执法堂长老的目光如同鹰隼般扫过库房，木架上的灵晶按低阶、中阶分类码放整齐，账簿上的收支记录清晰详实，甚至标注了每一批灵晶的开采时间和上交宗门的批次——这些都是陆衍早就精心打理好的，连执法堂的老油条都挑不出半分错处。
“账目倒是规整。”老者缓缓合上账簿，语气听不出喜怒，“但赵峰身为内门弟子，奉命接管矿场，却无故失踪，你就没什么要解释的？”
陆衍心中早有腹稿，脸上露出恰到好处的为难：“长老有所不知，赵师兄当日离开时，曾私下找过我，说要去断魂沟深处的隐秘矿道碰碰运气，看看能不能找到高阶灵晶。我当时劝阻过他，说那里瘴气重、妖兽多，可赵师兄执意要去，还说凭他炼气九层的修为，没人能拦得住他。”
他一边说，一边悄悄运转暗灵力，将语气中的“担忧”放大，同时看似无意地提起：“对了，赵师兄离开前，还带走了库房里三箱标注‘待上交宗门’的中阶灵晶，说是要用作探索矿道的备用资源。可后来我清点账目时发现，那三箱灵晶根本不在宗门报备的清单里，倒像是周虎之前私藏的那批……”
这话一出，老者的眉头瞬间皱起。他身为执法堂长老，最清楚宗门内部的龌龊，内门弟子私吞资源、虚报账目是常事。赵峰带走的若是周虎的私藏灵晶，那他失踪的原因就耐人寻味了——要么是贪心不足，在隐秘矿道里栽了跟头，要么就是卷着灵晶跑路了。
“还有这事？”老者的眼神冷了几分，“你为何不早说？”
“弟子不敢！”陆衍连忙躬身，语气恭敬中带着一丝“惶恐”，“赵师兄毕竟是内门核心弟子，身份尊贵，他特意叮嘱我不要声张，我哪敢违抗？何况后来焚天殿的人又来闹事，我忙着处理矿场的事，一时竟忘了向宗门禀报。”
他巧妙地将“隐瞒”的责任推给赵峰的身份压迫，又用焚天殿的事情做掩护，逻辑天衣无缝。
老者沉默着踱步，指尖轻轻敲击着桌面。他看向陆衍的眼神多了几分审视，突然话锋一转：“你一个杂役出身的修士，短短几日就能掌控矿场，还将账目打理得如此清楚，修为怕是也不低吧？”
话音未落，一股无形的灵力威压朝着陆衍笼罩而来——筑基后期的修为展露无遗，空气仿佛都被凝固，周围的杂役和弟子们吓得瑟瑟发抖，连呼吸都不敢大声。
陆衍心中一凛，知道这是长老在试探他的修为。他不敢暴露炼气大圆满的实力，否则一个杂役突然拥有如此修为，必然会引来更深的猜忌。
他立刻运转暗灵力，将修为压制在炼气后期，同时故意露出一丝吃力的神色，额角渗出细密的汗珠，对着老者拱了拱手：“弟子侥幸觉醒了一丝变异灵根，才能勉强修炼到炼气后期，全靠宗门庇佑和矿场的灵晶支撑，不敢在长老面前班门弄斧。”
他一边说，一边悄悄释放出一缕微弱的、伪装成“变异灵根”的灵力波动——这是噬灵印记的能力，能完美模仿任何灵根的灵力特性，足以骗过筑基后期修士的探查。
老者感受到那缕灵力波动，眼中的疑虑渐渐消散。变异灵根虽然罕见，但并非没有，陆衍能有炼气后期的修为，倒也说得通。而且以陆衍的实力，根本不可能是炼气九层的赵峰的对手，赵峰的失踪自然也和他无关。
“罢了，此事本座会回去禀报宗门，继续追查赵峰的下落。”老者收回灵力威压，语气缓和了几分，“你能揭发周虎的罪行，又将矿场打理得井井有条，算是有功。从今日起，你就正式担任落霞矿场的管事，宗门会给你发放正式的任命文书。”
陆衍心中一喜，连忙道谢：“多谢长老栽培！弟子定当尽心竭力，为宗门开采更多灵晶！”
就在这时，人群中突然走出一个穿着外门弟子服饰的修士，正是之前周虎的远房亲戚，一直对陆衍怀恨在心。他对着老者躬身道：“长老明鉴！陆衍他撒谎！他私藏了周虎的高阶灵晶和隐秘矿道的矿脉图，还杀了不少之前忠于周管事的人，手段极其狠辣！”
陆衍眼神一冷，没想到这个时候还有人敢跳出来闹事。
老者皱了皱眉，看向陆衍：“他说的是真的？”
“长老息怒！”陆衍脸色一沉，转身看向那名修士，语气冰冷，“你说我私藏灵晶和矿脉图，可有证据？至于你说的‘忠于周管事的人’，那些都是勾结焚天殿、残害同门的叛徒，我杀他们，是替宗门清理门户，何错之有？”
他顿了顿，又道：“我看你才是周虎的余孽，想为他报仇，故意污蔑我！之前你就多次私藏灵晶，被我发现后还不思悔改，现在竟然敢在长老面前颠倒黑白，真是胆大包天！”
说着，陆衍从怀里掏出一枚储物袋，递给老者：“这是我在他住处搜到的，里面有他私藏的灵晶和与焚天殿修士通信的信件，长老一看便知！”
这枚储物袋是他早就准备好的，里面的灵晶和信件都是伪造的，但做得天衣无缝，足以以假乱真。
老者接过储物袋，打开一看，脸色瞬间变得铁青。他最痛恨的就是勾结焚天殿的叛徒，当即冷哼一声，看向那名修士的眼神充满了杀意：“好一个叛徒！竟敢勾结邪道，还敢污蔑有功之臣！”
那名修士吓得魂飞魄散，连连摆手：“长老饶命！我没有！这都是陆衍陷害我的！”
“死到临头还敢狡辩！”老者懒得废话，抬手一挥，一道凌厉的灵力匹练射出，瞬间洞穿了那名修士的眉心。
修士惨叫一声，倒在地上，气绝身亡。
周围的人吓得噤若寒蝉，再也没人敢有丝毫异心。