四合院里的空气，粘稠而压抑。
前院还残留着于莉那一声凄厉的“废物”所撕开的裂痕，阎家大门紧闭，死气沉沉。
后院，许大茂家的门同样紧锁，门里的人正被一股无名业火焚烧着五脏六腑，那怨毒的目光，穿透了墙壁，死死钉在中院的方向。
然而，这一切的纷扰，似乎都与李卫国的作坊隔绝开来。
这里是另一个世界。
一个由齿轮、轴承、机油和金属零件构成的，精密而专注的世界。
李卫国刚刚完成了一台瑞士进口座钟的精修，当清脆的报时声精准响起时，他长出了一口气，一种技术被征服的满足感油然而生。
可这股满足感，在下一秒就烟消云散。
他的视线，落在了作坊的墙角。
那里，堆着一座小山。
一座由各种自行车、钟表零件堆成的小山。
这些都是他从废品站和旧货市场淘换回来的宝贝，是他未来生意的基石。但此刻，它们只是蒙着厚厚油污和铁锈的垃圾。
每一件，都需要清洗、除锈、打磨、分类，然后才能进入真正的维修或改装环节。
效率还是太低！
李卫国眉头拧成了一个疙瘩。
他的双手，应该用在那些最核心、最精密的修复上，而不是耗费在这些毫无技术含量的重复劳动里。
这些活，就像一道道减速带，严重拖慢了他整个计划的进程。
必须外包出去！
一个念头，清晰地在他脑中成型。
他需要人手，大量的人手。
去哪找？厂里？不行，目标太大，而且谁愿意下班了还干这个。
就在这时，院子里传来了妇女们闲聊的嘈杂声，夹杂着嗑瓜子的清脆声响。
“……听说了吗？后院许大茂跟秦京茹离了！”
“真的假的？秦京茹现在可是食堂正式工，能看上他许大茂？”
“要我说，还是人家李卫国……”
这些平日里有些烦人的声音，此刻钻进李卫国耳朵里，却让他眼神一亮。
他看向窗外，看着那群坐在门前小马扎上，晒着太阳，手里除了瓜子什么都不干的妇女们。
一个绝妙的主意，瞬间占据了他的全部心神。
第二天一大早。
天刚蒙蒙亮，四合院里的人们还睡眼惺忪，李卫国就已经拿着一桶浆糊，一张写满了字的纸，走到了院子中央最显眼的公告栏前。
他将那张纸，端端正正地贴了上去。
“招工启事”。
硕大的四个字，笔力遒劲，带着一股不容忽视的气势。
随着上班、买菜的人流渐渐多起来，终于有人发现了这张陌生的纸。
“哎，这贴的什么啊？”
“招工？谁招工？”
几个识字的年轻人凑过去一念，整个四合院，像是被扔进了一颗炸雷。
“招工：本人作坊现需人手处理一批自行车和钟表零件，活计简单，仅需清洁、打磨和初步分类。按件计酬，每完成一件合格的零件，支付五分钱，多劳多得！”
“啥？招工？”
“就在咱们院里招工？”
最先炸开锅的，是院里那群妇女。
她们呼啦一下全围了上来，把小小的公告栏围得水泄不通。
“一件五分钱？”
一个妇女撇了撇嘴，声音里带着点不屑。
“五分钱也太少了点吧？打发要饭的呢？”
她的话音刚落，旁边一个脑子活泛的嫂子立刻怼了回去。
“你傻啊你！”
“你看清楚，上面写着‘活计简单’！就是洗洗零件，拿砂纸磨一磨！这玩意儿要什么力气？”
她伸出两根手指，眼睛瞪得溜圆，声音都高了八度。
“我算算，我一天就算手慢点，干它二十件，那不就是一块钱？！”
“一块钱！”
这个数字，像一道闪电，劈中了在场所有妇女的心脏。
“我的天！”
另一个妇女捂住了嘴，满眼的不可置信。
“一块钱！我男人在轧钢厂里，烟熏火燎地累死累活，一天才挣一块五毛钱啊！”
“我这坐在家里，一边看着孩子，一边聊着天，就能挣一块钱？”