他看着尤里乌斯，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度。
“‘……若光之所至，污秽必将显形。然光非利剑，无需挥舞。’”
爱德华的声音平稳而低沉，带着一种奇异的韵律，仿佛在诵读某种古老的咒文。
尤里乌斯脸上的讥笑僵住了，这确实是那条注脚的开头。
“但是，”爱德华话锋一转，并没有继续背诵那些原本晦涩的文字，而是用一种近乎学术研讨的冷淡口吻继续说道，“教区长阁下，您引用的版本是旧历302年的修订版。但在更早的原始手稿中，这里的逻辑核心并非‘净化’，而是‘归位’。”
他向前迈了一步，逼视着尤里乌斯的眼睛，手指轻轻指向墙上的浮雕。
“正如这面墙上的经文所暗示的，如果光需要通过‘驱逐’阴影来证明自身的存在，那么全能者的光辉就有了边界。这在神学逻辑上是无法自洽的。真正的注脚应当解读为：‘阴影并非光的对立面，而是光未曾眷顾的空无。’所以，我们不是在消灭异端，只是在填补神恩的空白。”
这段话如同一把手术刀，精准地切开了尤里乌斯那套僵化的教条逻辑，将其中的脓疮挑了出来。
尤里乌斯的瞳孔剧烈震颤。
这种对于“光影二元论”的解构，绝不是一个搬运工能说出来的。
这种充满了辩证法张力的神学阐述，即便是在大主教的布道会上也足以引起轰动。
他看着爱德华那双深不见底的黑色眼睛，突然感到一阵莫名的寒意。
这哪里是什么卑微的管理员，这种眼神，分明是一个沉浸在经卷中几十年的苦修学者才有的狂热与理智。
难道这小子是哪个红衣主教流放在下层历练的私生子？
还是某种被埋没的天才？
无论是哪种，尤里乌斯意识到，如果在“神学辩论”上输给一个下层人员，他的威信将荡然无存。
“够了。”
尤里乌斯有些狼狈地打断了爱德华，他慌乱地用手帕擦了擦额角并不存在的汗水，眼神闪烁，不敢再与爱德华对视。
“既然……既然你对教义有如此‘独特’的见解，想必也不需要我多费口舌教导规矩了。”尤里乌斯侧过身，对着那两个像木桩一样的守卫挥了挥手，声音里带着几分色厉内荏，“开门！别挡着这位……布莱克伍德先生的路。”
沉重的铁栅栏在绞盘的呻吟声中缓缓升起。
爱德华微微欠身，礼节完美得无可挑剔，随后整理了一下有些发皱的袖口，从容地穿过了那道象征阶层的界线。
中层的长廊铺着厚实的地毯，两侧点着鲸油长明灯，光线明亮而稳定，与阴暗潮湿的下层简直是两个世界。
但当爱德华刚走出十几步，一股针刺般的寒意猛地钻入了他的后颈。
那种感觉并非来自温度，而是某种高位格存在的注视。
他没有回头，只是脚步极其自然地放缓了半拍。
在他的余光所及之处，二楼那雕花的黑胡桃木扶手旁，一抹猩红色的披风正静静地垂落在阴影里。
艾琳娜·凡·赫尔辛站在高处，手里漫不经心地抛玩着一颗暗红色的感应石。
每当那石头落下，接触到她掌心的手套时，都会发出极其微弱的一声嗡鸣——那频率，竟与爱德华此刻藏在袖中、经过伪装的那枚骨质印章产生了一种若有若无的共振。
她没有揭穿，也没有离开。
那双如猎手般锐利的眸子，正饶有兴致地从上方俯视着这只刚刚通过“智力测试”的猎物。
爱德华甚至能感觉到她嘴角那抹玩味的笑意。
那是猫看着老鼠钻进迷宫时的表情。
他深吸一口气，强行压下想要用手按住袖口的冲动，目不斜视地继续向前走去。
直到转过拐角，那道刺背的目光才被厚重的石墙隔断。
“爱德华·布莱克伍德？”
一个抱着半人高账本的文书官突然像幽灵一样从旁边的侧门里滑了出来，拦住了他的去路。
文书官推了推鼻梁上的厚底眼镜，用一种公事公办的枯燥语调念道：
“鉴于你刚才展现出的……学术素养，尤里乌斯大人特别调整了你的工作安排。”
文书官抬起头，露出一个意味深长的怪笑，将一把沉甸甸的铜钥匙塞进了爱德华手里。
“恭喜你，你被分配到了第十三号整理室。那里存放的，可都是些没人敢碰的‘宝贝’。”