传送的白光尚未完全消散，刺鼻的腐臭便已扑面而来。
姜皓川踉跄落地，第一时间护住怀中的清和。脚下是松软湿滑的淤泥，四周弥漫着灰绿色的浓雾，能见度不足三丈。雾气中隐约可见扭曲的枯树黑影，树梢挂着某种黏稠的丝状物，随阴风缓缓飘荡。
“这里是……沼泽？”姜皓川皱眉。按照天枢残魂的说法，死亡绿洲应该是生机盎然的圣地，可眼前景象更像是乱葬岗。
清和从他怀中挣脱，浮空而立。金黑异瞳扫视四周，忽然抬手接住一滴从雾气中凝结落下的水珠。水珠在他掌心滚动，竟呈现出诡异的两极分化：一半清澈透亮，散发出纯净的生命气息；另一半浑浊发黑，散发着与噬魂雾相似的死灵怨念。
“生命与死亡在此地共生。”清和沉声道，“看来天枢前辈没说错，死亡绿洲并非单纯的福地，而是生死法则扭曲交织的禁区。”
姜皓川尝试释放神识探查，却发现神识在此地受到极大压制，最多只能延伸十丈。更糟糕的是，他感觉体内的监察使血脉开始自发运转，仿佛在对抗某种无形的侵蚀。
“我的血脉在预警。”他低声道，“这里有东西在排斥监察使力量。”
清和点头：“我的佛魔本源也很躁动，似乎……既渴望这里的生命气息，又忌惮其中掺杂的死灵之力。”
两人对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。天枢残魂将他们送到最危险的区域，这绝不是偶然。要么是传送确实随机到了最糟糕的位置，要么……是那位前辈有意为之，想测试他们的极限。
“先离开这片沼泽。”姜皓川取出一枚玉简——这是天枢残魂在传送前，以最后的神念印入他脑海的简易地图。地图显示，他们现在处于绿洲北部的“噬魂沼泽”，要前往中央的生命之泉，需要先向南穿越五十里沼泽，再经过“圣林”和“试炼之路”。
五十里，放在平时不过片刻路程。但在这诡异沼泽中，每一步都可能致命。
两人选定方向，开始缓慢前进。清和以佛魔本源维持浮空，姜皓川则踩着稀泥艰难跋涉。他不敢御空飞行，因为空中那些灰绿雾气更浓，谁知道里面藏着什么。
行出不到三里，异变突生。
右侧泥潭突然炸开，一条碗口粗的墨绿色藤蔓破泥而出，直射姜皓川面门！藤蔓表面布满倒刺，尖端裂开成五瓣，露出密密麻麻的利齿——这根本不是植物，而是某种伪装成藤蔓的怪物！
姜皓川反应极快，侧身避过，同时一掌拍出。金丹期的灵力凝聚成金色掌印，轰在藤蔓中段。
噗嗤！
藤蔓被拍得汁液四溅，发出婴儿啼哭般的尖锐嘶鸣。但令人毛骨悚然的是，断裂的藤蔓落地后竟迅速扎根，眨眼间就长出新的分支，再次扑来！
“这东西能无限再生！”清和喝道，抬手弹出一缕金黑气流。
气流没入藤蔓主体，这一次效果截然不同。被击中的部位没有断裂，而是迅速枯萎腐朽，并且枯萎趋势沿着藤蔓向根部蔓延！
沼泽深处传来一声痛苦的咆哮，整条藤蔓疯狂抽搐，最终彻底化作飞灰。
“有效！”姜皓川眼睛一亮，“你的力量能克制这种生死共生的怪物！”
清和却脸色微白：“消耗很大。这佛魔本源还是太弱，刚才那一击用掉了我恢复三天的量。”
话音未落，周围泥潭接连炸开！数十条同样的藤蔓从四面八方涌出，更有一些从雾气中垂落，形成天罗地网！
“被包围了！”姜皓川咬牙，周身金光大盛，监察使法相再次浮现。金光所过之处，藤蔓动作明显迟滞，但并没有像噬魂雾中的亡灵那样直接消散。
这些藤蔓是活物，只是被死灵怨念侵蚀异化，并非纯粹的亡灵。
“往南冲！”清和当机立断，金黑气流在身前凝聚成锥形，“我开路，你断后！”
两人一前一后，在藤蔓海洋中杀出一条血路。清和的金黑气流对藤蔓有奇效，但凡被击中的都会从内部开始腐朽。姜皓川则负责清理漏网之鱼，监察使血脉的至阳之力虽不能直接灭杀藤蔓，却能削弱其再生能力。
一路厮杀，又前进十里。
藤蔓渐渐稀少，但沼泽环境更加恶劣。泥潭开始冒出墨绿色的气泡，气泡炸开后释放出有毒的瘴气。地面出现大量骸骨，有人形的，也有兽形的，全都呈跪拜状，面朝南方。
“这些骸骨……”姜皓川停下脚步，警惕地观察一具相对完整的人形骸骨。骸骨头颅低垂，双手合十，胸骨处插着一柄已经锈蚀的短剑——明显是自戕而死。
“他们在朝拜什么？”清和皱眉。