钟涛笑了笑，没接这话茬，只是说。
“衣服确实有点多，一个人洗着麻烦。不知道于莉姐方不方便？”
三大妈刚才也隐约听到了“猪肉”二字，此刻精神头也上来了，连忙接话道。
“于莉啊？她……她好像是出去了。不过小钟啊，不就是洗几件衣服嘛，三大妈我给你洗！保证给你洗得干干净净的！哪用得着等于莉啊！”
在她看来，这半斤猪肉可不能便宜了儿媳妇，自己亲自出马，肉就能稳稳落进自家锅里。
钟涛心里顿时有些无奈。
他本意是想借洗衣之名，继续和于莉接触，试探和拉近关系。要是换成三大妈，虽然洗衣问题解决了，但他的“后续计划”可就全打乱了。
这老两口，还真是见“肉”眼开。
他面上不露分毫，依旧客气地说。
“三大妈您太客气了，哪能让您动手。要不……还是等于莉姐回来吧？或者，要是实在不方便，我再想想别的办法。”
他故意把话往回拉了一点，暗示自己并非非阎家不可。
阎埠贵一听，心里急了。到嘴的猪肉还能让它飞了？他瞪了三大妈一眼，嫌她多嘴，然后赶紧对钟涛笑道。
“别别别，小钟，你三大妈跟你开玩笑呢！这事儿啊，还得年轻人来，于莉手脚快。这样，等她回来，我让她晚上就去你那儿拿衣服！你放心，肯定给你洗得妥妥帖帖！”
他心里的小算盘打得噼啪响。
让于莉去洗，肉还是自家的，而且不用自己老伴受累。至于钟涛可能的那点小心思……哼，晚上去拿衣服，又不是深更半夜，能出什么事？再说了，于莉是自己儿媳妇，量她也不敢乱来。
最重要的是，这猪肉必须得拿下！
钟涛见阎埠贵应承下来，心里也松了口气，不管这老抠儿怎么想，目的达到就行。
他点点头。
“那行，就麻烦三大爷和于莉姐了。我晚上在屋里等着。衣服我晚上准备好。”
“好说好说！”
阎埠贵笑得见牙不见眼，仿佛那半斤猪肉已经到手了。
钟涛不再多留，告辞一声，便转身朝四合院外走去。
他今天并不打算一直闷在屋里。
走出四合院大门，外面正是大年初一的下午。一九六一年农历正月初一的四九城街巷，比昨日更加热闹。虽然物质条件有限，但年的仪式感丝毫不减。
街面上人流明显增多，走亲访友的，出门逛庙会或仅仅溜达的。孩子们穿着难得的新衣或干净衣服，追逐打闹，手里攥着零星的小鞭炮，偶尔“啪”地一声脆响，引来一阵欢叫或大人的呵斥。
空气中弥漫着硝烟味、食物的香气，以及一种属于这个年代特有的、朴素而热烈的喜庆氛围。灰色的墙壁上贴着崭新的红色春联和年画，给这座古老的都城增添了不少亮色。
钟涛漫无目的地随着人流走着，目光掠过一张张洋溢着简单快乐的面孔，掠过那些打着补丁却浆洗得干干净净的衣裤，掠过街边副食店前排着的、为了买一点定量糖果或点心的长队。
这种强烈的、属于另一个时代的烟火气息，与他记忆中的车水马龙、霓虹闪烁形成了巨大的冲撞，让他心中涌起一种难以言喻的复杂感受。
不知不觉，他走到了什刹海附近。
这里更是人头攒动，冰面上还有不少不怕冷的人在滑冰或玩耍，岸边的柳树虽已枯黄，但在冬日阳光下也别有一番景致。男女老少，大多脸上带着笑容，享受着一年中难得的闲暇和欢聚时刻。
看着这一幕，钟涛的脸上，难得地露出一丝发自内心的、淡淡的微笑，不再是平日里那种出于应付或算计的伪装。
这笑容里，有对这份朴素热闹的些许触动，也有对自己身处这个特殊历史节点的感慨。
然而，目光扫过那些衣服上显眼的补丁，看到有些孩子手里攥着的只是一小块最廉价的水果糖便如获至宝，看到人们虽然笑着，但眼神深处对物质的那份渴望与精打细算……钟涛心头那点轻松又悄然沉了下去，泛起一丝微涩。
他清楚地知道，此刻洋溢在大多数人脸上的笑容，很大程度上源于“过年”这个仪式本身带来的短暂放松和对未来的美好祈愿。一旦过了初五，生活很快就会恢复到原有的轨道——
为了一日三餐、几分几毛钱而精打细算，为了有限的布票、粮票、肉票而费尽心思。温