黄蓉用力点头，随即凑近叶天，仰着小脸，满是好奇与期待地问。
“叶师兄，我们第一站先去哪儿呀？九州这么大，我都听花眼啦！”
说着，她毫不客气地从叶天手中拿过那份九州地图，摊开在甲板上，手指在上面点点画画。
叶天也蹲下身，目光落在地图上。地图绘制虽简，但山川河流、国家疆域、重要城镇的标记倒也清晰。
他的手指沿着海岸线移动，最终停在了一处与宋国接壤、疆域颇为辽阔的北方国度上。
“先去这里，金国。”
叶天点了点地图上标注着“金”字的区域。
“金国？”
黄蓉眨眨眼。
“听说那边现在挺乱的，宋金之间时有摩擦，而且风气也与我们江南大不相同。去那里做什么？”
“有些事情需要确认，或许也有些……故人旧事的线索。”
叶天没有详细解释，只是淡淡道。
他心中所想，自然是寻找《九阴真经》下卷，以及可能与之下落相关的郭靖。记忆中，这个时间段，郭靖或许已随其母北上，身处金国境内。而且，金国作为北方大国，武道风气彪悍，或许也能找到一些有助于进一步拓展经脉的功法或资源。
黄蓉见叶天不愿多说，也不追问，她对去何处其实并无所谓，只要能离开桃花岛出去见识，去哪里都充满新奇。
“好啊好啊，那就去金国！听说那边的烤全羊、马奶酒还有皮货都很有名呢！”
她已经开始盘算起吃喝玩乐来。
两人不再耽搁，叶天虽然不通操舟之术，但桃花岛准备的这艘船显然考虑周全，船舵设计简易，帆索也标注清晰，加上叶天如今对气机流动感知敏锐。
黄蓉又聪明伶俐，两人配合之下，倒也将帆升起，调整好方向。海风吹满船帆，小船缓缓离开码头，驶向茫茫大海，将那座四季桃花的美丽岛屿渐渐抛在身后。
***
时光荏苒，自桃花岛启程，已有十来日。