效率提升肉眼可见。
正当苏晨准备给新淬火后的砍刀打磨开刃时——
沙……沙……
洞外，传来极其轻微的、踩在碎石上的声音。
不是变异兽！变异兽脚步没这么轻，也没这么……规律。
苏晨和林薇瞬间闭嘴，眼神一凛。
苏晨抓起新打磨的砍刀和两个新做好的、更规整的炸药包（用铁皮罐头盒），对林薇比了个“噤声”的手势，悄无声息地摸到洞口缝隙处。
透过缝隙，他看到外面残破的街道上，三个身影正猫着腰，警惕地四处张望，朝防空洞方向摸来。
他们穿着乱七八糟的皮甲，手里拿着磨尖的钢筋、砍刀，脸上带着混迹废墟特有的狠厉和贪婪。
为首的是个光头壮汉，脸上有道疤，眼神像秃鹫。苏晨认识他，或者说，见过他。
“野狼帮”的哨探。那个光头，叫孙德，据说是个“觉醒者”，力量大得能掀翻小车。他们盘踞在几个街区外，以抢劫其他幸存者为生。
“妈的……被发现了。”苏晨心一沉。估计是刚才锻打的声音，或者自己回来的踪迹被发现了。
三个哨探越来越近，已经注意到这个被掩蔽的洞口。
躲不过了。
苏晨回头，对林薇低声快速道：“躲好。无论发生什么，别出来。”
他深吸一口气，没有等对方先动手。
在光头孙德示意一个手下上前探查洞口的瞬间——
苏晨猛地推开作为伪装的铁柜！
轰隆！碎石滚落。
“有人！”野狼帮哨探惊叫。
但苏晨更快！他左手奋力掷出一个炸药包，不是扔向人，而是扔向三人侧后方的一堵半塌的矮墙！
“隐蔽！”孙德反应极快，大吼。
三人立刻扑向掩体。
轰！！！
矮墙被炸塌一片，烟尘弥漫。
就在爆炸声刚落、三人被烟尘遮蔽视线的刹那，苏晨如同猎豹般从洞口窜出，不是逃跑，而是直奔最近的那个哨探！
那哨探刚从地上爬起，灰头土脸，还没看清。
刀光一闪！
噗！
改良过的砍刀，重重劈在他匆忙举起的钢筋上！
锵！刺耳的金铁交击声！
钢筋被砍出一个深凹，几乎断裂！那哨探虎口崩裂，惨叫一声，钢筋脱手。
苏晨毫不停留，一脚踹在他肚子上，将其踢翻。没有补刀，因为孙德和另一个哨探已经怒吼着冲来。
孙德速度极快，几步就跨过数米距离，一拳直轰苏晨面门！拳风呼啸，力道惊人！
不能硬接！
苏晨侧身闪躲，同时将另一个炸药包拉燃，却不去向孙德，而是扔向另一个想包抄他的哨探脚下。
那哨探魂飞魄散，急忙跳开。
轰！又是一声爆炸，气浪将其掀了个跟头。
孙德被爆炸分了神，动作一滞。
苏晨要的就是这一滞！他挥刀直刺孙德肋下！角度刁钻。
孙德怒吼，竟不闪不避，蒲扇般的大手直接抓向刀锋！觉醒者的力量和自信！
嗤啦！
刀锋划过孙德手掌，割开一道血口，但没能斩断骨头，反而被孙德巨力握住！
“小子！你找死！”孙德狞笑，就要夺刀。
苏晨果断松手，疾退，同时从后腰摸出最后一个、也是最小的一个火药包（仅爆竹威力），拉燃，砸向孙德脚下。
孙德下意识闪避。
苏晨趁此机会，头也不回地冲回防空洞，迅速将铁柜拉回，堵住大半洞口。
“操！”洞外传来孙德暴怒的吼声和另外两人的呻吟。
“老大……那小子有古怪！刀硬，还有会炸的东西！”
“妈的……先撤！回去叫人！这洞里肯定有货！”孙德还算冷静，知道对方有准备，强攻可能吃亏。
脚步声和骂骂咧咧的声音逐渐远去。
防空洞内，苏晨背靠洞壁，剧烈喘息，右臂伤口又崩开了，渗出血。林薇脸色苍白地靠过来。
“他们不会罢休。”苏晨声音低沉，“孙德是觉醒者，野狼帮有十几号人，硬拼我们不行。”
必须尽快变强，或者……找办法解决这个威胁。
仿佛回应他的想法——
【叮！检测到宿主面临持续性生存威胁！】
【触发紧急任务：清除威胁！】
【任务要求：击退或收服“野狼帮”，确保当前据点安全。】
【任务奖励：能量点500，随机科技图纸（白-蓝）x1。】
【失败惩罚：据点暴露，持续被追杀。】
任务来了！
苏晨眼神一凝。500点！还有图纸！必须拿下！
几乎同时，又一条提示音响起，是私信提示音。
【联系人“岳飞”发来新留言（可收听）。】
苏晨心中一动，选择收听。
岳飞那沉稳中带着一丝振奋的声音，直接在他脑海响起，显然是录制好的：
“仙师，按您之法，试炼小炉，所得之铁，锻打后确比以往坚韧许多！军中匠户皆称奇。首批约定药材已备妥，随时可交付。”
“另，岳某冒昧再问：前日仙师所展‘神雷’之物，不知……可否交易些许成品？或告知更简便制法？军中急需此物，以御金人铁骑。价格，仙师可定。”
苏晨听完，缓缓吐出一口气。
嘴角，再次勾起。
一边是迫在眉睫的蓝星暴力威胁。
一边是来自南宋名将的、对“黑火药”的迫切订单和源源不断的药材供给。
两条线，都在逼他前进。
“很好……”苏晨低语，看向手里卷刃的砍刀和剩下的火药，又看看商城界面和岳飞留言。
“就用这‘神雷’的买卖……”
“先把眼前的野狗，清理干净。”
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【本章完】
下章预告：黑火药配方，卖给岳飞什么价？如何用这笔交易获得的资源，武装自己，对抗甚至收编野狼帮？第一次“跨时空军火贸易”，即将启动！