“撤退！立即撤退！”韩信嘶吼。
突击舰启动跃迁引擎，但其中三艘稍慢一步，被黑色光束擦过。没有爆炸，没有火光，三艘战舰就像被橡皮擦抹掉的铅笔字，悄无声息地消失在太空中。
“报告伤亡……”韩信声音干涩。
“三舰全灭，一百二十人……尸骨无存。”副官声音颤抖，“但，但敌人停下来了。他们在扫描缺口，似乎在确认战果。”
韩信看着那三道恐怖的缺口，心中发寒。这就是肃清者的实力——随手一击，就能改变天体的结构。
“传令全军，”他缓缓道，“后续袭扰计划……取消。这不是我们能应付的对手。”
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倒计时第三日，小行星带游击战
白起收到韩信战报时，正在布置第二层防线。他沉默地看着全息影像中那三道缺口，良久，下令：“改变计划。所有舰队，撤回地月防线。”
“大将军？”霍去病不解，“不打了？”
“打不过。”白起罕见地承认失败，“韩信用三十艘舰换来的情报显示：肃清者的武器基于因果律——被锁定的目标，从‘果’的层面被抹除，无法防御，无法躲避。继续袭扰，只是送死。”
他调出太阳系星图：“现在唯一的希望，是嬴玄在建木核心，以及……陈平的谈判。”
“可如果谈判失败呢？”
白起没有回答，只是望着地球的方向。
那里，长安城中，陈平正在准备一场豪赌。
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倒计时最后一日，长安建木台
肃清者舰队毫无征兆地出现在地球轨道外，三艘黑色利刃悬停在月球阴影中。没有通讯，没有警告，只有纯粹的、令人窒息的压迫感。
建木台上，陈平一身礼服，面前摆放着三件“宝物”：建木台神树虚影的投影仪、始皇传国玉玺的复制品（真品已秘密转移）、亚历山大图书馆全本的数字存储核心。
他通过公共频道，向太空发送讯息：
“致肃清者指挥官断灭阁下：地球文明敬献三件至宝，恳请阁下亲临接收。若蒙赏光，另有厚礼相赠。”
讯息重复发送了十次。
终于，回复来了，只有一个词：
“准。”
一艘小型穿梭舰从“湮灭号”分离，降落在地球。舱门打开，走下一个“人”。
如果那还能称为人的话。
他身高九尺，全身覆盖着黑色甲壳，关节处有倒刺，面部是光滑的镜面，映出周围的景象。没有五官，但所有人都能感觉到他在“看”着你。
“带路。”声音直接从空气中传来，刺耳如金属摩擦。
陈平躬身：“请随我来。”
断灭跟着他走上建木台，镜面脸扫过三件宝物，停留了片刻。陈平敏锐地注意到，当他看到神树虚影时，甲壳表面泛起细微的涟漪——那是情绪波动。
“只有这些？”断灭问。
“还有一件，”陈平微笑，“在台下密室。请——”
他做了个请的手势。断灭毫无防备地走向台边——就在这一瞬间，陈平猛地按下袖中机关！
建木台突然变形！地板翻转，墙壁合拢，整个高台在十秒内变成一个金属牢笼！与此同时，台基中埋设的一百零八门电磁炮同时开火，超高速弹丸如暴雨般射向断灭！
这是陈平精心设计的陷阱——用宝物引诱，用建木台本身作囚笼，用人类最强的武器进行绝杀。
弹丸命中，爆炸，火光吞没了那个黑色的身影。
成功了？
烟尘散去，所有人瞳孔骤缩。
断灭站在原地，毫发无损。弹丸在他身前一尺处悬浮，然后……调转方向，以更快的速度反射回来！
“保护丞相！”卫兵扑向陈平。
噗噗噗——
血肉横飞。十几名卫兵被自己的弹丸打成筛子。断灭缓缓抬手，陈平就像被无形的手掐住脖子，被提到空中。
“愚蠢。”镜面脸映出陈平痛苦的表情，“你以为，我会毫无准备？”
他手指收紧。
就在陈平即将窒息时，天空突然亮起。
不是太阳的光芒，而是……蓝色。柔和的、温暖的蓝光，从木星方向传来，瞬间覆盖了整个地球。
建木，激活了。
断灭猛地抬头，镜面脸上第一次出现了清晰的影像——那是震惊。
“守望者……建木核心？这不可能！”
他松开陈平，身体开始变形，甲壳褪去，露出里面银色的机械结构。显然，这具身体只是容器，他的真身还在战舰上。
“启动行星裂解炮！”他的声音第一次出现了急迫，“目标：地球！立即！”
但晚了。
蓝光中，地球表面浮现出无数光纹——那是七块石板对应的位置。光纹交织，形成一个巨大的球型护盾，将整个星球包裹其中。
与此同时，木卫二方向，一道蓝色光柱冲天而起，跨越数亿公里，精准命中“湮灭号”。
没有爆炸，没有声响。
那艘八百里的黑色战舰，就像被橡皮擦抹掉一样，从中间开始消失。不是碎裂，不是融化，而是从存在层面被彻底抹除。
“因果律武器……”断灭（或者说，他的分身）喃喃，“建木核心……竟然有这种权限……”
剩下的两艘肃清者战舰开始撤退，毫不犹豫地启动空间跳跃。
但蓝光追了上去。
“寂静号”在跳跃过程中被命中，半艘舰体消失，剩下的部分失控翻滚，撞向火星。
“虚无号”勉强完成跳跃，逃向深空，但舰尾也被擦过，留下一个光滑的断面。
战斗，在开始前就结束了。
建木台上，蓝光渐渐散去。护盾隐去，地球恢复了原状。
陈平瘫坐在地上，剧烈咳嗽。嬴政快步上前，扶起他：“先生如何？”
“臣……无碍。”陈平望向天空，“总长他……”
话音未落，一道传送门在台上打开。嬴玄从中走出，手持的守望者之杖已经变了模样——杖身透明如水晶，内部有星河流转。