寂静的房间里，只剩下叶晨平稳的呼吸声，以及他脑海中那股仍在激荡的庞大信息流。
绝对零度。
他重新审视这个词汇，不再是物理概念，而是一种凌驾于法则之上的力量。它并非仅仅是“冷”，而是“静止”，从物质最微观的分子运动，到灵子能量的流转，甚至理论上，能够触及到空间与时间的维度。这是一种对宇宙基本构成进行干涉的权能，是凌驾于世间万象之上的终极冻结。
叶晨的指尖，不自觉地轻触着露琪亚沉睡的脸颊。她的肌肤微凉，带着少女特有的细腻触感。这份力量，来自她的斩魄刀，袖白雪。他从未想过，签到系统会以这种方式，将如此深奥的法则之力赋予他。
他收回手，掌心仍残留着那份冰冷的触感。这份“谢礼”，确实沉重。它不仅仅是一份力量，更像是一把钥匙，开启了他对世界认知的新大门。他需要时间来消化，来领悟，来掌握这份足以颠覆他原有战斗体系的能力。
清晨的阳光透过窗棂，在地面上投下斑驳的光影。庭院里，东倒西歪的少女们还在酣睡。叶晨起身，轻手轻脚地走出房间，关上门。
他站在庭院中央，闭上眼睛。周遭的灵子流动，空气的微风拂过，一切都变得异常清晰。他尝试调动体内的灵压，一股与以往截然不同的寒意，从他体内深处蔓延开来。它不似寻常冰系斩魄刀的冻结，那是一种深入骨髓的寂灭，一种让万物归于虚无的宁静。
他睁开双眼，眼底深处，一道微不可察的冰蓝色光芒一闪而逝。
他知道，自己变强了。而且，是质的飞跃。
他转身，望向沉睡中的露琪亚的房间。
“既然你‘送’了我这份厚礼……”叶晨低声自语，声音里带着一丝旁人难以察觉的决绝，“那么，我也会回报你一份，足以改变你命运的‘礼物’。”
他需要力量，更强的力量，来应对即将到来的风暴。而眼下，摆在他面前最直接的目标，就是那场剑术大赛。
大赛只允许现役队员参加。
叶晨的目光变得锐利。既然如此，那就只有一条路可走——提前毕业。
他不再犹豫，径直走向清田藏之介的办公室。
清田藏之介，这位教授了无数死神学员的老教师，此刻正伏案批改着作业。他戴着老花镜，额头微皱，似乎在为某个学员的糟糕表现而头疼。
办公室的门被推开，叶晨的身影出现在门口。
“叶晨君？有什么事吗？”清田藏之介扶了扶眼镜，有些疑惑。他印象中，这个学生除了上课时表现出惊人的天赋外，其余时间很少主动找他。
叶晨走到办公桌前，将一份早已填好的申请书放在桌上。
“老师，我申请提前毕业。”
清田藏之介的目光落在申请书上，他拿起那张纸，起初只是随意一瞥，但当他看到“毕业申请”这几个字时，手猛地一抖。他扶着眼镜的手指，颤抖得像筛糠。
“入……入学七天就申请毕业？”清田藏之介的声音带着一种难以置信的颤音，他猛地抬起头，眼神里充满了震惊，“这……这以前从来没有过啊！”
他看着叶晨平静的脸，脑海中却回荡起前几天，叶晨在剑道课上，那令人窒息的碾压式表现。那份实力，早已超越了普通学员的范畴，甚至连一些席官都未必能匹敌。
清田藏之介的震惊逐渐平息，取而代之的是一种复杂的情绪。他想起叶晨那恐怖的实力，又觉得这似乎是理所当然。毕竟，对于一个已经站在顶峰的人来说，再在山脚下学习，确实是一种浪费。
他深吸一口气，将申请书小心翼翼地收好。
“我知道了，叶晨君。”清田藏之介的声音恢复了平静，但眼中仍残留着一丝敬畏，“我会将这份申请，呈报上去。”
这份前所未有的毕业申请，在真央灵术院内部引起了不小的轰动，但由于清田藏之介的力荐，以及叶晨之前在学院中展现出的非人实力，这份申请书最终一路绿灯，直接送到了总队长山本元柳斋重国的案头。
一番队队舍。
古朴的房间内，弥漫着一股沉重而威严的气息。年迈的山本元柳斋重国，端坐在主位上，双目微阖，仿佛一尊雕塑。他的面前，正是那份来自真央灵术院的提前毕业申请。
申请书上的名字——叶晨，让他那深邃的眼眸，缓缓睁开。
山本总队长沉吟片刻，目光转向身旁站立的日番谷冬狮郎。