甬道比想象中更长。
倾斜向下，角度不算陡峭，但每走一步都能感觉到自己在深入地下。空气变得越来越冷，湿度却反常地增加，呼吸时能看到白色的雾气在头灯光柱中翻腾。墙壁上的雕刻越来越密集，也越来越怪异——从最初的几何纹样，逐渐变成扭曲的人形、奇异的生物、以及一些完全无法理解的抽象符号。
“这些不是装饰。”马如山一边拍照一边说，他的声音在狭窄的空间里显得有些失真，“是记录。看这里，这组图案描绘的是祭祀场景……这些人跪在地上，面朝一个方向，像是在朝拜什么。”
陈远顺着他的手电光看去。那是一幅完整的壁画，雕刻在右侧墙壁上，长约三米。画面中央是一个巨大的、像是鼎的物体，周围跪伏着数十个人影，所有人都低着头，双手高举过头顶，姿态虔诚而诡异。
鼎的造型很奇怪——不是常见的三足或四足圆鼎，而是一个扁平的、接近长方体的结构，表面布满了孔洞。鼎的上方，雕刻着一团云雾状的纹路，云雾中有几只眼睛形状的图案。
“他们在看什么？”陈远问。
“不是看，是被看。”阿九忽然开口。他走在最前面，头灯的光在黑暗中划出一道晃动的轨迹，“这些眼睛……在注视着祭祀者。”
他的语气很平淡，但陈远听出了一丝不易察觉的颤抖。
“你知道这些？”马如山问。
阿九沉默了几秒：“不记得。但看到这些画面，脑子里会浮现一些……片段。火焰，烟雾，还有哭声。”
他加快了脚步，似乎不想在这个地方多停留。
甬道继续延伸。大约走了二十分钟后，前方的空间突然开阔起来。头灯的光柱照不到边际，只能看到地面从石板变成了某种光滑的、深色的材质，像是打磨过的黑曜石，反射出微弱的光晕。
“停。”阿九举手示意。
三人停下脚步。陈远把手电调到最亮，光柱横扫前方。这是一个巨大的地下空间，呈长方形，长约五十米，宽约二十米，高度无法判断，因为光柱照上去，像是被黑暗吞噬了，根本看不到天花板。
最诡异的是墙壁。
不是石壁，而是一种纯黑色的、毫无反光的材料。手电光照射上去，没有任何反射，光线像是被直接吸收了，只能照亮墙面一小块区域，周围依然是浓得化不开的黑暗。
“吸光材质。”马如山倒吸一口凉气，“古代人怎么可能掌握这种技术？这得是纳米级的吸光涂层才能达到的效果……”
“不仅仅是吸光。”阿九蹲下身，从地上捡起一块小石头，朝墙壁扔过去。
石头砸在墙面上，没有发出撞击声。
像是被海绵吸收了，连个回声都没有。
“这地方……不对劲。”马如山的声音明显紧张起来，“这种环境对心理影响很大。长时间待在这种绝对黑暗和寂静中，人会开始产生幻觉，失去方向感，甚至……”
他的话没说完。
因为就在这时，陈远看到了影子。
不是他们的影子——在这种吸光墙壁的环境里，手电光根本不会在墙上投下影子。他看到的，是地面上的人影。
准确地说，是他自己影子的异常。
他的手电是握在右手的，光从右侧照射，影子应该向左延伸。但现在，他地面上的影子……在蠕动。
不是风吹动的晃动，而是像活物一样，边缘在微微起伏，像是在呼吸。更诡异的是，影子的形状也在变化——原本清晰的轮廓变得模糊，边缘延伸出一些细小的触须状分支，那些分支在缓慢地扭动，朝着他的脚踝方向延伸。
“你们……”陈远刚开口，就看到马如山的影子也出现了同样的异常。
马教授的影子膨胀了一圈，像被吹胀的气球，边缘同样伸出触须。那些触须已经碰到了他的鞋跟，正在试图攀附上去。
而马如山自己浑然不觉，还在研究墙壁的材质。
“别动！”阿九低喝一声。
他动作快得不可思议——从背包侧袋抽出一根荧光棒，折断，扔向马如山脚边。
荧绿色的光芒瞬间照亮那一小片区域。在荧光和手电光的混合照射下，影子的异常更加明显：那些触须在荧光下呈现出半透明的质感，像是黑色的烟雾，又像是某种粘稠的流体。
马如山终于低头看到了自己的影子。
“我操！”他爆了句粗口，本能地想跳开。
但就在他抬脚的瞬间，那些触须猛地收紧，像无数只手抓住了他的脚踝。马如山一个踉跄，差点摔倒。
“别动！”阿九再次喝道，“它们是通过动作感知猎物的！你动得越厉害，它们缠得越紧！”
马如山僵住了，脸色惨白。他能感觉到脚踝上传来的束缚感——冰凉，黏腻，像是被湿冷的章鱼触手缠住。
陈远也僵在原地。他自己的影子触须已经爬到了小腿位置，那种冰凉的触感透过裤管传来，让他起了一身鸡皮疙瘩。
“这是什么鬼东西？”他咬着牙问。
“影俑。”阿九的声音很冷静，但他握着登山杖的手也在微微颤抖，“哑巴国的守护者。它们没有实体，只能依附在活物的影子上，通过吞噬影子来夺取生命。”
“怎么对付？”马如山的声音都变调了。他的影子触须已经爬到了膝盖，整个下半身都被黑色的烟雾状物质包裹。
阿九从背包里掏出一个东西——不是武器，而是一面巴掌大的铜镜。镜子背面刻着复杂的八卦纹路，镜面蒙着一层薄薄的铜锈。
“光。”他说，“它们怕强光，尤其是特定波长的光。”
他把铜镜对准马如山的影子，另一只手从口袋里掏出一小瓶液体，倒在镜面上。液体是透明的，但接触到铜镜的瞬间，镜面骤然亮起刺眼的金光。
光芒照射到影子上，那些黑色的触须像是被灼烧了一样，迅速缩回，发出嘶嘶的声响，像是冷水滴在烧红的铁板上。空气中弥漫开一股焦糊的味道，混合着淡淡的腐臭。
马如山感到脚踝一松，踉跄后退几步，跌坐在地上，大口喘气。
“快！”阿九把铜镜转向陈远，“别让它们缠到胸口以上！一旦包裹住头部，就救不回来了！”
金光照射下，陈远影子上的触须也迅速退去。但退到脚踝位置时，它们停住了，像是在犹豫，又像是在积蓄力量。
“它们在适应。”阿九脸色一沉，“铜镜的效果有限，我们必须快点离开这个区域。影俑只在这片吸光墙壁的范围内活动，过了这段路就安全了。”
他收起铜镜，重新打开头灯：“跟着我，不要停，不要回头看，最重要的是——不要让你的影子离开光照范围。”
“什么意思？”陈远问。
阿九指了指地面：“看到地上的那些浅色区域了吗？”
陈远低头。在吸光的黑色地面上，确实有一些不规则的浅色斑块，像是洒落的石灰，又像是某种矿脉的天然纹路。这些斑块在手电光下反射出微弱的光晕，形成一条断断续续的“路”。
“这些是‘光斑石’，能反射和储存微弱的光线。”阿九解释，“踩着这些光斑走，你的影子会被光斑照亮，影俑就无法完全依附。但如果踩到黑暗区域，影子就会沉入黑暗，它们就能……”
他没说完，但意思很明确。
马如山挣扎着站起来，他的裤腿被腐蚀出几个小洞，露出下面发红的皮肤，但没有出血。“走，快走！这鬼地方我一秒都不想多待！”
阿九打头阵，踩上第一块光斑。他的动作很稳，每一步都精确地落在浅色区域，几乎没有犹豫。陈远跟在他后面，眼睛死死盯着地面，努力分辨那些模糊的光斑轮廓。
马如山走在最后。他受了惊吓，脚步有些虚浮，有几次差点踩空。
甬道里的黑暗似乎有重量，压在肩膀上，让人喘不过气。手电光在吸光墙壁上照不出多远，只能勉强看清脚下几米的范围。周围一片死寂，只能听到自己的呼吸声、心跳声，还有踩在石板上轻微的脚步声。