翌日清晨
霍府
院内人影攒动，往来侍女皆步履匆匆，神色间带着几分凝重。
前厅之内，更是早已人声鼎沸，霍家各路人马齐聚于此，皆是为了今日的家主继承人选拔而来。
前厅正中，设着数排梨花木座椅，上位主位空悬，两侧则依次落座着霍家辈分最高的几位长辈。
居中而坐的，正是霍家老太太，她满头银发梳得一丝不苟，身着暗紫色绣福字锦袍，手中拄着一根乌木镶玉拐杖，面容沟壑纵横，却透着一股不容置喙的威严。
此刻，她怀中正依偎着一名身着粉色旗袍的少女，正是霍芊芊。
霍芊芊年方十六，眉眼间带着几分稚气的娇俏，此刻正挽着霍老太太的胳膊，声音软糯地撒娇。
霍老太太满脸宠溺，枯瘦的手轻轻拍着她的手背，语气笃定，掷地有声：“放心吧芊芊，今日无论如何，这霍家主母的位置，也只能是你的。”
“是啊是啊，老夫人说得是！我们都支持芊芊！”坐在老太太两侧的几位霍家长辈纷纷附和，她们或是妆容精致，或是衣着华贵，看向霍芊芊的目光中满是讨好。
这些人或是依附于老太太，或是与霍芊芊的生母有所交情，早已结成一派，势要将霍芊芊推上家主之位。
前厅另一侧，坐着少数几位持反对意见的霍家长辈，她们皆是面色凝重，微微蹙着眉，看着眼前这一派和气的景象，却敢怒不敢言。
她们深知霍灵曦的才干，也明白霍芊芊并非当家主母的良选，可老太太在霍家威望深重，她们势单力薄，根本无力抗衡。
听得众人的支持，霍芊芊眼中闪过一丝得意。
当即直起身，对着满堂长辈福了一福，声音清脆却带着几分故作老成的笃定：“多谢各位长辈抬爱！”
“若未来霍家家主之位交到芊芊手中，芊芊必定殚精竭虑，全力带动霍家发展，届时定要让霍家远超其他八门，成为长沙九门之最！”
这番豪言壮语落下，又引得一阵附和之声。
可霍芊芊脸上的欣喜转瞬即逝，随即露出一副忧心忡忡的模样，语气柔柔地说道：“只是……我心中尚有顾虑。”
“家主姑姑向来偏心，一直都支持姐姐灵曦，若是她今日不支持我的话，这……”
她话未说完，便见霍老太太重重一哼，手中的拐杖往地面一顿，发出“笃”的一声闷响。
震得在场众人皆是一静。
“放心！”老太太语气威严：“就算她不同意，今日也绝对拗不过我们这么多人！”
“有奶奶给你撑腰，这当家主母的位置，你坐定了！谁也改变不了！”
“多谢奶奶！”霍芊芊心中一喜，当即搂住霍老太太的脖颈，高兴地撒起娇来。
眼底的得意再也藏不住。
她心中越发确定，今日的家主之位已是囊中之物，霍灵曦就算有姑姑支持，也不过是孤掌难鸣，根本不是自己的对手。
就在此时，前厅外传来一阵轻微的脚步声，众人循声望去。
只见一道身着黑色旗袍的身影缓缓从后面走了出来。
少女身形纤细，面容清丽，却带着一股拒人于千里之外的清冷，正是霍灵曦。
她步履沉稳，走到前厅正中，对着上位的霍老太太及各位长辈深深行了一礼，声音平淡无波：“灵曦，见过奶奶，见过各位长辈。”
然而，上位的众人大多未曾理会她。
唯有少数几位支持她的长辈微微点了点头。
霍老太太更是连眼皮都未曾抬一下，只是很随意地挥了挥手，敷衍道：“嗯，来了便坐吧。”
语气中的冷淡，与对霍芊芊的宠溺形成了鲜明的对比。
霍灵曦对此却毫不在意，她直起身，那张冷若冰霜的面庞上没有半点涟漪。
这般待遇，她早已习惯了。
幼时，她尚且能得到几分长辈的疼爱，可自从霍芊芊出生后，一切便变了。
霍芊芊嘴甜会撒娇，深得老太太喜爱，家中长辈也纷纷向其靠拢，唯有姑姑霍锦惜和少数几位明事理的长辈，还肯站在自己这边。
长久以来的疏离，也让她养成了如今这清冷寡言、不卑不亢的性格。
霍灵曦径直走到前厅左侧的空位坐下，独自一人，形单影只。
霍芊芊看着她孤零零的模样，嘴角勾起一抹讥讽的笑意，当即开口道：“姐姐今日来得倒是尚早啊！我还以为，你会等家主姑姑一同前来，也好有个依靠呢。”
这话看似关切，实则暗讽霍灵曦唯有霍锦惜这一个靠山，如今孤身前来，连个帮腔的人都没有，与自己众星捧月的境遇相比，简直是天差地别。
霍灵曦闻声，冷眸微垂，指尖轻轻摩挲着袖口的暗纹，自然听出了霍芊芊话中的嘲讽。
但她并未动怒，只是缓缓抬眸，目光平静地看向霍芊芊，淡淡开口道：“要论及拖家带口、倚仗长辈走后门，我的确不如妹妹。”
一句话，精准地戳中了霍芊芊的痛处。
霍芊芊顿时黛眉一皱，脸上的娇俏瞬间褪去，升起了一抹怒色。
她猛地站起身，捏紧了拳头，快步走到霍灵曦面前，居高临下地冷声道：“你现在尽管嘴硬！”