傲慢。
爱德华冷哼一声，体表浮现出一层近乎透明的语义隔绝层。
这是他在图书馆修补禁书时练就的本能。
逻辑层面的排斥让那些触须猛地蜷缩回去，在纸面上扭动几下后，最终沉寂了下去。
就在此时，头顶上方传来一阵密集的瓦片碎裂声。
哗啦！
地窖顶部的天窗被一股巨力击碎，无数玻璃碎片在蓝色火焰的映照下飞溅开来。
尖锐的破空声裹挟着夜风灌入，吹得爱德华额前碎发乱舞，颈侧皮肤激起一片鸡皮疙瘩。
一道矫捷的身影伴随着银白色的甲胄冷光坠入火场，巨大的冲击力在地面激起一圈焦黑的尘埃。
艾琳娜·凡·赫尔辛手持一柄被圣水浸润过的宽刃短剑，半蹲在废墟中。
她的目光在看清眼前的景象时，凝滞了一瞬。
眼前没有惨烈的厮杀，只有满地的黑浆、即将坍塌的实验室，以及站在火焰中心，提着一本禁书的爱德华。
他的眼神冷静得不像人类。
艾琳娜嗅到了空气中残留的虚无气息，那让她感到心悸。
她的目光在爱德华那双波澜不惊的眼睛上停了几秒。
那种眼神让她感到陌生。一个图书管理员不该有这样的眼神。
但他手里的书是真的威胁。
“雷纳德呢？”艾琳娜的声音有些沙哑，由于吸入了过量的烟雾，她的白玫瑰面饰下渗出了点点血迹。
爱德华没有说话，只是淡淡的扫了一眼脚下的黑浆。
艾琳娜沉默了。
作为异端审判庭的执行官，她本该在此时将爱德华作为第一嫌疑人扣押，或者直接净化那本禁书。
但她只是紧了紧握剑的手，最终收回了武器，大步走向解剖台，将依旧昏迷的汉斯单手拎起，甩到背上。
“这里要塌了。”艾琳娜侧过头，对着爱德华丢下这句话，便率先冲向了缺口。
爱德华紧随其后。
就在爱德华跨出地窖出口时，整座隔离院再也支撑不住，伴着沉闷的轰鸣向内坍塌。
滚滚浓烟和火舌瞬间吞没了一切。
站在冒烟的废墟边缘，夜风吹拂着爱德华凌乱的黑发。
他怀中的《瘟疫注疏》吸收了雷纳德死前散出的最后能量，原本空白的最后一页突然发烫，掌心传来细微的搏动感。
在复杂的皮层纹理间，无数黑色墨迹像是活了过来，开始疯狂的勾勒、交织。
爱德华低头看去，一幅覆盖了整座圣托里安城下水道系统的详细语义地图正缓缓浮现。
那些错综复杂的排水管线中，隐约有某种脉动在闪烁。
在地图最深处的汇聚点上，一个鲜红的词汇在墨色中透了出来：
母体。
爱德华合上书页，抬头看向远处灯火稀疏的城区。
下水道的方向，传来一阵细碎密集的沙沙声，像是有无数东西正在管道里爬动。