异兽黑气巨口猛张，腥腐气息扑面而来，直扑峡谷深处微光处。苏挽晴玉灵之力再涨，莹白光刃变作光鞭，缠住异兽尾尖猛力一拽，逼得它身形踉跄，巨口偏离方向，咬在岩壁上，碎石混着黑气簌簌掉落。
“墨渊！封它七寸！”苏挽晴高声呼喊，光鞭持续发力，将异兽身形绷紧。
墨渊足尖点地腾空，短刀凝满青莹灵力，“墨脉·破邪刺”——刃尖直戳异兽七寸黑气核心，却被一层厚密黑气屏障挡住，灵力四溅，他小臂黑气因反噬再度蔓延，闷哼一声。
“小心！这畜生皮糙肉厚！”墨染身形绕至异兽侧面，暗影刃旋出“影灭·千丝斩”，无数细刃扎向异兽鳞片缝隙，黑气从伤口溢出，异兽吃痛嘶吼，尾巴猛地挣脱光鞭，扫向墨染。
墨染侧身翻滚闪避，肩头仍被尾风扫中，撞在岩壁上，嘴角溢出血丝。
林舟扛着脉冲枪对准异兽头部扣下扳机：“给爷老实点！”蓝色脉冲光束击中异兽眼睛，它发出凄厉惨叫，身形失控撞向两侧岩壁，峡谷震动，黑气弥漫更甚。
“趁现在！”墨珩指尖凝出三枚镇邪符，精准贴在异兽四肢关节，符咒金光迸发，暂时锁住它的动作，“苏挽晴，用玉灵之力净化它的核心！”
苏挽晴点头，掌心玉纹亮至极致，莹白光芒汇聚成箭，“玉灵·破秽箭”——箭头直指异兽七寸核心，穿透黑气屏障，射入体内。异兽浑身抽搐，黑气从七寸处快速溃散，庞大身躯逐渐萎缩，最终化作一缕黑烟消散，只留下一枚泛着黑气的兽核。
苏念快步跑过来，扶住踉跄的墨染，辅助印记微光涌动，为她疗伤：“染姐，你怎么样？”
墨染推开她的手，擦了擦血迹：“没事，小伤。”目光转向峡谷深处的微光，“先去看看残片。”
众人走近才发现，微光来自一处隐蔽的石龛，石龛内放着一个木盒，盒中铺着暗红色锦缎，一枚莹白残片静静躺在上面，正是同源玉残片，气息温润，与苏挽晴掌心玉纹完美共鸣。
苏挽晴伸手拿起残片，指尖刚触碰到，残片突然迸发强光，与她怀中的玉佩、墨渊手中的碎片相互呼应，三道光芒交织，脑海中闪过一段清晰记忆——苏凝将这枚残片藏于暗影峡谷，托付给异兽守护，以防被恶念势力夺取。
“这残片是前世我藏在这里的。”苏挽晴回过神，语气复杂，“没想到被异兽守护了这么久。”
墨渊走到她身边，看着残片：“难怪玉纹共鸣这么强烈，它本就与你同源。”话音刚落，他突然咳嗽起来，手背捂住嘴，掌心黑血增多，小臂黑气已蔓延至手肘。
“墨渊！”苏挽晴连忙握住他的手，玉灵之力源源不断注入，眼眶泛红，“你的诅咒又加重了。”
墨珩拿起那枚兽核，指尖灵力扫过，眉头紧锁：“这兽核被恶念能量浸染已久，虽能暂时压制诅咒反噬，却治标不治本。”
“那怎么办？总不能看着墨渊这样耗着。”苏念急得跺脚，辅助印记微光闪烁，却无计可施。
墨风站在一旁，神色愧疚又犹豫，沉默片刻后开口：“我知道旁支有个秘方能暂时压制诅咒，只是……”
“只是什么？”墨渊抬头看他，语气平淡，无半分责备。
“只是这秘方需要旁支血脉精血做引，还要配合恶念能量中和，稍有不慎就会反噬自身。”墨风低头，“之前墨坤就是用这秘方控制旁支子弟，我也是被他用精血胁迫，才帮他做事。”
林舟嗤了一声：“那不是饮鸩止渴？万一被恶念控制，得不偿失。”
墨渊沉默片刻，看向苏挽晴：“先收下残片，赶路要紧。诅咒的事，等追上墨坤再说。”他不想让苏挽晴担心，刻意压下体内翻涌的阴寒。
苏挽晴握紧他的手，眼神坚定：“我不会让你冒险用那秘方的，等集齐所有残片，我们一定能找到破解之法。”
众人收拾妥当，继续往峡谷深处走。黑气逐渐稀薄，前方隐约传来水流声，墨风在前头引路，脚步放缓：“过了前面的暗河，就出峡谷了，暗河对面是归墟外围的乱石滩，墨坤大概率会从那里走。”
行至暗河旁，河水漆黑，泛着诡异的泡沫，散发着淡淡的腥气，河面上架着一座破旧的木桥，桥面腐朽，仅能容一人通行。
“这桥看着随时会塌，能走吗？”林舟踢了踢桥面木板，木板应声断裂，坠入河中，瞬间被黑气吞噬。
“只能从这里过，绕路要多花两个时辰，墨坤会趁机跑远。”墨风皱眉，“我先探路。”
他刚踏上桥面，桥面就剧烈晃动，黑气从河水中翻涌而上，缠上他的脚踝。墨风挥刀斩断黑气，却不料河水中突然伸出数道暗影触手，缠住他的腰，将他往河里拽。
“墨风！”墨染身形一闪，暗影刃斩断触手，伸手拉住他的胳膊，将他拽回岸边。
墨风喘着粗气，脸色苍白：“河底有恶念生物，被它们缠上就完了。”