泰山祭坛上，晨光刺破云层。
嬴政手中九枚鼎印尚带余温，九色火焰在印玺中流转，映得他面色明暗不定。蒙恬已展开军事地图，章邯正清点随行亲卫，王离则死死盯着咸阳方向——那里是他王家世居之地，也是此刻最危险的战场。
“李斯调动的兵力，不止咸阳戍卫军。”蒙恬手指划过地图，“据密报，他三日前就以‘剿匪’为名，将蓝田大营三万精锐调至咸阳郊外。加上戍卫军两万，总计五万人。”
“五万……”章邯皱眉，“陛下，我们手中只有六万，其中三万要留守奉高邑防备李由残部，能带回咸阳的，最多三万。”
三万对五万，且是攻城战。
更致命的是，李斯掌控咸阳宫城，手握虎符诏令，在法理上占据优势。若他挟持扶苏，甚至伪造传位诏书，那嬴政率军回师，反倒成了“叛军”。
“陛下，”林玄忽然开口，“臣有一计。”
众人看向他。
“李斯之所以敢反，无非依仗三点：其一，陛下远在泰山，信息不通；其二，他掌控咸阳宫城，可挟天子以令诸侯；其三，他以为陛下……命不久矣。”
嬴政冷笑：“第三点倒是真的。若非天师，朕确实活不过三年。”
“所以我们要破他这三依仗。”林玄走到地图前，“第一，信息不通，我们就让信息通——陛下应立即传诏天下，公布李斯罪状，同时宣布……泰山得九鼎，天命再归秦。”
他指向九鼎印玺：“此物便是铁证。九州鼎印，自大禹之后，再无人能集齐。如今陛下得之，便是天命所归。此诏一出，天下郡县，至少一半会观望，不敢轻易倒向李斯。”
蒙恬眼睛一亮：“有理！第二点呢？”
“第二，宫城之利。”林玄手指咸阳地图，“咸阳宫城固若金汤，强攻必然伤亡惨重。但若……我们从内部攻破呢？”
“内部？”嬴政沉吟，“你是说……扶苏？”
“正是。”林玄点头，“扶苏公子仁厚，在朝中素有贤名。李斯控制他，是为了挟制朝臣，但反过来想——若我们能救出扶苏，让他出面指证李斯谋逆，那李斯的‘大义’名分，便不攻自破。”
“可扶苏下落不明……”
“所以需要兵分两路。”林玄在地图上画出一条线，“大军主力由陛下统领，从泰山回师，大张旗鼓，吸引李斯注意。另一路精锐，由蒙恬将军或章邯将军率领，轻装简从，潜入咸阳，寻找并营救扶苏公子。”
王离急道：“那我呢？”
“王将军随陛下中军。”林玄看向嬴政，“陛下需要一员猛将冲锋陷阵，更需要……王家这块招牌，震慑咸阳那些墙头草。”
嬴政沉思片刻，拍板：“就依天师之计。蒙恬，你选三百精锐，即刻出发，潜入咸阳。记住，扶苏活要见人，死……”
他顿了顿，声音发冷：“若扶苏已遭不测，就把李斯的人头，给朕带回来。”
“诺！”蒙恬抱拳，转身便走。
“章邯。”
“臣在！”
“你率一万精兵为先锋，今夜出发，沿途清除李斯眼线，三日内务必抵达咸阳城外，抢占灞桥要道。”
“诺！”
“王离。”
“臣在！”
“整顿中军两万，明日辰时出发。沿途郡县，愿归附者收编，抗拒者……踏平。”
“诺！”
一道道军令如流水般发出。这位横扫六合的帝王，一旦认真起来，整个战争机器便轰然启动，展现出令人窒息的效率。
林玄看着这一切，忽然道：“陛下，臣请随蒙恬将军入咸阳。”
嬴政一怔：“天师，你刚修成四极，身体尚未完全恢复，潜入咸阳太过危险……”
“正因臣修成四极，才更有把握。”林玄抬起右手，掌心浮现一缕帝炎，“臣的帝炎可焚禁制，风极身法可潜行无声。更重要的是——臣能感应到九鼎印玺与咸阳鼎位的共鸣。”
他指向怀中一枚灰色印玺：“这枚雍州鼎印，对咸阳地脉感应最强。若扶苏公子真被囚禁在某个隐秘之处，靠此印或许能找到。”
嬴政深深看了他一眼，最终点头：“准。但天师记住——你的命，比李斯的命重要，也比扶苏的命重要。若事不可为，立即撤回。”
“臣明白。”
---
当日黄昏，三百黑甲精骑悄然离开泰山。
蒙恬一马当先，林玄紧随其后。所有人都换上了平民服饰，战马蹄裹厚布，马铃摘除，行进时只闻风声，不闻蹄响。
“天师，”蒙恬压低声音，“咸阳有九门，我们从何处潜入？”
林玄闭目感应怀中雍州鼎印。印玺中的灰色火焰微微跳动，指向西北方向。
“鼎印指向……章台门。”林玄睁眼，“那里地脉有异动，似有……结界波动。”
蒙恬脸色一沉：“章台门是咸阳宫西侧偏门，平日只供杂役出入。李斯若在那里布下结界，必是囚禁了重要人物。”
“加快速度。”林玄催马，“我有预感，扶苏公子就在那里。”
三百骑如暗夜中的幽灵，在官道上疾驰。
一夜奔行三百里，第二日清晨，咸阳城轮廓已在天际浮现。
然而就在距离咸阳二十里的杜邮亭，异变突生！
“停！”蒙恬猛地勒马。
前方官道上，横七竖八倒着十几具尸体。看服饰，有商旅，有农夫，甚至还有两名秦军斥候。所有尸体都有一个共同特征——脖颈处有两道细如发丝的伤口，一滴血都没流出，仿佛全身血液被瞬间抽干。
“这是……”蒙恬下马查看，脸色骤变，“收割者！”
林玄心头一跳：“将军认得？”
“三年前，北疆曾出现过类似的尸体。”蒙恬声音发沉，“那时匈奴大祭司召唤邪神，被献祭的匈奴俘虏，就是这般死状。国师徐福曾说，这是‘上古收割者’的手段——抽人精血魂魄，炼化为己用。”
他环顾四周：“可这里离咸阳只有二十里，收割者怎敢在此出手？”
话音未落，林玄怀中的雍州鼎印突然剧烈震颤！
鼎印自动飞出，悬停半空，印中灰色火焰暴涨，化作一道火幕护在众人身前。
几乎同时，官道两侧的树林里，传出窸窸窣窣的声响。
数十道黑影，从树影中缓缓走出。
那些人穿着古老的麻布衣，样式非秦非周，甚至不是商制，更像是……夏朝乃至更早的服饰。他们面容枯槁，眼窝深陷，瞳孔是诡异的灰白色，手中握着骨制或石制的兵器。
为首一人抬起头，露出一张似笑非笑的脸：
“九鼎印玺……终于等到了。”
他的声音干涩沙哑，像是两块石头在摩擦。
蒙恬拔剑：“列阵！”
三百黑甲精骑瞬间展开战斗队形，长戟向前，弓弩上弦。
林玄却盯着那些人的脚下——他们没有影子。不，不是没有影子，是影子在蠕动，在挣扎，仿佛有无数冤魂被囚禁其中。
“这些不是活人。”林玄低声道，“是傀儡。被收割者用秘法炼制的行尸。”
“管他是人是鬼！”蒙恬厉喝，“犯大秦疆土者，杀无赦！”
“杀！”三百精骑齐声怒吼，声震四野。
那些古老傀儡却毫无反应，只是缓缓举起手中骨器。下一刻，他们脚下的影子突然暴起，化作无数黑色触手，铺天盖地袭来！
“放箭！”
箭雨倾泻，却穿透黑影，钉在后面的树上——这些影子触手，竟似无形无质！
“物理攻击无效！”林玄喝道，“用火！用雷！用至阳之力！”
他率先出手，掌心帝炎喷薄而出，化作一条金色火龙，撞向黑影触手。
嗤——