿！星子惨叫着倒飞出去，撞塌一根殿柱，浑身焦黑，气息萎靡。
但他毕竟是天运宫精心培养的星子，保命手段不少。他咬牙捏碎一枚玉符，身形化作星光，瞬间消失在大殿中。
“逃了？”清和皱眉。
“只是暂时。”凤清音的声音从雕像中传出，“他用了‘星光遁符’，已逃出遗迹。但此人阴险狡诈，必会卷土重来。”
火焰凤凰虚影消散，雕像恢复平静。凤清音的虚影再次浮现，这次比之前凝实许多。
她看向姜皓川，眼中闪过柔和：“孩子，你没事吧？”
姜皓川艰难起身，擦去嘴角血迹：“多谢前辈相救。”
“不必谢。”凤清音虚影摇头，“你持有涅槃玉佩，便是我族的朋友。保护朋友，是应该的。”
她顿了顿，看向那些倒地的修士：“这些人被天运宫小辈算计，陷入心魔幻境，又遭阵法抽取生机，伤势极重。但念在他们并非主谋，我可以救他们一次。”
虚影抬手，洒下一片金色光雨。光雨落在众修士身上，他们的伤势以肉眼可见的速度恢复，脸上痛苦的表情也逐渐平复。
半炷香后，十几名修士陆续苏醒。
最先醒来的是个穿着七星宗长老袍的白须老者，他茫然四顾，看到清和与姜皓川，又看到凤清音虚影，脸色变幻不定。
“是你们……救了我们？”老者迟疑问道。
“是凤凰前辈救了你们。”清和淡淡道，“也是天运宫星子算计了你们。”
他简单将事情经过说了一遍，隐去了部分细节。
众修士听完，脸色都很难看。他们都是在东域名声赫赫的人物，却被一个小辈玩弄于股掌之间，还差点丧命，这简直是奇耻大辱！
“天运宫……好一个天运宫！”一个万宝阁的元婴修士咬牙切齿，“此事，我万宝阁记下了！”
妖域的一位化形妖修也冷冷道：“我妖族，必与天运宫不死不休！”
凤清音虚影开口：“诸位，恩怨暂且放下。涅槃殿乃我族圣地，尔等既已苏醒，便请离开吧。”
这是下了逐客令。
众修士虽不甘心——毕竟遗迹机缘还未得——但见识过凤清音的恐怖实力，也不敢造次，纷纷行礼告辞。
只有七星宗那位白须老者没走。他走到清和面前，深深一躬：“老朽七星宗长老徐长风，多谢小友救命之恩。若无小友破阵，我等怕是早已被那星子炼化。”
清和摆手：“前辈不必多礼，我也是自救。”
徐长风摇头：“救命之恩，岂能不报？老朽无以为报，唯有此物，赠与小友。”
他取出一枚玉简：“这是我七星宗秘传的《七星续命诀》，可修复根基，稳固本源。观小友气息不稳，应是燃烧本源所致，此诀或有用处。”
清和眼睛一亮。他现在最需要的，就是修复本源、恢复修为的法门。这《七星续命诀》正是雪中送炭！
“多谢前辈。”清和郑重接过。
徐长风又看向姜皓川：“这位小友伤势更重，老朽这里还有一瓶‘七星养魂丹’，可滋养神魂，修复血脉损伤。”
姜皓川接过丹药，躬身道谢。
徐长风这才满意点头，转身离去。
大殿中，只剩下清和、姜皓川和凤清音虚影。
“你们通过了前两重考验，有资格进入第三重考验——凤凰冢。”凤清音虚影看向大殿深处，“但我要提醒你们，凤凰冢的考验，与血脉有关。只有真正得到凤凰一族认可的人，才能通过。”
她顿了顿，看向姜皓川：“你持有涅槃玉佩，又身负监察使血脉，通过考验的可能性较大。但你的同伴……”
她看向清和，眼中闪过异色：“你体内有天魔本源，虽被监察血脉净化大半，但本质仍是魔道。凤凰一族向来厌恶魔道，你的考验……会很难。”
清和沉默片刻，问：“如果失败，会怎样？”
“失败，便会被凤凰真炎焚为灰烬。”凤清音虚影语气平淡，却带着不容置疑的残酷，“所以，你们可以选择放弃。离开遗迹，带着已经得到的涅槃草，还有七星宗长老赠的功法丹药，足够你们修复伤势，安稳生活。”
“我们选择继续。”清和与姜皓川异口同声。
两人对视，都看到对方眼中的坚定。
凤清音虚影眼中闪过一丝欣赏：“好，有魄力。那就跟我来吧。”
她抬手一点，凤凰雕像后方的墙壁缓缓打开，露出一条向下的阶梯。阶梯幽深，尽头隐约可见火光。
“顺着阶梯下去，便是凤凰冢。我在冢中等你们。”
虚影消散，雕像恢复原状。
清和深吸一口气，拉起姜皓川的手：“走吧。”
两人并肩走下阶梯。
阶梯很长，越往下温度越高，空气中弥漫着硫磺和灰烬的气味。墙壁上镶嵌着无数凤凰形状的晶石，散发着柔和的光芒。
走了约一炷香时间，终于来到阶梯尽头。
眼前是一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，悬浮着九座火焰祭坛，每座祭坛上都有一枚凤凰形状的晶石。祭坛围成一个圈，圈中央是一口巨大的火焰池，池中岩浆翻滚，不时有火焰凤凰虚影从中飞出。
洞窟顶部，倒挂着无数钟乳石，每一根钟乳石尖都滴落金色的液体——那是浓缩的凤凰真炎精华！
凤清音虚影站在火焰池边，看着两人：“这里就是凤凰冢，我族历代先祖安息之地。第三重考验，就在这九座祭坛上。”
她指向第一座祭坛：“考验分为九关，每过一关，可得一枚‘凤凰真羽’。集齐九枚真羽，可开启火焰池中的‘凤凰精血’。但每一关，都需要你们共同完成。”
“共同完成？”清和问。
“是的。”凤清音虚影点头，“考验的内容，与你们之间的关系有关。凤凰一族重情重义，最看重同伴之间的信任、牺牲和羁绊。如果你们只是利益结合的同伴，绝不可能通过。”
她顿了顿：“现在，站到第一座祭坛上吧。”
清和与姜皓川对视一眼，携手走上第一座祭坛。
刚踏上祭坛，周围景色骤变！他们发现自己站在一片火海之中，四面八方都是熊熊燃烧的火焰。
“第一关：信任。”凤清音的声音从空中传来，“你们其中一人，将被封印所有感知，坠入火海。另一人需在十息内，凭直觉找到对方，将其救出。若失败，两人皆焚。”
话音落，姜皓川突然身体一僵，眼中神采消失，直直坠入火海！
“皓川！”清和脸色大变，想也没想，跟着跳入火海！
火焰灼身，剧痛袭来。但清和不管不顾，全力运转《阴阳监察诀》，感应姜皓川的气息。
可姜皓川被封印了所有感知，气息完全消失，根本无从感应！