傍晚时分，选拔结束。主考官方怀明长老和双手包扎好、神色复杂的秦锋，带着包括炼煜、冷云、林雪薇在内的十几名新晋弟子，一同上山。
山路蜿蜒，云雾缭绕。越往上行，灵气越发浓郁，炼煜能清晰地感觉到丹田内的破损茶盏似乎更为活跃，那朦胧光晕流转加快，自发地汲取着周围比山下精纯数倍的天地元气，转化为真气，滋养着他的经脉。
来到半山腰一处气势恢宏的大殿前，方怀明让众人在外等候，自己整了整衣冠，恭敬入内禀报。
片刻后，浑厚的声音自殿内传出：“新晋弟子，入殿！”
众人鱼贯而入。只见大殿宽阔，庄严肃穆。数名气息渊深、目光如电的修士分坐两侧，正中主位上，是一位神色和蔼、须发皆白的老者，虽面容温和，但周身自然散发着一股不容置疑的威严，正是正阳宗掌门，阳诚真人。
“弟子方怀明，拜见掌门、各位师伯师叔。本届新弟子选拔已毕，共收录弟子一十三人，特来复命。”方怀明躬身道。
“嗯，且让老夫看看今年有哪些好苗子。”阳诚真人目光温和地扫过下方略显紧张的新弟子们。
他的目光在扫过冷云和林雪薇时，明显亮了几分，微微颔首：“唔，这两个娃娃，根骨清奇，神韵内蕴，很是不错。”
“掌门师兄好眼力，”旁边一位面容清癯的黑袍老者接口道，“这少年冷云，灵台清明，锋芒暗藏，是块璞玉。这少女林雪薇，冰肌玉骨，灵气逼人，亦是难得。”
“此二人乃本次选拔中资质评定为‘优秀’者，冷云、林雪薇，均已踏入后天一重境界。”方怀明连忙补充道，语气中带着一丝自豪。
阳诚真人脸上喜色更浓：“竟是双优秀！方师侄，你此番立了大功！我正阳宗后继有人矣！”
众修士也纷纷投来赞许和热切的目光，让冷云和林雪薇不自觉挺直了脊背，脸上虽尽力保持平静，但眼中那份属于天才的傲然却难以掩饰。
其他新弟子则是又羡又敬，下意识地将自己与这两人区分开来。
“此外……”方怀明语气变得有些迟疑，将炼煜测试时导致测试石自燃爆炸的异状详细说了一遍。
“哦？竟有此事？”阳诚真人和众修士皆是一惊，目光瞬间聚焦在站在队伍中后方面容平静的炼煜身上。
刚才他们打量众弟子时，炼煜气息内敛，并无出奇之处，因此并未过多留意。没想到此子竟如此奇异？难道真是传说中隐伏极深的绝世奇才？
被这么多修为高深的前辈同时注视，炼煜顿时感到遍体生寒，仿佛全身秘密都要被看穿，心不由得砰砰直跳。他强自镇定，全力收敛气息，尤其小心隐藏丹田内茶盏的波动，尽力不去触动它，表面不动声色。
然而，半晌之后，众修士脸上期待的神色渐渐褪去，取而代之的是疑惑与失望。
“此子……看上去心志倒是颇为坚毅，似适合修行，但观其根骨，确实平平，甚至比普通弟子犹有不及啊。”
“确实如此，灵力感应微弱，资质堪称平庸，能修炼出真气已是侥幸。”
“真是怪哉，表现如此奇异，本质却这般……唉，空欢喜一场。”
“依老夫看，他就算修行，潜力也极为有限，后天三重恐怕便是尽头了。”
众修士纷纷摇头，收回了目光，瞬间对炼煜失去了兴趣。他们都是阅历丰富的老辈修士，自认不会看走眼。
阳诚真人也遗憾地叹了口气，本以为可能发现一个绝世天才，谁想却是个看不懂的谜团，从资质上看，确实平庸。
不少新弟子捕捉到师长们的神情变化，看向炼煜的眼神立刻从之前的震惊、好奇变成了轻视，这家伙看似一鸣惊人，原来只是个样子货，比我们还远远不如。
冷云和林雪薇也暗自松了口气，淡淡瞥了炼煜一眼，那丝被压下的傲然重新浮现，带着淡淡的不屑。一个资质平庸之辈，纵然测试时异象惊人，终究是不知哪里出了什么“意外”，昙花一现，无法与他们相提并论。
唯有坐在末尾的一位青袍老者，目光在炼煜身上停留片刻，眼中闪过一丝若有所思的神色，但并未开口。
炼煜神色淡然，从当杂役，这类从高峰跌落的滋味他已不知尝过多少次，心志早已磨练得坚如磐石。他人的褒贬，此刻在他心中，不过如同犬吠驴鸣，激不起半分波澜。
众修士不再关注炼煜，开始商议弟子分配。最终，冷云因其锐利锋芒，被那位黑袍老者，刑罚长老岳山收为亲传弟子；林雪薇则因其冰属性灵根潜质，被一位气质清冷的女修，玉衡峰主柳梅收入门下。
至于炼煜等其他无人问津的新弟子，则按照惯例，从最普通的入门弟子做起，归由传功堂统一管理。
随后，方怀明带着众新弟子离开大殿，前往执事殿办理登记手续，领取弟子服饰、身份令牌、基础功法手册以及少量的元气丹。接着，又带领他们在门派外围区域熟悉环境，讲解门规戒律和注意事项。
通过方怀明的讲解，炼煜明白，亲传弟子与普通弟子地位天差地别。亲传弟子不仅有师尊悉心教导，更能享受丹药、功法、洞府等优质资源，前途光明。而普通弟子，没有师承，资源匮乏，一切全靠自身苦修，唯有突破到后天五重以上，或是有特殊机缘，才有可能被某位长辈看中，鱼跃龙门。绝大多数普通弟子，都只是门派的基础与陪衬。
最后，方怀明为新弟子分配了简陋的庭院住处，便告辞离去。
一直紧绷着神经的新弟子们，终于松了口气。从上山开始，面对的不是老弟子就是师门长辈，连大气都不敢喘，此刻终于可以放松一些。
“冷师兄，林师姐，在下吴勇，刚入门派，以后还请两位多多关照啊！”一名脸上长着几颗痘痘的弟子立刻满脸堆笑，凑到冷云和林雪薇面前拱手道。他年纪明显比二人大，但“师兄师姐”叫得极其自然。
“我叫王猛，能和冷师兄、林师姐这样的天才一同入门，是我等的荣幸！以后师兄师姐有何吩咐，尽管开口！”另一名身材魁梧的弟子也拍着胸脯奉承。
其他不少新弟子也纷纷围拢过去，极尽讨好之能事。
冷云只是微微颔首，算是回应。林雪薇更是脸色淡漠，仿佛没听到众人的话，自视极高。
也有几名新弟子没有上前，炼煜自是其中之一。
吴勇察言观色，知道这两人性情高傲，眼珠一转，笑道：“冷师兄，雪师姐，在下表兄刘莽是门内老弟子，颇有几分人脉，二位日后若有什么琐事需要跑腿，吩咐一声即可。”
冷云神色微动，他虽是亲传弟子，但初来乍到，根基未稳，倒是不好完全忽视这等地头蛇的关系，于是微微拱手：“吴师弟客气，同门之间，自当互相照应。”
林雪薇虽未说话，但神色也缓和了些，向吴勇微微点头。
吴勇顿时如同打了鸡血，满面红光：“冷师兄说得太对了！兄弟们，我提议，咱们这批新弟子不如以后相互扶持，以冷师兄和雪师姐为首，如何？”