场景一：再访藏经阁
藏经阁前，落叶又积了薄薄一层。
苍老坐在竹椅上，似在打盹。林渊上前行礼：“苍老。”
老人睁眼，浑浊眸子落在他身上：“炼气六层巅峰，血煞凝实……你用了晶髓。”
林渊心头微凛：“前辈慧眼。”
“坐。”苍老指了指旁边石凳。
林渊坐下。老人缓缓道：“血池魔胎之事，我已知晓。你能活着回来，且得晶髓，是你的造化。但血煞炼体，易生心魔。近日可觉杀意难抑？”
林渊沉默片刻：“是。”
“此为‘煞气反噬’。”苍老取出本泛黄书册，推给他，“《清心咒》，佛门基础心法，可宁神静心。魔道中人嫌其缓慢，不屑修炼。但你修《九狱魔胎经》，需此物调和。”
林渊接过：“谢前辈。”
“不必谢我。”苍老望向远方，“百年前，也有个弟子修此经，天赋远胜于你，却因煞气反噬，屠戮同门，最终被我镇压于魔纹区。我不愿再见悲剧。”
林渊想起那残念嘶吼：“那位师兄……”
“他是我侄儿。”苍老声音平静，却蕴深沉痛楚，“所以我守此阁百年，既为镇魔，也为赎罪。”
林渊默然。
“你今日来，不止为请安吧？”苍老转回话题。
“是。”林渊取出屠长老那面血色小旗，“前辈可识此物？”
苍老接过，指尖轻抚旗面符文，脸色渐沉：“‘血魂旗’，血眸会核心成员信物。此旗主旗应在筑基修士手中，子旗分予炼气九层骨干。你杀了他们的人？”
“重伤，未死。”
“麻烦。”苍老将旗还他，“血眸会行事诡秘，渗透宗门多年。其目的，似是寻找某件‘古魔遗物’。具体为何，老朽也不知。”
“古魔遗物？”
“千年前，天魔宗祖师‘血天魔尊’飞升前，留下三件遗物：天魔令、血魔鉴、九狱图。其中九狱图，传说内藏《九狱魔胎经》完整传承，以及……突破化神之秘。”
林渊瞳孔一缩。
他怀中铁片，是否与九狱图有关？
苍老深深看他：“你既得《九狱魔胎经》传承，或许已被盯上。血眸会寻古魔遗物，此经是关键线索之一。”
林渊握紧铁片：“晚辈该如何做？”
“变强。”苍老起身，佝偻背影竟透出几分凌厉，“外门大比将启，这是你崭露头角的机会。入外门，得资源，晋内门，掌权柄。唯有站得够高，才不惧暗处毒蛇。”
“外门大比……”
“三日后，外门广场。”苍老转身，眼中金芒一闪，“李玄机会参赛，他是血眸会外围成员。若对上他，不必留情。”
林渊躬身：“晚辈明白。”
场景二：外门大比报名
外门广场，人声鼎沸。
白玉擂台高筑，四周旗幡招展。数百外门弟子聚集，修为多在炼气四到七层。更高处看台，坐着几位外门长老，气息深沉。
林渊一袭杂役服，在人群中格外扎眼。周围弟子投来鄙夷目光。
“杂役也敢来报名？”
“怕是活腻了。”
“听说有个叫林渊的，杀了赵管事……”
流言已起。
林渊面不改色，至报名处。执事弟子皱眉：“杂役不得参赛，除非有外门弟子举荐，或贡献点满五百。”
林渊递上身份牌——监事牌已交还，这是普通杂役牌。但牌下压着五十贡献点凭证，以及周猛的传讯玉符。
执事弟子查验玉符，又看了眼贡献点，勉强道：“可。但需签生死状，擂台上生死勿论。”
“签。”
按手印，领牌号：丙组七十三。
分组完毕：甲组炼气七层以上，乙组五到六层，丙组四层以下。林渊显露的修为是“炼气三层”，故入丙组。
正欲离开，一道声音传来：“林师弟，真巧。”
李玄机缓步走来，一袭白衫，剑眉星目，气质出尘。周围弟子纷纷让路，恭敬行礼。
“李师兄。”林渊拱手。
李玄机微笑：“听闻师弟前日完成埋骨坡任务，还受了伤？可需丹药？”他递来一瓶“养气丹”。
黄阶中品，价值不菲。
“谢师兄，已无碍。”林渊未接。