太后设宴的消息，像一把冰锥，刺破了御书房里刚缓和的一丝气定神闲。
皇上捏着奏折的手，青筋暴起，指腹几乎要嵌进纸页里。他猛地抬眼，目光扫过皇后与燕菲，沉声道：“母后这是要逼朕让步？”
皇后垂眸，声音低缓却坚定：“太后娘娘久居慈宁宫，素来体恤皇上。今日此举，怕是……身不由己。”她口中说着缓和的话，眼底却闪过一抹冷光——太后这步棋，走得实在刁钻，借着后宫设宴的名头，将各宫嫔妃都绑在自己的战车上，届时众口一词为德妃求情，皇上便是再震怒，也得顾全皇家颜面。
燕菲指尖轻轻敲击着掌心，眸光沉沉。慈宁宫设宴，绝不止是“求情”那么简单。太后要的，是将这场风波，从“冯家逼宫”的谋逆大案，转成“后宫妃嫔争宠”的内帏琐事。一旦定性变了，冯远的铁骑便成了“为妹鸣冤”的义举，皇上若再强硬处置，反倒落了个“刻薄寡恩”的名声。
“皇上，”燕菲忽然开口，打破了殿内的死寂，“慈宁宫的宴，咱们不能不去。”
皇上蹙眉：“去？难不成要朕看着她们，逼朕放了德妃？”
“非也。”燕菲抬眸，眼底闪过一丝锐光，“这场宴，是太后摆的擂台，咱们若是避而不战，反倒落了下风。不如顺水推舟，去赴宴。只是，这宴会上的主角，不该是太后，更不该是德妃。”
皇后眸光一动，立刻领会了她的意思：“你是想……借力打力？”
“正是。”燕菲点头，声音压得极低，“各宫嫔妃，并非都与德妃交好。有的忌惮冯家势力，有的早已对德妃积怨颇深，还有的，不过是随波逐流。咱们只需在宴会上，点破冯远逼宫的真相，再抛出些筹码，那些摇摆不定的人，自然会倒向咱们这边。”
她顿了顿，看向皇上，语气笃定：“再者，太后设宴，定会邀丽嫔出席。画春既已归顺，丽嫔那边，便是咱们的人。届时，只需丽嫔一句话，便能坐实德妃构陷他人、意图谋逆的罪名。”
皇上沉默片刻，看着燕菲清亮的眼眸，终是松了口：“好。朕便随你们走一趟慈宁宫。倒要看看，母后今日，究竟想唱哪一出。”
慈宁宫内，早已是觥筹交错。
殿内燃着暖融融的地龙，檀香袅袅，驱散了殿外的寒意。各宫嫔妃皆身着华服，围坐在桌案旁，却个个面带忧色，心不在焉。太后端坐于上首，一身明黄色的凤袍，衬得她面色愈发威严。她端着茶盏，目光淡淡扫过众人，唇角却不见半分笑意。
“哀家今日设宴，不为别的，”太后放下茶盏，声音缓缓响起，“只为德妃一事。德妃入宫多年，素来恭谨，如今落得个被禁足的下场，哀家实在不忍。还望皇上念及旧情，网开一面。”
她话音刚落，便有几个依附冯家的嫔妃立刻附和：“太后娘娘所言极是！德妃娘娘定是被冤枉的！还请皇上明察！”
其余嫔妃面面相觑，却无人敢应声。
就在这时，殿门被人推开，皇上携皇后与燕菲，缓步走了进来。
众人见状，连忙起身行礼。皇上摆了摆手，径直走到上首的空位坐下，目光扫过殿内众人，沉声道：“母后设宴，朕自然要来。只是，朕倒想问问诸位，德妃究竟是被冤枉的，还是罪有应得？”
他话音刚落，燕菲便上前一步，手中捧着一个锦盒，朗声道：“启禀皇上，太后娘娘，臣妾有一物，要呈给诸位过目。”
她抬手打开锦盒，里面赫然放着那枚蔷薇玉佩，以及一封字迹娟秀的信函。
“这枚玉佩，是丽嫔的贴身之物。”燕菲拿起玉佩，声音清亮，“而这封信，是德妃写给冯远的密信。信中言明，德妃故意构陷丽嫔，让丽嫔在燕窝羹里下毒，再反咬皇后一口，意图借此搅乱后宫，为冯远逼宫制造机会。”
此言一出，满殿哗然。
那些依附冯家的嫔妃，脸色瞬间变得惨白。
太后的脸色，也沉了下来，她猛地一拍桌案，厉声道：“燕菲！你休要血口喷人！这信定是你伪造的！”
“太后娘娘，嫔妾何德何能伪造？”燕菲轻笑一声，转头看向人群中的丽嫔，“丽嫔妹妹，此事你最清楚。不如，你来说说，这枚玉佩，为何会落在望月阁的梅树下？这封信上的字迹，是不是德妃的手笔？”
所有人的目光，都落在了丽嫔身上。
丽嫔脸色苍白，缓缓站起身，目光扫过太后阴沉的脸，终是咬牙道：“回皇上的话，这枚玉佩，是臣妾故意落在望月阁的。那封信……也是臣妾从德妃的寝殿里偷出来的。德妃她……她确实与冯远大将军勾结，意图谋逆！”
太后的身子，猛地一颤。
燕菲看着她，唇角的笑意愈发冷冽：“太后娘娘，您还要说，这是臣妾伪造的吗？”
殿内的气氛，瞬间降到了冰点。
就在这时，一个宫女匆匆从殿外跑了进来，跪在地上，声音急促：“启禀皇上！太后娘娘！宫门外传来消息！冯远大将军的铁骑，因粮草被断，将士哗变！冯远他……他已被麾下将士擒住，正押往宫门！”
这话如同一道惊雷，炸得满殿众人，呆立当场。
太后的脸色，瞬间变得惨白如纸，她瘫坐在椅子上，目光空洞地看着殿外纷飞的大雪，口中喃喃自语：“完了……一切都完了……”
燕菲抬眸，望向窗外。
铅灰色的云层，似乎裂开了一道缝隙，一缕微弱的阳光，穿透云层，洒落在皑皑白雪之上。
可她知道，这并非结束。
后宫的风，从来不会停。
那些潜藏在暗处的势力，那些尚未浮出水面的棋子，都还在等着。
等着下一场，更汹涌的风暴。