穹顶之上，那映照着三百年孤寂时光的光幕，宛若燃尽的灰烬，缓缓消散。
然而，袁天罡的身影虽然退去，他投下的那道横亘三个世纪的庞大阴影，却死死扼住了天机楼内每一个人的呼吸。
那份令人窒息的压抑，在死寂中酝酿，膨胀。
直到一声脆响。
角落里，不知是谁失手打翻了茶盏，那清脆的碎裂声，仿佛一道惊雷，瞬间引爆了积蓄已久的火山。
“嗡——！”
整座天机楼，像是被投入巨石的湖面，刹那间掀起滔天巨浪。议论声、惊呼声、倒吸凉气的声音，汇聚成一股恐怖的音波洪流，几乎要将这楼阁的穹顶掀翻。
第一波冲击的余震，正在以最狂暴的姿态，撕扯、粉碎着在场所有武林人士根深蒂固的世界观。
“疯了，这世界彻底疯了……”
有人失魂落魄地喃喃自语，眼神空洞，显然还未从那三百年的功力与三百年的孤寂中挣脱出来。
陆小凤下意识地伸手，用力拉扯着自己那两撇精心修饰的胡子，动作大到几乎要将它们揪下来。
他咧了咧嘴，露出一抹比哭还难看的笑容，声音里满是前所未有的挫败感。
“我一直以为，我的灵犀一指，能夹住这世间所有锋利的剑，便算得上是江湖顶尖的逍遥客了。”
他的声音顿了顿，充满了自嘲。
“现在看来，别说三百年的功力，就是三十年的功力堆积起来，我那点指法，恐怕连给大帅挠痒痒的资格都没有。”
坐在他身旁的瞎子，花满楼，安静地“听”着周围的喧嚣。
他的脸上没有惊骇，反而流露出一丝悲悯。
他微微侧过头，仿佛能“看”到陆小凤那张纠结的脸。
“陆小凤，你在意的是那份力量，而我……却在想那副面具下的灵魂。”
他轻声叹息，温润的嗓音在嘈杂中异常清晰。
“长生三百年，看尽春花秋月，看尽生离死别，看尽人间枯荣。大帅的心，恐怕早已比极北天山的万载冰雪，还要寒冷，还要寂静。”
“以绝世容颜换取长生，这代价……花某不敢苟同，却也不禁心生怜悯。”
而在大厅那些更为幽暗、更为隐秘的角落，一道道不起眼的身影，此刻却爆发出惊人的能量。
一名身着普通布衣，长相平平无奇的汉子，手指在袖中飞快掐动一个古怪的印诀。一枚小小的玉符在他掌心无声无息地化作齑粉，一道微不可查的灵光一闪而逝，穿透了天机楼的壁障。做完这一切，他的脸色瞬间苍白如纸，豆大的汗珠从额角滚落。
另一处，一名伪装成随从的女子，看似在为主家斟茶，藏在宽袖下的五指却在一只漆黑的机关木鸟身上，以一种诡异的节奏急速弹动。木鸟的双眼闪过一抹幽红，随即恢复死寂。
大明、大宋、大元……各大皇朝潜伏于此的探子，在这一刻彻底陷入了疯癫。
他们动用着各自最昂贵、最隐秘的传讯秘法，不计任何代价，将关于袁天罡、关于不死药、关于天机楼、关于苏煊的每一个字，化作一道道信息洪流，疯狂地射向神州大地的四面八方。
……
大唐。长安，太极宫。
正在与房玄龄、杜如晦议事的李世民，猛然接到了一封来自“百骑司”的最高密级急报。
当他展开那张薄如蝉翼的信笺，看到“袁天罡”、“三百年功力”、“大唐守护神”这些字眼时，这位开创了贞观之治的千古一帝，握着信纸的手，指节根根发白。
一种难以言喻的震撼与渴望，瞬间攫住了他的心神。
他的大唐！另一个时空的大唐，竟有如此一位长生不死的守护神！
这是何等的气运！何等的底蕴！
可当他的目光继续下移，看到“毁容”、“不老不死”、“三百年刑期”时，那股灼热的渴望，又被一盆冰水当头浇下。
他的后背窜起一股寒意。
惊叹，渴望，以及对那恐怖代价的深深忌惮，在他的胸中疯狂交织、碰撞。
……