鼓声还在响，地下的震动没有停。我闭着眼，手指搭在膝盖上，呼吸平稳。灵儿退回了树影里，阿依的咒语已经收住，洞内安静得只能听见风从石缝里穿过的轻响。
我知道他们还没走远。
召议鼓一响，祖巫就要议事。这种事不会轻易开启，说明他们内部也到了必须定夺的时候。刚才元晶上的“开”字，不是偶然，是某种回应。它在动，地眼在动，而我们正卡在最中间的位置。
等了一炷香的时间，四周的气息终于彻底沉下去。巡逻的脚步声不再靠近，空中盘旋的神识波动也散了。我睁开眼，目光扫过灵儿和阿依。
灵儿从树冠跃下，落地无声。她走到我身边蹲下，声音压到最低：“他们走了？”
我点头：“鼓声之后没人再来，说明他们要集中议事。现在是我们唯一能说话的机会。”
阿依靠过来，指尖沾了点水，在地上画了个圈：“刚才的地脉震动有节奏，像是某种信号。我在祭典残卷里见过类似的记载——当祖巫无法达成一致时，会用‘三息断流法’传递暗意。东边停三息，北边转一圈，南边起波纹……这不单是开会，是在试探彼此立场。”
灵儿皱眉：“你是说，他们连自己人都不信？”
“不是不信。”我看向洞口外弥漫的雾，“是利益不同。祝融想要火源，共工想查清来历，后土只关心地眼会不会崩。他们聚在一起，不是为了统一行动，是为了看谁先撑不住。”
阿依抬头：“那我们现在怎么办？继续装傻？”
“不能只装。”我说，“之前我们以为只要不动，他们就不会动手。但现在看来，他们已经在动了。我们再不动，就会被他们的局困死。”
灵儿盯着我：“你想做什么？”
“我要知道他们在议什么。”我低声道，“但他们不会让我们靠近议事场，也不会让任何外人参与决策。唯一的办法，就是让他们主动来找我们。”
阿依摇头：“他们会怀疑。”
“那就让他们怀疑得更久一点。”我说，“我们不做任何突破，不激发功法，也不探查阵法。但我们可以留下一点痕迹，让他们觉得我们快要触碰到真相了。”
灵儿明白了：“你是想引他们来问话？”
“对。”我点头，“他们怕的不是我们强，是怕我们知道了不该知道的事。如果我们表现得像是发现了什么，又没完全搞懂，他们就会忍不住出手试探。那时候，我们就能看清他们的底线。”
阿依沉吟片刻：“可万一他们直接动手抓人呢？”
“不会。”我说，“地眼现在不稳定，他们不敢在这时候引发剧烈冲突。而且箱子还在封印中，紫晶还在震。他们需要一个解释，也需要一个替罪羊。如果我们表现出可控，他们宁愿用问话代替围剿。”
洞内陷入短暂沉默。
灵儿咬了下唇：“所以我们要演一场戏？装作快要解开秘密，但又差一步？”
“不只是演。”我伸手摸出腰间的离火珠，它温润如常，但在我掌心微微发烫。“我会让功法运行到临界点，让气息外泄一丝。不多，刚好够他们察觉到异常，又看不出深浅。”
阿依想了想：“我可以配合你。用巫语在地下刻一道虚引咒，模拟出地眼即将松动的征兆。他们一定会派人来查。”
“好。”我看向灵儿，“你在高空布一道羽影障，不要实打实地遮掩，而是让它像破了一角的幕布，露出一点点我们的动静。让他们觉得我们在隐藏什么。”
三人对视一眼，都没有再多问。
计划定了，接下来就是执行。
我盘膝坐下，开始调整体内混沌之气的流转。《混沌衍天诀》在我经脉中缓缓推进，但我刻意卡在第七重关窍处，不让它贯通。这个位置最容易产生气息泄露，也最容易被外界感知为“即将突破”。
灵儿起身走向洞口，脚步极轻。她抽出羽刃，在空气中划出三道弧线，随即抬手一扬，几片羽毛飘出，贴在洞顶岩壁上。那是她的变法之一，能在一定范围内制造视觉错觉，让人误判内部情况。
阿依则从怀中取出那块骨片符，低头念了一句短咒。符片微微发亮，她将它轻轻按进地面一道细缝中。这是她之前埋下的监测点之一，现在激活它，会让周围的地脉波动出现轻微紊乱，像是有人在试图引导能量。
做完这些，她回到我身边，低声说：“符已动，他们会察觉到异常流向。最多半个时辰，就会有人来查。”
我闭上眼，继续维持功法运转。
时间一点点过去。
洞内气氛变得紧绷。没有人再说话，但我们都知道，接下来的每一步都必须精准。太慢，他们会认为我们毫无威胁；太快，他们会立刻收网。
大约一盏茶后，阿依忽然抬手。
她没说话，只是用手指在空中划了一下，示意东南方向有动静。
我微微侧头，耳朵捕捉到远处传来的一丝踩碎枯叶的声音。很轻，几乎被风盖过，但确实存在。有人在靠近，不是大队人马，应该是探子一类的角色。
灵儿轻轻摇头，表示高空没有发现飞行踪迹。