只能卷起裤脚，互相搀扶摸索着在水及半腰的河道里行进。
待到吕常军渡河行至一半时。
突然，披头散发的魏延手持大刀，率领一支水军拨开芦苇荡，踏舟而来！
“敌人哪来的水军？”
吕常被这突如其来的伏击打的溃不成军！
部众忙于逃跑，踩踏淹死者无数！
魏延这支从江夏带来的精英水军虽然实力不俗，但数量与吕常军还是相差过大。
因此，追逐吕常军上岸后，魏延便偃旗息鼓，又是一个潇洒的踏舟而去。
“吕将军，清点完毕了，我们共损失了四千多士兵！”
吕常闻言长叹不已。
八千士卒还未见到敌方主力，便已折损过半！
再追下去，恐怕会全军覆没！
“眼下，只能让牛金他们自求多福了。”
迫于无奈的吕常带领剩余士卒，打道回府。
行至半路，忽见一斥候飞驰来报：
“吕将军，牛金将军他……他！”
“他怎么了？”
吕常面色一变，心里顿时沉了下去。
“他被敌将所斩，先锋军全军覆没，无一人生还！”
…………
“哈哈哈，有伯宁妙计，想必用不了多久，我们便能探知敌军虚实！”
曹仁正与满宠把酒言欢。
却突见一亲卫兵颤颤巍巍上前通报消息。
“什么？”
曹仁、满宠二人闻言，手中酒盏猛然坠地！
“曹将军，莫要慌，莫要慌……”
满宠喘着粗气。
虽然嘴上劝慰着曹仁，但其实自己也早就慌的一批。
“现在当务之急，应该是速速写信，向主公汇报此事，询问意见！”
…………
许昌。
送别荆州使者蒯良后，曹操心情大好，认为荆州已是囊中之物。
“哈哈哈，接下来，只需要再拿下江东和西蜀，则天下可定！”
曹操已然在心中勾勒出一幅江山一统的伟大事业。
忽然，有校事府探子汇报！
“司空大人！曹仁将军八百里加急信！”
曹操接过书信，拆开一看。
不禁眉头紧蹙，脸上笑容一扫而空，取而代之的是陷入沉思的肃穆。
“孤并不觉得，是蒯越在耍孤。”
“那就只剩下最后一种可能……”
曹操眼眸中闪过一丝回忆。
“看样子，不光是蔡瑁蒯越他们小瞧你。”
“就连孤，也又一次被你摆道了，刘玄德！”
此前种种有关荆州的碎片化信息在曹操脑中不断涌现，拼接。
并很快相互串联推导！
为曹操揭示了一个可怕但却合理的答案！
“恐怕这荆州全境，都已经成为你刘玄德的囊中之物了吧？”
就在曹操想进一步思考对付刘备的方案时，许褚敲响房门，并进来汇报道：
“主公，文若先生前来求见！”