“铛——！”
金铁交鸣震耳欲聋。林清玄连退三步，嘴角溢血。鬼面判官却只晃了晃。
“后天七层？”林清玄脸色难看。
“三年养伤，不是白养的。”鬼面判官狞笑，“今日就拿你祭刀！”
两人战作一团，刀光剑影，周围无人敢近。
“我去马车！”【清风剑客】对队友喊道。
“掩护他！”
玩家们拼死冲杀，终于杀到马车前。守车的黑袍人实力更强，但架不住玩家们不要命的打法——反正能复活。
【冷锋】以重伤为代价，连杀三人。【铁拳无敌】用身体挡住一刀，给【清风剑客】创造了机会。
【清风剑客】冲到第一辆马车前，一剑挑开黑布。
车厢里，没有想象中的攻城器械或毒药。
而是人。
几十个被捆住手脚、塞住嘴巴的孩童，最大的不过十岁，最小的才五六岁。他们眼神惊恐，满脸泪痕。
“孩子？”【清风剑客】愣住了。
“哈哈哈！”鬼面判官狂笑，“发现了吗？这些可都是青州城未来二十年的‘种子’！杀了你们，掳走他们，青州城就断了根！”
原来这才是魔教真正的目的——不是攻城，而是毁城根基！
“畜生！”严铁心在城墙上怒吼，“放箭！掩护他们救人！”
箭雨落下，逼退魔教徒。
【清风剑客】咬牙砍断绳索：“快！带孩子们回城！”
选拔者们顾不上厮杀，纷纷背起孩子，转身往城门冲。
但魔教徒紧追不舍。不断有人倒下，包括背着孩子的。
“放下孩子！你们先走！”一名青城弟子返身断后，很快被乱刀砍死。
【清风剑客】背着两个孩子，左腿中了一刀，踉跄前行。【冷锋】想接应，却被三名黑袍人缠住。
眼看城门近在咫尺，一支冷箭忽然从侧面射来，直取【清风剑客】后心！
“小心！”【药仙子】扑过来推开他。
箭矢贯穿她右肩，血花迸溅。
“药仙子！”
“快走……我死不了……”她咬牙拔出箭矢，撒出一把药粉逼退追兵。
终于，众人冲回城门。城门轰然关闭，将魔教追兵挡在外面。
城墙上，严铁心下令：“滚石、热油！把他们打回去！”
魔教攻势受挫，开始后撤。鬼面判官见事不可为，恨恨地瞪了城墙一眼，带兵退入山林。
城墙上，众人瘫倒在地。
四十二人出城，活着回来的只有二十七人。选拔者死了六个，其中三个是玩家。
孩子们被送去救治，大多只是惊吓，无性命之忧。
林清玄重伤，被抬下去疗伤。严铁心主持大局，看向幸存的选拔者，沉声道：
“今日，你们证明了勇气和仁义。我宣布，所有活着回来的人，全部录入青城剑派外门！”
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【主线任务：青城试炼（已完成）】
【获得身份：青城剑派外门弟子】
【获得奖励：经验值5000，青城剑派声望+500，下品灵石×10，基础剑诀（青城版）×1】
【由于在守城战中表现突出，额外奖励：贡献点+100（可用于兑换功法、丹药）】
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但玩家们笑不出来。
【药仙子】虚弱地靠在墙边，血条只剩一丝。【铁拳无敌】断了两根肋骨。【冷锋】浑身是伤，最重的一刀深可见骨。
而【清风剑客】看着城外那几具没能收回的尸体，沉默良久。
这不是游戏。
至少，不完全是。
严铁心走过来，拍了拍他的肩：“今天你们救了至少五十个孩子。这份功德，青州城会记住。”
他顿了顿，低声道：“但魔教不会善罢甘休。接下来，才是真正的开始。”
夕阳如血，映照着城墙上的斑斑血迹。
远处山林中，鬼面判官摘下面具，露出一张布满疤痕的脸。他看向青州城，冷笑：
“异域人……有意思。上报圣教，计划有变。这些‘变数’，要重点研究。”
他转身没入黑暗。
夜，又要来了。