我仍伏在原地，没有动。
竹篓里的枯草被汗水浸湿一角，黏在背上发凉。但我顾不上这些。现在可以确定，不止高层在查我，连内门已有弟子开始谋划动手。他们忌惮宝珠认主后的反噬，所以不打算强抢，而是准备借任务设局。
问题是，谁在背后牵头？
我想起炼器师兄最后那句“小心些”。他还拦下了对《地火谱系》的第二次调阅，说明他对我的事并非一时兴起。但他为何冒险相助？玄都又为何提前留下封印符？这些线索暂时无法串联，眼下最要紧的是稳住局面。
等周围彻底安静，我才缓缓起身。
刚想退离岩台，远处忽然传来金属碰撞声。是巡值弟子的小队，正沿着主道巡查过来。灯笼火光照亮了前方石阶，再不动就会被发现。
我迅速脱下外袍反穿，露出药堂杂役服，提起竹篓从岩台另一侧绕出。几步后故意踉跄了一下，让几根枯草掉在地上。
小队走近时，我正弯腰捡拾。
“这么晚了还在清点药材？”带队的弟子问道。
“回师兄，”我低头答道，“奉命查验赤炎砂存量，刚走错路，正要返回。”
对方扫了我一眼，见衣着低微、气息平凡，没再多问，只挥了挥手示意离开。
我稳步走出一段距离，直到确认无人跟随，才拐进一条僻静回廊。
夜风从山门方向吹来，带着一丝冷意。我停下脚步，靠在墙边缓了口气。手指无意识抚过腰间位置，宝珠安静地贴着皮肤，温热未退，却不再像从前那样主动呼应我的气息。
它像是学会了隐藏。
回到住处后，我没点灯，也没换衣服。坐在床沿，把今日听到的每一句话在脑中重放了一遍。三日后押送任务——这是个陷阱，但也可能是机会。若我能提前摸清他们的计划，或许不必被动应对。
我起身走到桌前，从抽屉底层取出一张旧任务卷宗。上面记录着近三年所有外派押送的路线与人员安排。这类资料本不该由外门持有，但我曾帮执事整理档案，悄悄抄录了一份。
翻开卷宗，目光落在最近一页。
明日午时，名单公示。
我把它摊在桌上，用一块石头压住边角。窗外月光斜照进来，映在纸面上，刚好落在“押送”二字之间。
门外传来轻微的脚步声，由远及近，又渐渐走远。
我坐着没动，右手慢慢握紧了腰间的宝珠。它的温度微微升高，像是感应到了什么。
走廊尽头，一盏壁灯突然熄灭。