《月刊网球》的记者井上守猛地回头，将食指放在唇边，示意他们压低声音。他的表情前所未有的凝重，额头上布满了细密的汗珠。
“手冢君，还有不二君，你们过来点。”
他招了招手，将两人拉到一边，用只有他们能听到的音量快速说道：“我正好挖到了独家情报。他叫宗神一。”
“宗神一？”不二周助那对总是眯起的眼睛，罕见地睁开了一丝缝隙，流露出一抹探究的锐光。
“没错。”井上守的语气愈发沉重，“如果说迹部景吾是冰帝光芒万丈的‘帝王’，那么这个宗神一，就是冰帝隐藏在王座阴影下的‘鬼神’。他不是副部长，但权力甚至在迹部之上。”
“今年的冰帝，是双核驱动。你们青学……千万要小心。”
井上守的话，像一颗投入湖中的巨石，在手冢和不二心中激起了层层涟漪。
就在此时，一个略带散漫的声音从后方传来。
“抱歉抱歉，稍微睡过头了。”
众人回头，只见越前龙马戴着他那顶标志性的白色帽子，肩上扛着球拍，慢悠悠地走了过来。
他抬头看了一眼冰帝那夸张的阵仗，嘴角不屑地撇了撇。
“切，还是一样爱摆排场。”
少年压低了帽檐，遮住了眼中的光。但当他从身旁人的议论中，捕捉到那个名字时，他的身体出现了极其细微的僵直。
宗神一。
握着球拍的手指，不受控制地猛然收紧，指节因为用力而泛白。
那天在街头网球场上，被那个男人彻底支配的无力感，被那双淡漠眼眸注视时的窒息感，那种源于生命本能的恐惧……至今，仍深深地烙印在他的肌肉记忆里。
“啊！是龙马少爷！”
就在这剑拔弩张的氛围中，一道尖锐的女声猛地刺破了空气。
小坂田朋香，越前龙马的头号粉丝，正兴奋地挥舞着手中的应援旗帜，声音高亢得足以穿透所有嘈杂。
这突兀的尖叫，打破了某种无形的平衡。
冰帝队伍前方，正在路边长椅上闭目养神的宗神一，眉头几不可察地微微蹙起。
他甚至没有睁眼，只是搭在扶手上的手指，轻轻敲击了一下。
一个简单的动作。
站在他身后的早川凛，那双比刀锋更冷的眸子瞬间锁定了声音的来源。
她抬起手，做了一个简单利落的手势。
哗啦——！
如同得到了最高指令的行军蚁群。
冰帝那庞大的，由两百多名部员组成的后援团，在一瞬间，整齐划一地转过身。
四百道目光，冰冷、沉寂、充满了不加掩饰的敌意与警告，如同四百支蓄势待发的利箭，同时对准了声音的源头——那个依旧在兴奋挥舞旗帜的少女。
没有一句呵斥，没有一声叫骂。
只有绝对的沉默。
以及，沉默所带来的，令人窒息的威压。
小坂田朋香脸上的笑容瞬间凝固，挥舞的动作也僵在了半空。
她感觉自己仿佛被无数条冰冷的毒蛇缠绕住，每一寸皮肤都在刺痛，心脏被一只无形的大手攥紧，几乎要停止跳动。
“啊……”
她喉咙里发出一声短促的悲鸣，整个人像是被抽走了所有力气，跌跌撞撞地躲到了一旁龙崎樱乃的身后，身体不受控制地瑟瑟发抖。
仅仅是一个眼神，一个手势。
就让一个人的声音，彻底消失。
比赛尚未开始。
双方阵营之间，那浓烈到几乎要爆炸的火药味，已经拉满。