全场寂静。
赵峰愣愣地看着空荡荡的手，半晌，苦笑道：“我输了。”
“承让。”【清风剑客】抱拳，心中却惊疑不定——那碎片到底是什么？
高台上，掌门眼中闪过一丝异色：“刚才那一剑……”
“有‘剑意’雏形。”周明道凝重道，“虽微弱，但确实是剑意。此子悟性惊人。”
“不全是悟性。”掌门摇头，“他腰间那物，有古怪。”
“要查查吗？”
“不必。机缘也是实力。”
第四组、第五组……比试继续进行。【冷锋】与【霸刀】的比试，成为焦点。
擂台上，两人对峙。
【霸刀】大刀扛肩，咧嘴笑道：“上次没分出胜负，这次正好。”
【冷锋】不说话，匕首反握。
“开始！”
【霸刀】率先发难，烈火刀诀全力施展！刀身泛起赤红光泽，空气都变得灼热。他一刀劈下，竟有火焰虚影浮现！
“后天五层？他突破了！”台下惊呼。
【冷锋】瞳孔一缩。短短三日，【霸刀】竟从四层巅峰突破到五层，显然是用了某种秘法或丹药。
他不敢硬接，无影步全力施展，化作道道残影。
刀光与残影交错，金铁交鸣声不绝于耳。【冷锋】的匕首如毒蛇，专攻要害，但【霸刀】的刀势太猛，逼得他连连后退。
“躲？我看你能躲到几时！”【霸刀】狂笑，刀势更猛。
但【冷锋】等的就是这个机会。
狂攻之下，必有破绽。
就在【霸刀】一刀力竭、新力未生的瞬间，【冷锋】动了。
他不再躲避，而是迎着刀锋冲去！匕首如电，直刺【霸刀】咽喉！
“找死！”【霸刀】狞笑，刀势一转，横斩而出。
但这一刀，斩中的是残影。
【冷锋】的真身，已出现在【霸刀】左侧，匕首划向他手腕经脉！
“嗤——”
血光迸现。
【霸刀】手腕剧痛，刀势一滞。【冷锋】趁势一脚踢中他膝盖，同时匕首抵在他咽喉。
“你输了。”【冷锋】声音冰冷。
【霸刀】脸色铁青，眼中闪过怨毒，却不得不道：“……认输。”
裁判宣布结果。
台下，【白羽公子】摇扇轻笑：“【冷锋】的战斗直觉，真是可怕。”
【红袖添香】却皱眉：“【霸刀】刚才的眼神……不对劲。”
选拔继续进行。最终，外门三个名额确定：【清风剑客】、【冷锋】、【白羽公子】。
内门七人也选出，其中就有赵峰——他虽然输给【清风剑客】，但综合实力仍排外门前五，获得了一个名额。
“三日后，剑冢开启。”掌门起身，“入选弟子做好准备。剑冢内机缘与危险并存，生死各安天命。”
众人散去。
【霸刀】阴沉着脸离开演武场，没有回弟子居所，而是径直走向后山。
后山一处僻静竹林，一个黑袍人早已等候。
“废物。”黑袍人声音嘶哑，“连个后天四层都拿不下。”
“他用了诡计！”【霸刀】咬牙，“而且我怀疑，他也有魔教的……”
“闭嘴。”黑袍人打断他，“圣使有令，剑冢计划不容有失。你的任务，是盯紧那三个异域弟子，尤其是那个叫【清风剑客】的。他身上的黑色碎片，圣使很感兴趣。”
【霸刀】一惊：“你们知道那碎片？”
“不该问的别问。”黑袍人抛给他一个瓷瓶，“这是‘爆血丹’，可短时间内将修为提升一层，但会损伤根基。关键时刻再用。”
【霸刀】接过瓷瓶，眼中闪过挣扎，最终点头：“我明白了。”
“记住，你是圣教埋在青城最深的暗子之一。别让圣使失望。”
黑袍人化作黑雾消散。
【霸刀】握紧瓷瓶，看向远处弟子居所的方向，眼中闪过一丝狠厉。
“这是你们逼我的……”
与此同时，主峰某处。
周明道向掌门汇报：“查到一些端倪。外门弟子中，至少有三人行迹可疑，疑似与魔教有联系。”
“名单。”
“【霸刀】、李康、孙四海。”
掌门闭目沉思片刻：“先不要打草惊蛇。剑冢开启时，他们自会露出马脚。”
“掌门，剑冢里的‘那件东西’，真的存在吗？”
“存在。”掌门睁开眼，目光如剑，“三百年前，祖师将‘诛魔剑’碎片封入剑冢，等待有缘人。若魔教敢来……就让他们见识见识，什么是真正的诛魔之剑。”
他看向窗外云海，轻声道：
“变局将至。青城的未来，或许就系于这些年轻人身上了。”
云海翻涌，似有龙吟。