这一刻，时间与空间都仿佛被那份跨越未来的羁绊所凝固。
小智伸出手，指尖的皮肤能清晰地感受到喷火龙鳞片下传来的、如同火山熔岩般滚烫的生命热流。
那不是灼伤，而是一种温暖的、令人心安的力量。
他能感觉到，这具庞大身躯的每一块肌肉，每一寸骨骼，都蕴含着足以撕裂大地的恐怖能量，但此刻，这股能量却化作了最温柔的守护，将他笼罩其中。
他的另一只手，紧紧握着那块天道奖励的木炭。
木炭入手温润，却仿佛拥有自己的心跳，正随着喷火龙的呼吸，进行着一种奇妙的共鸣。一股股精纯至极的火系本源之力，正通过小智的身体，缓缓流淌，最终汇入喷火龙的体内，形成一个完美的循环。
这是伙伴。
这是足以托付一切的，真正的伙伴。
小智的眼眶有些发热，他用力眨了眨眼，将那份激荡的情绪压下。他知道，现在不是感慨的时候。
他顺着喷火龙收拢的翅膀，一步步，坚定地爬上了它宽阔厚实的后背。
然而，这片刻的宁静与温情，注定不会长久。
世界的目光聚焦于此，光明的诞生，必然会引来黑暗中最深沉的窥伺。
距离大木博士研究所不远处的茂密草丛中，三双闪烁着贪婪光芒的眼睛，已经将这里发生的一切尽收眼底。
“喵……”
喵喵的喉咙里发出压抑不住的兴奋咕噜声，它的眼睛，早已变成了两个金光闪闪的钱币符号，死死地盯着小智手中的那块木炭。
“那个黑乎乎的木炭，一定是非常非常值钱的宝贝喵！”
“不止是木炭！”武藏舔了舔嘴唇，她的视线更加火热，牢牢锁定在喷火龙那庞大而威严的身躯上，“你们看到它尾巴上那金色的火焰了吗？那绝对是变异！是独一无二的品种！”
小次郎扶了扶额角，用一种自以为是的“智者”口吻分析道：
“我懂了！这只喷火龙是刚刚进化，就像刚出炉的面包，外表看起来很唬人，但里面一定是软趴趴的！它根本不可能完全掌控自己暴增的力量！”
“没错喵！”喵喵用力一拍大腿，“现在正是它最虚弱的时候！趁它病，要它命！把这只金光闪闪的喷火龙和那个值钱的木炭一起抓走，献给老大！”
“升职！加薪！当上火箭队的干部！走上人生巅峰！”
三个被贪欲冲昏了头脑的家伙，瞬间达成了一致。
他们那贫瘠的常识和无数次失败的经验，完全无法让他们理解，眼前这只喷火龙所代表的，究竟是何等恐怖的力量层级。
在他们眼中，这不过是又一个唾手可得的猎物。
“火箭队，行动！”
随着武藏一声令下，一阵令人牙酸的金属摩擦声与刺耳的齿轮转动声，骤然划破了真新镇的宁静！
“轰隆隆——！”
地面开始轻微震动。
一旁的密林中，树木被粗暴地向两侧推开。一个由各种废旧铁皮、生锈管道和破烂零件焊接而成的巨大造物，咆哮着冲了出来！
那是一个高达十米的巨大喵喵机器人！
它的造型粗犷而滑稽，巨大的猫脸上挂着一丝诡异的微笑，但那闪烁着红光的电子眼，和那两只由挖掘机改造而成的巨大机械臂，却带着一股不容小觑的破坏力。
“目标确认！小鬼头和神秘木炭！”
机器人内置的扩音器里，传出武藏变了调的尖锐喊声。
其中一只巨大的机械铁爪，带着撕裂空气的呼啸声，猛然张开，五根合金手指宛如一个巨大的牢笼，朝着正坐在喷火龙背上、抚摸着木炭的小智，狠狠抓了下来！
阴影，瞬间笼罩了小智的头顶。
那股恶风甚至吹乱了他的头发。
面对这突如其来的袭击，小智的身体甚至还没来得及做出反应，他脸上的惊愕神情也才刚刚浮现。
但，有人比他更快。
或者说，有“龙”比他更快。
一直温顺地伏在地上的喷火龙，在那机械臂挥下的瞬间，猛然睁开了双眼。
不，不是睁开。
是那双半阖的眼帘，向上掀起了一道微小的缝隙。
一道极致冰冷，夹杂着浓烈不屑的金色流光，从那琥珀色的竖瞳深处一闪而过。
对于它而言，这种程度的敌人，甚至不能称之为“对手”。
那是一种……亵渎。
是对它，对它背上那个少年，对龙族无上尊严的彻骨侮辱。
指令？
不需要。
思考？
多此一举。
“嗬……”
一声低沉的、仿佛从地幔深处传来的闷哼，自喷火龙的喉咙中滚出。
下一秒。
它的身形动了。
没有展翅，没有咆哮。
那两条堪比千年古树般粗壮的后腿，只是在地面上，轻轻一蹬。