云澈心中一凛，谨慎道：“晚辈只知道，天机阁因我血脉特殊，欲除之后快。”
“不止。”清虚长老转过身，神色严肃，“猎雀之局，是三百年天机阁发起的、针对所有特殊血脉者的清除计划。云氏只是其中之一。这三百年间，至少有十七个上古血脉家族被灭，三十九个隐世道统被毁，涉及的修士……数以万计。”
程水若握紧拳头：“玄一宗……也要参与吗？”
“玄一宗不参与。”清虚长老摇头，“但也不干涉。这是宗主当年的承诺——只要天机阁不在玄一宗地盘内动手，玄一宗便保持中立。”
他看向云澈：“但现在，天机阁越界了。迷雾谷是玄一宗试炼之地，他们敢在这里出手，就是打玄一宗的脸。”
“所以前辈救我们，是为了维护宗门颜面？”云澈问。
“是，也不是。”清虚长老意味深长地看着他，“宗主让我转告你一句话：玄一宗可为你提供庇护，但你也要证明自己的价值。”
“如何证明？”
“入宗后，三年内筑基。”清虚长老道，“这是宗主给你的考验。若能做到，玄一宗便正式收你为真传弟子，倾力培养。若不能……届时天机阁再来要人，玄一宗便没有理由再保你。”
三年筑基！
程水若倒吸一口凉气。寻常修士，从炼气到筑基，快则十年，慢则二三十年。三年筑基，那是顶级天骄才能做到的事。
但云澈却平静点头：“晚辈接受。”
清虚长老眼中闪过一丝讶异：“你不觉得苛刻？”
“既是考验，自然要有难度。”云澈说，“而且……晚辈也没有选择，不是吗？”
清虚长老笑了：“好小子，心性不错。不过宗主也说了，既入玄一宗，便是玄一宗弟子。这三年内，只要你在宗门内，天机阁明面上不敢动你。但暗中的小动作，就要靠你自己应对了。”
他顿了顿，补充道：“另外，关于你的血脉，在宗门内尽量不要暴露。猎雀之局虽可恨，但天机阁的势力盘根错节，玄一宗内……未必干净。”
云澈心头一沉，明白了清虚长老的意思。
玄一宗内，可能有天机阁的眼线。
“晚辈明白。”他郑重道。
说话间，白鹤已飞至一座云雾缭绕的山峰前。山峰顶端，一座古朴大殿若隐若现。
“到了。”清虚长老落下白鹤，“宗主在‘凌云殿’等你们。老夫就不进去了。”
云澈和程水若对视一眼，并肩踏入大殿。
殿内空旷，只有一位青衫中年人负手而立，背对殿门，望着墙上的一幅星图。
那星图浩渺繁复，标注着无数星辰、星域、乃至传说中的仙界方位。而在星图右下角，有一个用红笔圈出的特殊标记——那标记的形状，竟与云澈眉心的火焰印记有七分相似！
“来了。”中年人缓缓转身。
他面容普通，气质温和，看起来就像一个普通的教书先生。但那双眼睛，却深邃如宇宙星空，仿佛能容纳万物，又能洞穿一切。
“晚辈云澈（程水若），拜见宗主。”两人躬身行礼。
玄一宗宗主，道号“星河真人”，元婴后期大修士，中州顶尖强者之一。
星河真人微微点头，目光落在云澈身上：“朱雀血脉，离火金瞳。云啸天若泉下有知，当可欣慰。”
云澈浑身一震：“宗主认识我父亲？”
“三百年前，曾有一面之缘。”星河真人眼中闪过一丝追忆，“那时他还是云氏少主，风华绝代，曾代表云氏参加五域盛会，与老夫论道三日。”
他顿了顿，叹息道：“可惜，猎雀之局发动时，老夫正在闭死关。待出关时，云氏已覆灭，啸天也……”
云澈握紧拳头：“宗主可知，天机阁为何要灭我云氏？”
“因为你们的血脉，触及了某些禁忌。”星河真人走到星图前，指着那个红圈标记，“你们云氏，并非单纯的上古神族后裔。你们的血脉源头，来自‘天外’。”
“天外？”
“此界之外，宇宙之广，非我等所能想象。”星河真人道，“三千年前，有异物自天外坠落，携无尽火精，坠于南明。你们云氏先祖，机缘巧合融合了那火精之力，这才诞生了朱雀血脉。”
他看着云澈：“而那异物……据上古残卷记载，名为‘火源之种’，是某个更高等文明用来点燃星辰、创造生命的神物。天机阁背后的人，想要的正是它。”