1653年八月十五，中秋夜。
甘肃酒泉发射中心，一枚前所未有的巨型火箭矗立在发射架上——“长征九号”，高度一百二十米，直径十米，重四千吨，是有史以来人类建造的最大火箭。
火箭顶端，不是普通的飞船，而是一个组合体：登月舱、服务舱、指令舱，还有一辆小型月球车。
“慈烺，最后一次检查。”崇祯在指挥中心下令。
“各系统正常！”朱慈烺已经二十一岁，腿伤早好了，现在是“探月工程”总指挥，“航天员状态良好，随时可以出发。”
这次任务的三名航天员：指令长杨天宇（第二次上天），驾驶员刘峰，工程师王璐（女，27岁，大明第一位女航天员）。他们将执行人类首次载人登月任务。
“倒计时！”
“十、九、八……”
全大明都在看直播。无线电广播、简易电视机（虽然只有黑白画面）、甚至街头的大喇叭，都在同步转播。
“……三、二、一！点火！”
“轰隆隆隆——！！！”
长征九号喷出长达百米的尾焰，缓缓离开发射架。巨大的推力让地面都在震动，但火箭稳稳上升，加速，冲破大气层。
“一级分离！”
“二级点火！”
“船箭分离！飞船进入地月转移轨道！”
成功了！大明上下欢呼。
但真正的挑战，四天后才开始。
四天后，月球轨道。
“准备下降。”杨天宇沉着下令，“王璐，检查登月舱。”
“各系统正常。”王璐回答，“着陆点坐标已输入，自动驾驶启动。”
登月舱与指令舱分离，开始向月球表面降落。透过舷窗，三人能看到越来越近的月面——灰白色的土地，布满环形山，死寂得可怕。
“注意！距离月面一千米！”
“五百米！”
“一百米……五十米……十米……着陆！”
登月舱的四条支架轻轻触地，扬起一片月尘。
“这里是‘月宫一号’，我们已成功着陆！”杨天宇的声音通过无线电传回地球，“重复，大明已登上月球！”
指挥中心爆发出疯狂的欢呼。崇祯紧紧攥着拳头，手心全是汗。
成功了！
比计划提前三个月！
“开始出舱程序。”杨天宇说。
一小时后，登月舱舱门打开。杨天宇穿着厚重的宇航服，顺着梯子，一步一步，踏上月球表面。
他的靴子在月尘上留下清晰的脚印。
“陛下，臣……臣踩在月亮上了。”杨天宇声音哽咽，“这里……很美。地球挂在天上，像一颗蓝宝石。”
他转过身，从登月舱里取出一样东西：一面大明日月旗，旗杆底部是尖锐的金属锥。
“现在，臣要完成最重要的任务。”
他用力把旗杆插进月壤。旗帜在真空环境下静止不动，但通过摄像机传回的画面，所有人都能看到——大明的旗帜，在月球上飘扬！
“大明！万岁！！！”地面指挥中心，所有人齐声高呼。
崇祯看着这一幕，眼眶有些发热。
前世，中国的探月工程花了多少年？这一世，大明只用了五年。
“采集样本。”他下令，“重点是……氦-3。”
“明白！”