“过了黑石河，再往南就是这片林子。我们以为能躲进去……”
我没再问。
北边有妖族活动，而且是有组织的搜捕。目标是掌握火技的人。这四只妖刚才退走时说“你身上有讨厌的气息”，说明它们也察觉到了离火的特殊性。不是普通的凡火，也不是妖火，是能让它们本能排斥的东西。
这意味着，我出手救他们，已经暴露了。
我低头看手。
掌心的红痕正在褪去，皮肤恢复正常。珠子在怀里安静地贴着胎记，像一块温热的石头。
我不是为了当英雄才出手的。
我只是知道，如果那时没人来救我，我现在已经死了。
但现在，我救了他们。
他们活着，我也活着。
我走到青年身边，蹲下，摸了摸他的额头。
有点烫，但不算高热。感染还没开始，还有时间。
“我们得走。”
我说，“这里不能久留。妖族会派更多人来查探。”
小婉抬头看我。
“去哪儿？”
我站起身，望向南方。
那里没有路，只有密林和起伏的山影。但南边没有妖族的气息，至少目前没有。
“先离开这片林子。”
我说，“找个干净的地方处理伤口。他需要休息，老者也需要止血后的观察期。”
小婉没动。
“你……为什么要帮我们？”
我看了她一眼。
“因为我也刚被人救过。”
她没再问。
我弯腰，把青年背起来。他不重，但身体软得像一摊沙。小婉赶紧过来扶老者，让他靠在自己肩上。老者哼了一声，没拒绝。
我们开始往南走。
我走在最前面，右手始终插在衣襟里，握着珠子。它现在温顺，但我知道，只要我需要，它就能烧起来。
火不是武器。
是选择。
我能用它杀人，也能用它救人。
刚才那一击，不只是击退了妖族。
它也告诉我——
我有能力改变结果。
不再是被动逃命的程序员。
不再是只会分析环境、寻找safest路线的幸存者。
我是苏羽。
我能控火。
我能救人。
我能走下一步。
林子深处，风穿过树叶，发出沙沙的响。
我握紧了珠子。
小婉在后面低声说：“你叫什么名字？”
我脚步没停。
“苏羽。”
她沉默了几步，又问：“你……是从哪儿来的？”
我嘴角动了动。
“一个没有火也能活的地方。”
她没听懂。
但没关系。
只要火还在，路就还在。
我们继续向前。
身后，焦土上的最后一缕青烟，被风吹散了。