通风口内狭窄昏暗，仅容一人弯腰前行，四周蛛网密布，尘土飞扬，刺鼻的瘴气顺着口鼻涌入，呛得人忍不住咳嗽。陆沉运转逆纹之力，在周身形成薄盾，隔绝瘴气，同时扶着受伤的萧策，加快脚步。
“李修远肯定会派人守在入口，还会从其他通道包抄。”萧策喘着粗气，脸色苍白如纸，“这条通风口通往废纹区外围的瘴纹荒林，只要走出这里，就能暂时摆脱他的追击。”
苏清鸢从药囊取出草药，递给萧策：“先止血，你的伤势不能再拖了。”
萧策接过草药，简单嚼碎后敷在伤口上，用布条包扎好。三人继续前行，通风口顶部不断有尘土掉落，岩壁裂纹蔓延，似随时会坍塌。陆沉走在最前面，用逆纹黑芒击碎挡路的蛛网与碎石，开辟出一条通路。
途中，他无意间摸到通风口壁上刻有模糊纹路，纹路扭曲缠绕，与逆纹玉上的纹路有几分相似。逆纹玉瞬间发烫，与壁上纹路产生微弱共鸣，陆沉心中一动——这或许是上古逆纹遗族留下的痕迹。
“你们看这里。”陆沉停下脚步，指着壁上纹路。
苏清鸢借着逆纹玉的微光仔细观察，脸色微变：“这纹路和我苏家古籍记载的逆纹遗族纹路一致，看来这条通风口，很久以前是逆纹遗族的隐秘通道。”
萧策点头道：“难怪这里的瘴气中混有微弱逆纹气息，原来是这个原因。可惜纹路太模糊，无法解读更多信息。”
三人稍作停留，便继续前行。行至通风口中段，前方出现分叉路口，两条通道都漆黑一片，瘴气浓度不相上下。陆沉握紧逆纹玉，玉体朝着左侧通道微微发烫。
“走左边。”陆沉道，“逆纹玉有感应，左边应该更安全。”
三人走进左侧通道，瘴气愈发浓郁，苏清鸢取出解毒丹分给两人：“含着，能暂时抵御瘴气侵蚀。”
刚走数十步，身后突然传来杂乱脚步声，还有弟子的呼喊：“李师兄，他们肯定走这边了！快追！”
原来是两名留守的青云宗弟子，不甘心错过赏金，硬是挤开坍塌的碎石，钻进了通风口。两人手持法器，朝着三人追来，气息警惕。
“你们先走，我来解决他们。”陆沉转身，逆纹黑芒在指尖凝聚。
“小心点。”苏清鸢叮嘱一声，搀扶着萧策继续往前跑。
两名弟子追上来，看到陆沉孤身一人，对视一眼，同时催动法器朝着他刺来。陆沉侧身避开，逆纹黑芒一闪，击中左侧弟子的手腕，法器脱手而出，插进岩壁。他顺势抬脚踹在弟子胸口，弟子倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
右侧弟子大惊，转身想逃，却被陆沉一把抓住后领，逆纹之力注入其体内，弟子浑身抽搐着倒在地上。陆沉没有多做停留，转身朝着苏清鸢与萧策追去。
此时，通风口外传来弟子的哀嚎声，紧接着是李修远的怒喝。三人心中疑惑，却也不敢回头，只顾着往前跑。
又走了约莫半柱香时间，前方终于出现微光，瘴气也稀薄了几分。三人加快脚步，跑出通风口，摔落在荒林腐叶上。
陆沉起身环顾四周，荒林内瘴气弥漫，能见度不足三丈，地面覆盖着厚厚的腐叶与毒藤，远处传来妖兽的嘶吼声，透着几分凶险。
“这里就是瘴纹荒林，里面栖息着不少低阶纹兽，对逆纹气息很敏感。”萧策靠在树上，喘着粗气，“我们得尽快找个隐蔽的地方休整，我的伤势需要处理，陆沉的反噬也得压制。”
苏清鸢刚要说话，陆沉突然按住她的肩膀，示意两人噤声。他竖起耳朵，听到不远处传来打斗声与女子的呵斥声，正朝着自己的方向走来。
“没想到天衍盟的人这么阴魂不散，居然追进了荒林。”女子的声音清脆，带着几分怒意。
“苏清鸢，别挣扎了，乖乖跟我们回去，还能饶你族人不死。”几道男声传来，语气阴狠。
苏清鸢脸色大变：“是极端派的人，他们居然追来了！”
陆沉眼神一冷，将苏清鸢与萧策护在身后，逆纹黑芒在指尖凝聚。他朝着声音传来的方向望去，只见三名身着黑衣的极端派弟子，正围着一名白衣女子打斗，女子左肩中伤，招式已略显散乱，正是之前在秘道中遇到的苏清鸢同族之人。