对于周围那些或嫉妒、或羡慕、或算计的目光，李卫国恍若未闻。
他脸上那抹淡然的笑容，自始至终没有变过。
穿过人群，走回自己的倒座房。
“吱呀——”
房门被推开。
“砰。”
木门被轻轻关上，将院子里所有的喧嚣与窥探，尽数隔绝在外。
世界，清净了。
李卫国将两大块肉重重地放在了屋里唯一那张八仙桌上，发出沉闷的声响。
他脱下外套，挽起袖子，露出结实的小臂。
没有片刻休息，他提着肉走进了那狭小却被他收拾得干干净净的厨房。
清水冲洗。
案板上，菜刀落下，发出“笃笃笃”的清脆声响。
五斤肥瘦相间的五花肉，被他精准地切成大小均匀的方块，每一块都带着一层诱人的猪皮。
起锅，烧水。
水花翻滚，肉块下锅，血沫瞬间浮起。
焯水，捞出，再用温水冲净。
另一口锅烧得滚烫，他抓了一把冰糖扔进去，用锅铲慢慢搅动。
糖粒融化，从白色变成淡黄，再到诱人的枣红色，咕嘟咕嘟地冒着泡。
就是现在！
焯好水的肉块被瞬间倒入锅中。
“刺啦——”
一声爆响，滚烫的糖色与肉块接触，瞬间将每一块肉都包裹上一层晶亮的红。
紧接着，酱油、料酒、葱段、姜片、八角、香叶……各种调料依次下锅。
随着锅铲的翻炒，一股焦糖与酱料混合的香气，率先炸开。
加热水，没过肉面。
盖上锅盖，转为最小的火。
接下来的事，就交给时间。
起初，那香味还只是在李卫国的小厨房里盘旋。
但很快，它就变得霸道起来。
它仿佛有了生命，从门缝下，从窗户的缝隙里，一丝丝，一缕缕地钻了出去。
这股香气，不同于寻常人家炒菜的油烟味，它浓郁、醇厚，带着一种不容置喙的侵略性，瞬间就将四合院里原本混杂着的煤烟味、尘土味、咸菜味冲刷得一干二净。
它像一只无形的手，蛮横地掐住了院里每一个人的鼻子，钻进他们的肺里，勾动着他们肚里最深处的馋虫。
前院。
三大爷阎埠贵家，饭桌上的气氛本就沉闷。
一家人正围着桌子，啃着干硬的窝头，就着一小碟黑乎乎的咸菜疙瘩。
阎解成正要往嘴里塞窝头，鼻子却不自觉地抽动了两下。
他的动作停住了。
“爸，这……这是什么味儿啊？”
他使劲嗅了嗅。
“太香了……”
阎埠贵早就闻到了，他手里的窝头才咬了一半，此刻却再也咽不下去。
那股肉香，正一下一下地冲击着他的味蕾。
他喉结滚动了一下，放下窝头，快步走到窗户边，推开一丝缝隙，把鼻子凑过去，贪婪地猛吸。
是李卫国！
是那小子在炖肉！
阎埠贵两眼发直，心里像是有上百个算盘珠子在同时噼里啪啦地响。
我的天！这小子……这小子才发家几天，就敢这么吃！
这么浓的香味，这得是放了多少肉啊！
五斤？还是更多？
他回头看了一眼桌上的窝头和咸菜，那点可怜的咸味，在霸道的肉香面前，瞬间溃不成军，变得寡淡如水。
中院。
贾张氏正斜躺在炕上，嘴里哼哼唧唧，让秦淮茹给她捶腿。
忽然，一股浓烈的肉香飘了进来。
她的哼唧声戛然而止。
那双三角眼猛地睁开，鼻翼疯狂翕动，口水不受控制地从嘴角渗了出来。
该死的李卫公！
一个没人要的孤儿，凭什么吃得这么好！
这么香的肉，也不知道给院里的长辈端一碗过来孝敬孝敬！
就不怕遭天谴，吃得断子绝孙吗！
嫉妒的火焰在她心中疯狂燃烧，烧得她五脏六腑都错了位。
她猛地坐起身，对着窗外扯着嗓子就嚎了起来。
“哪个杀千刀的在做肉啊！”
“存心不让人好好过日子是不是！”
“香死个人了，也不怕半夜被阎王爷勾了魂去！”
后院。
壹大爷易中海正坐在桌边喝着茶，他眉头微微皱起。
这股味道，他也闻到了。
这小子……
刚赚了点钱，就如此铺张浪费，一点都不知道积攒。