苏叶的话音在林间微风中散开，带着一种不容置喙的笃定。
诺艾尔微微一怔，随即用力点头，眼眸中因拜师成功而点亮的星火，此刻燃烧得更加炽烈。
她紧了紧握着剑柄的手，转身，迈开步伐。
覆盖着金属胫甲的双腿交错，发出沉稳而富有节奏的“咔哒”声，在静谧的林中格外清晰。
两人一前一后，朝着低语森林外围走去。
诺艾尔走在前面，挺直的背脊宛如一柄出鞘的利剑，但她的心神，却有大半都系在身后那个看似闲庭信步的身影上。
她能感觉到导师的目光，平静，深邃，仿佛能穿透她的铠甲，洞悉她的一切。
这是一种前所未有的体验。
过去的她，依赖的是坚固的铠甲与沉重的巨剑，是日复一日苦练带来的肌肉记忆。而现在，她感觉自己仿佛一个刚刚接触世界的新生儿，对一切都充满了未知与敬畏。
穿过一片稀疏的林地，前方的光线豁然开朗。
那条传说中的废弃商道，终于呈现在眼前。
与其说是路，不如说是一道大地的伤疤。
视线所及之处，半人高的带刺荆棘疯狂滋长，它们的藤蔓彼此纠缠，盘根错节，织成一张拒绝一切生灵通行的绿色巨网。墨绿色的藤蔓上，遍布着暗紫色的尖刺，在阳光下闪烁着不祥的微光。
空气中弥漫着腐叶与湿土混合的气息，其中还夹杂着一丝植物腐败的酸味。
更麻烦的，是那些横七竖八，如同巨兽骸骨般瘫在路中间的巨大岩石。它们棱角分明，显然是从两侧的山体上滚落下来的，最大的几块，甚至需要数人才能合抱。
整条道路，都被这些障碍物彻底堵死，散发着一股荒凉、死寂的气息。
别说商队，就连最喜欢在林间横冲直撞的野猪，恐怕都会选择绕道而行。
诺艾尔的眉头下意识地皱起。
这副景象，比她在冒险家协会的任务描述上看到的还要糟糕。
她右手反握，搭上了背后那柄与她身高几乎相仿的骑士大剑。粗糙的皮革触感传来，一种熟悉的安全感涌上心头。
按照她以往的经验，对付这种场面，唯有最笨、也最可靠的办法。
一剑一剑地劈开荆棘，一块一块地搬走碎石。
一个五人冒险者小队，拿着砍刀和铁镐，恐怕也要在这里挥汗如雨地劳作三天三夜，才能勉强开辟出一条可供一人通过的小径。
然而，她的手指刚刚触碰到冰冷的剑柄——
“停。”
一个字，轻描淡写，却带着一股无法抗拒的威严。
苏叶的声音从身后传来，诺艾尔的动作瞬间僵住。
她回过头，看到她的导师正缓步走到她身边，目光平静地扫过眼前那片狼藉。
“诺艾尔。”
苏叶的声音很平淡。
“记住，你现在是我的学生。用蛮力去砍伐，那是樵夫的工作，不是骑士的‘扫除’。”
他伸出一根手指，指向前方那片被荆棘与乱石彻底封锁的道路。
“真正的‘清理’，不应该局限于眼前的垃圾。”
“你应该着眼于一个更宏大的概念——‘通畅’。”
诺艾尔眨了眨漂亮的紫色眼眸，瞳孔里写满了茫然。
通畅？
这个词她认识，但从导师口中说出，却仿佛蕴含着某种她无法理解的深奥哲理。
她感觉自己的大脑有些不够用了，但身体却因为这番话而隐隐战栗，那是一种接触到未知真理时的本能反应。
虽然不懂，但她大受震撼。
“站在这里，路口的位置。”
苏叶走到她的身后，声音放得更轻，仿佛带着一种引导人心的力量。
“闭上眼睛。”
诺艾-尔没有丝毫犹豫，立刻依言闭上了双眼。
世界从斑斓的色彩，瞬间化为一片深沉的黑暗。视觉被剥夺，听觉与触觉却变得前所未有的敏锐。
她能听到风吹过荆棘丛时，发出的“沙沙”声。
她能闻到空气中泥土与草木的芬芳。
她能感觉到身后导师那若有若无的气息，如同一座沉静的山，给予她无穷的安心感。
“去感受你手中的剑。”
苏叶的声音在她的意识中回响。
“想象它，不再是一件用来劈砍和突刺的武器。”
“它是一把扫帚，一把巨大到超乎你想象的扫帚。”
“你的目标，不是砍断那些荆棘，也不是劈开那些岩石。”
“而是将它们，将这道路上所有的‘灰尘’，统统扫走。”
“扫……扫走？”
诺艾尔在心中默念着这个词，她握着那柄陪伴了她无数个日夜的沉重巨剑，努力地去代入导师所描述的感觉。
好难。
剑就是剑，是用来战斗的。
扫帚是用来打扫的。
这是两种完全不同的东西……