秦朝旧吏
张苍是阳武人，年轻的时候在秦朝当御史，管文书档案。
这人有学问，尤其精通律历、算术。他跟着萧何学了不少东西，后来犯了法，逃回老家。
刘邦起兵路过阳武时，张苍投奔了他。刘邦让他当常山守，后来又当代相、赵相。
张苍这人有个毛病——爱喝酒，喝多了就发酒疯。有一次他犯了事，按律当斩。
衣服都脱了，人已经趴在那儿了，刽子手的刀都举起来了。这时候，刘邦手下一个叫王陵的人路过，看见张苍的裸背，大吃一惊。
那背又白又肥，像剥了壳的鸡蛋一样。
王陵拦住刽子手，跑去对刘邦说：“张苍是个能人，杀不得。看在他那身肉的份上，饶他一命吧。”
刘邦笑了，赦免了张苍。
张苍后来当了御史大夫，又当了丞相。他每次见了王陵，都像见了父亲一样恭敬。
王陵死后，张苍当了丞相，逢年过节还去王陵家看望他夫人，送吃的送穿的。
侯封与长寿
张苍这个人，封了侯，当了丞相，活了一百多岁。
他老了以后，牙齿掉光，靠喝人奶活着。家里养了一百多个乳母，每天轮着给他喂奶。
他著书十八篇，讲阴阳律历的事。
后来因为一件事，他被免了丞相。
他的儿子犯了罪，张苍替他求情。汉文帝不许，张苍就称病辞官。
辞官后他又活了十几年。
死的时候，一百多岁。
周昌
周昌也是沛县人，和刘邦同乡。
他哥哥周苛，跟着刘邦打天下，后来在荥阳被项羽捉住，不肯投降，被烹杀。
周昌在刘邦手下当官，为人耿直，说话不留情面。
有一次，他进宫奏事，看见刘邦正搂着戚夫人亲热。他扭头就走。
刘邦追出来，骑在他脖子上，问：“我是什么样的皇帝？”
周昌仰着头说：“陛下是桀纣一样的皇帝。”
刘邦哈哈大笑，放了他。从此更敬重他。
废太子之争
刘邦想废太子刘盈，立戚夫人的儿子如意。
大臣们都劝，刘邦不听。
周昌急了，在朝堂上和他争。他本来口吃，越急越说不出来：“臣期期知其不可！陛下欲废太子，臣期期不奉诏！”
刘邦被他逗笑了。