趁着空档，众人冲过沼泽区域。但【疾风】和另外两个玩家已身中寄生，血条持续下降。
“我……我不行了……”【疾风】脸色发紫，“这状态驱散不了……”
他掏出一把匕首，惨笑：“反正能复活，我先走一步。你们……小心。”
说完，匕首刺入心脏。白光闪过，尸体消失。
另外两个玩家对视一眼，也选择了自杀回城——与其慢慢等死，不如快速复活。
队伍减员三人，只剩八人。
“妈的。”【霸刀】啐了一口，“这任务比想象中难。”
“还要继续吗？”有人动摇。
“都到这了，回头太亏。”【霸刀】咬牙，“至少摸清灵气波动源是什么。”
众人沉默前行。阴气侵蚀加上孢子寄生的心理压力，让队伍气氛压抑到极点。
第三处危险区域，是一道峡谷。
峡谷两侧岩壁高耸，壁上凿出无数孔洞，每个孔洞里都摆着一具盘膝而坐的干尸。干尸身着古老服饰，双手结印，像是某种仪式的参与者。
峡谷底部，是一个直径十丈的圆形石台。石台中央，悬浮着一颗拳头大小的黑色晶体，晶体内部有暗红色光晕流转，如同心跳般律动。
异常灵气波动的源头，就是它。
“这是……什么？”【红袖添香】喃喃道。
黑色晶体散发出的气息，让所有人感到心悸。不是阴气，不是死气，而是一种更古老、更混沌的力量。
【白羽公子】忽然脸色大变：“不对！这不是秘境入口，这是……封印核心！”
“什么封印？”
“你们看岩壁上的干尸！”他指着那些孔洞，“他们结的是‘九幽镇魔印’！我在古籍里见过描述，这是上古时期用来封印大凶之物的阵法！”
话音刚落，黑色晶体忽然剧烈震动。
晶体表面的暗红色光晕猛然扩散，化作一圈肉眼可见的波纹。波纹扫过岩壁，那些干尸齐齐睁眼——空洞的眼眶里燃起幽绿鬼火！
“封印……松动了……”【霸刀】终于意识到问题严重性，“快撤！”
但已经晚了。
峡谷入口处，地面升起一道黑色光幕，封死了退路。
岩壁上的干尸，一个个从孔洞中爬出。它们动作僵硬，却快得惊人，转眼间已将石台团团围住。
“准备死战。”【霸刀】握紧刀柄，“至少……把情报带回去。”
就在千钧一发之际，峡谷上方忽然传来一声清越剑鸣。
一道青色剑光从天而降，斩在黑色光幕上！
“咔嚓——”
光幕碎裂。
三道身影飘然落下，赫然是林清玄、严铁心，以及一位从未见过的白发老者。
老者身着紫色道袍，仙风道骨，只是此刻面色凝重至极。
“果然是‘九幽镇魔印’。”老者沉声道，“魔教妖人，竟敢打它的主意！”
他拂袖一挥，漫天符箓飞出，贴在那些干尸额头。干尸顿时僵住，眼中的鬼火逐渐熄灭。
“你们这些小家伙，胆子不小。”严铁心看向玩家们，眼中既有责备也有一丝赞赏，“误打误撞，倒是帮我们确认了封印松动。”
林清玄则盯着黑色晶体：“师叔，还能修复吗？”
“难。”紫袍老者摇头，“封印已被魔教用邪法侵蚀了三成。除非找到当年布阵的‘镇魔碑’碎片，否则……最多三年，此物必破封而出。”
“那是什么东西？”【白羽公子】忍不住问。
老者看了他一眼，缓缓吐出四个字：
“上古魔胎。”
众人色变。
“此事列为门派最高机密。”严铁心扫视玩家，“今日所见，不得外传。违者，按叛门论处。”
他顿了顿：“至于你们……探查有功，甲等任务奖励翻倍。另外，每人可入藏经阁二层挑选一门功法。”
这奖励丰厚得惊人。
但玩家们却高兴不起来。
上古魔胎、松动封印、魔教阴谋……这游戏的剧情，正朝着他们无法预测的方向展开。
回程路上，【白羽公子】悄声对【霸刀】道：“这次我们赌对了。”
“什么意思？”
“你以为真是‘误打误撞’？”【白羽公子】轻笑，“我兑换地图时，故意选了标注最模糊、但奖励最高的一张。因为我知道，这种任务往往触发隐藏剧情。”
【霸刀】眯起眼睛：“你早就知道这里有上古封印？”
“不知道具体，但猜到了大概。”【白羽公子】看向远处青城山方向，“这游戏的世界观，比我们想象中庞大得多。而我们要做的，就是抓住每一次机会，站到舞台中央。”
他手中的折扇轻轻摇晃，扇面上隐约浮现出一个复杂的纹章。
那是他在枯骨林石像群中，偷偷拓印下来的图案。
一个属于某个古老教派的印记。