林昭的眼神骤然冷冽如冰。
记忆碎片被触发：这不是第一次。最近一两个月，偶尔会有溃散下来的兵痞或流民打扮的人，在这片贫民区游荡，踹门勒索，抢掠财物食物，调戏妇女。原主病重昏沉，小桃每次都是死死抵住门，或躲藏起来，侥幸未被破门。但看来，这次对方没那么容易打发。
屋外的叫骂和踹门声更响了，还夹杂着刀鞘或棍棒敲击门板的撞击声。
“妈的，再不开门，老子就把你这破庙拆了！”
“听说里面有个病秧子书生，还有个嫩丫头？嘿嘿……”
污言秽语传来。
小桃吓得缩到灶台后面，眼泪直流，无助地看着林昭。
林昭深吸一口气，冰冷空气刺痛肺腑，却也让他的头脑更加清醒。恐惧？不，是冰冷的评估和杀意在凝聚。
身体极度虚弱，敌人数量不明，可能有武器。硬拼是下下策。但躲藏？这破门坚持不了几下。示弱求饶？面对豺狼，只会被啃得更干净。
特种兵的本能在咆哮：狭路相逢，控制节奏，制造机会，一击必杀！
他目光迅速扫过屋内。灶膛里的火在燃烧，铁锅里的水在翻腾。墙角有几根用来顶门的硬木棍。窗外……天色更加晦暗，风声呜咽。
“小桃，”他的声音压得很低，却异常平稳，带着一种奇异的安抚力量，“别怕。去，拿一根顶门棍过来，要最结实的那根。然后，躲到箱子后面去，无论听到什么，不要出来，不要出声。”
他的眼神沉静而锐利，如同潜伏在草丛中、即将扑杀猎物的猛兽，尽管这具身躯看起来如此不堪一击。
小桃看着他，哥哥脸上那种陌生的、令人心悸的冷静，竟奇迹般地压过了她一部分恐惧。她咬着嘴唇，用力点点头，手脚发软地挪到墙角，抽出一根约莫手臂粗细、三尺来长的硬木棍，吃力地拖到床边。
林昭伸出手，握住了木棍。入手沉重，对他此刻的臂力是个考验。但他握得很稳，指节因为用力而微微发白。
门外的踹击变成了猛烈的撞击！
“哐当！！”一声巨响，本就腐朽的门闩发出不堪重负的呻吟，门板向内凸起，裂缝延伸。
“最后一次！不开门，就等死吧！”
林昭缓缓地、极其艰难地从床上挪了下来，双脚落地时一阵虚浮，他扶住墙壁才站稳。他拖着木棍，一步步挪到门后一侧的阴影里，背贴着冰冷的土墙，调整着呼吸，将全部精神集中于耳中传来的声音、门板震动的节奏。
他的身体在轻微颤抖，那是虚弱导致的肌肉失控。但他的眼神，如同淬火的寒铁，死死锁定那扇即将破碎的门。
“小桃，”他最后，用几乎听不见的气音说，“等我喊‘跑’，你就往后门跑，去陈夫子家，别回头。”
话音未落——
“轰隆！！”
破烂的木门终于被彻底踹开，连着半截门框，向内轰然倒塌，溅起满地尘土！
刺骨的寒风裹挟着三个凶神恶煞的身影，闯入了这间昏暗、破败的栖身之所。