夕阳如血。
那浓稠的、化不开的红光，穿透玻璃，映照着苏云那孤傲而狂放的身影。
这一刻，他确实成了世界的公敌。
却也成了这乱世之中，唯一的变数。
……
同一片血色残阳之下，千里之外的天津，租界区内的一座私人庄园，气氛压抑得令人窒息。
房间里，烟雾浓得化不开，将吊顶的水晶灯都模糊成了一团昏黄的光晕。
东北王老张，直系统帅曹锟，以及名义上的北洋首领老段。
这三位跺跺脚就能让华夏大地颤三颤的枭雄，此刻正襟危坐，围着一张紫檀木圆桌，谁也没有说话。
桌上的上等龙井已经凉透。
空气中只有粗重的呼吸声，以及烟草燃烧时发出的细微“咝咝”声。
他们的脸色，一个比一个阴沉。
桌面上摊开的，不是军政要务，也不是地盘划分的地图，而是一叠关于上海那个苏家私生子的绝密情报。
每一张纸，都仿佛有千钧之重，压得他们喘不过气。
那些照片上，一辆辆外形狰狞、从未见过的钢铁怪兽，让他们这些靠着枪杆子打下江山的人，第一次感受到了何为代差。
“妈了个巴子的！”
老张终于忍受不住这死寂，他一把抓起心爱的烟斗，狠狠砸在桌面上。
“砰！”
紫砂烟斗应声而碎，碎片迸溅。
他眼中布满血丝，既有惊骇，又有无法理解的狂躁。
“这狗日的小子，到底是从哪个石头缝里蹦出来的这么多铁疙瘩？”
“我派去上海的探子，连人带魂都吓没了，只传回来一句话。”
他顿了顿，声音都带上了一丝颤抖。
“他说，那坦克的炮火一开，咱们的阵地就是纸糊的，老子的奉军，怕是连他娘的一轮冲锋都扛不住！”
曹锟肥硕的手指一下下摩挲着自己精心修剪的胡子，这个动作却无法平息他内心的波澜。
他声音沙哑，像是喉咙里卡了一把沙子。
“老张，别光说你的奉军。不只是坦克，我的人说，他还在搞什么……飞行器。”
“日本人那边已经递话过来了，态度很明确。”
曹锟的眼神扫过另外两人。
“他们说，苏云若是不除，咱们这几家，谁也别想安生。”
“可现在的问题是……”
他停顿了一下，问出了那个最核心，也最无人敢回答的问题。
“谁去当这个出头鸟？”
房间再度陷入死寂。
出头鸟？
拿什么去当？拿人命去填吗？
情报上写得清清楚楚，那支代号为“动员兵”的部队，三天之内就完成了五万人的部署，其武装、纪律、杀气，完全超越了这个时代任何一支军队的认知。
更别提那两百辆主战坦克。
那是足以将他们任何一家的主力部队，从肉体到意志，彻底碾碎的恐怖力量。
一直沉默不语的老段，目光始终投向窗外，仿佛在研究庭院里那棵百年老槐树的纹理。
突然，他的瞳孔骤然收缩成一个针尖。
整个人如同触电般绷直，抬起的手指因为用力而微微颤抖，直直地指向天空。
“那……那是什么？”
他的声音干涩、嘶哑，充满了极致的惊恐。
老张和曹锟下意识地顺着他指的方向望去。
只一眼，两人脸上的血色瞬间褪尽。
窗外，原本晴朗的天空，不知何时暗了下来。
一个巨大到无法用言语形容的椭圆形阴影，正缓缓从云层中探出狰狞的轮廓，遮蔽了夕阳最后的光芒。
那是一个怪兽。
一个悬浮在天空中的钢铁巨兽！
巨大的鲨鱼头涂装在昏暗的天光下，咧着血盆大口，充满了暴戾与毁灭的气息。
数个巨大的螺旋桨在它身下缓缓转动，发出的轰鸣声初时还很遥远，但转瞬间便化作了震耳欲聋的咆哮。
嗡——嗡——嗡——
整个庄园都在这低沉的咆哮声中颤抖。
桌上的茶杯跳动着，窗户玻璃发出不堪重负的呻吟。
卫兵们的惊呼声、叫喊声，在这毁天灭地的声浪面前，渺小得如同蝼蚁的悲鸣。
“轰！”
一声巨响，却不是爆炸。
一个硕大的黑影，带着尖锐的破空声，从那天空巨兽的腹部落下，精准地砸穿了花园的凉亭，深深地嵌入了正中央的草坪里。
泥土草屑冲天而起。
“保护大帅！”