许麟慢慢收起绕在身边的九柄气剑，剑的嗡嗡声渐渐停了，可余音还在山谷里打转。
他看着指尖残留的一点点剑气微光，心里只剩佩服——无崖子不愧是逍遥派的掌门，练了一辈子武功，大宗师的眼光就是不一样。
之前无崖子帮他完善武功，把他原本杂乱的本事全拆了重拼，改成了最适合他自己的路子，连基本功都扎实了好几倍。
尤其是那套“名剑八式”，居然被添上了两道剑气，直接变成了更厉害的“名剑九式”。
更让他高兴的是，无崖子还专门给这九式编了套配套的剑法，九道气剑一起用的时候，招式能互相衔接，要是能找到九柄真剑来配，那就是完全没法挡的杀招。
可这份高兴没持续多久，无崖子因为研究许麟带来的那些武功秘籍，忽然有了新感悟，又躲进石室闭关去了。偌大的擂鼓山上，就剩下许麟和苏星河两个人。
闲着没事的时候，许麟干脆跟着苏星河学起了弹琴、下棋、写字、画画，还有看病、算卦这些本事，倒也过得挺自在。
后来苏星河尝了许麟炼的溶血丹，见他一个人炼药太麻烦，就把分散在外面的八个徒弟都叫了回来，让他们跟着许麟帮忙。
这八个人就是江湖上有点名气的“函谷八友”：弹琴最厉害的康广陵、下棋入迷的范百龄、死读书的苟读、画画疯魔的吴领军、医术高明的薛慕华、手艺精巧的冯阿三、爱花成痴的石清露，还有痴迷唱戏的李傀儡。他们武功不怎么样，但各自擅长的这些“旁门本事”，都到了顶尖水平。
有了这八个人帮忙，炼药的速度快了很多。三个月后，许麟终于炼成了溶血丹和九花玉露丸。薛慕华看到这两种药，先是惊得说不出话，接着就缠着许麟要学怎么炼。
“这药居然是用药蛇的血来做的？”听到关键步骤，薛慕华更惊讶了，他行医这么多年，从来没想过用这么偏门的法子炼药。
许麟笑着点头，又趁机提醒他：“慕华，其实不只是治伤的药，平常人生个小病，也能提前炼好药备着，省得临时配药麻烦。”
他停了停，用最直白的话解释：“比如有人着凉了，头疼发烧、咳嗽流鼻涕，咱们就可以提前做成药丸，等他生病的时候直接吃；还有拉肚子、吃多了不消化这些常见的毛病，都能照着症状配出固定的药方。”
这话就像一把钥匙，一下子打开了薛慕华的思路。他眼睛一亮，赶紧追问细节。许麟就把现代常见的感冒、肠胃炎这些病，还有对应的简单药方一一告诉他，说的话都很直白，一点不绕弯。
薛慕华听得全然入了迷，只觉眼前豁然展开一片从未见过的全新医道天地，过往的认知被彻底打破。
让许麟更意外的是，薛慕华的医学天赋竟远超他的预料。不仅将溶血丹、九花玉露丸的炼制之法完全掌握，成功炼出成品，更凭着过人的悟性举一反三。
就连许麟此前只随口提过的两种奇药，无论是杀人名医平一指的镇心理气丸，还是《鹿鼎记》中记载的雪蟾玉参丸，他都循着零星线索钻研琢磨，最终竟也一一炼制了出来。
许麟在擂鼓山又盘桓了月余。这段日子里，他没少指点函谷八友——见康广陵抚琴时气息凝滞，便以武道吐纳之法相授，让琴音多了几分灵动；
看冯阿三打造机关时思路受限，就提了些榫卯嵌套的巧思，助他改良了机关暗匣；就连苟读钻研古籍时卡了壳，许麟也能凭着记忆里的典故，点拨出关键脉络。
而在药庐，他与薛慕华的配合更是默契。两人将此前琢磨的常见病症药方一一落地，黑玉断续、安宫牛黄丸、去毒丹，凝血散……各色成品药丸装了满满十几只瓷瓶。
薛慕华捧着这些药丸，只叹自己行医半生，竟今日才知医术还能这般“普惠”，连声道谢不止。
待诸事妥当，许麟便向苏星河辞行。苏星河知他性子爱闯荡，也不多留，只叮嘱他江湖险恶，万事小心。
离了擂鼓山，许麟又在江湖上游历了两月。这日傍晚，他寻了处背风的山坳，捡了些枯枝生火，正待拿出干粮烤热，忽听得林外传来脚步声，伴着粗重的喘息。
抬头望去，只见一个穿着僧袍的青年，正搀扶着个身形娇小的女童，踉跄着走来。
许麟定睛一看，竟是虚竹，而那女童，眉眼间竟有几分熟悉——正是天山童姥！只是此刻的虚竹，眉宇间满是焦急，身上僧袍也破了好几处，全无半分日后的从容。
“小僧虚竹，见过许施主。”虚竹见了火堆旁的许麟，先是一愣，随即双手合十行礼，语气带着几分恳求，“不知我们可否在此歇息片刻？”
许麟故意眯起眼，故作疑惑：“哦？你这小和尚竟认识我？就不怕我是江湖传说那般凶残？”
“那日聋哑门论棋，小僧见过许施主。”虚竹依旧双手合十，眼神澄澈，“您当日只除丁春秋一恶，未伤旁人。小僧知道你是个好人，自然是不怕。”
许麟忍不住笑了：“呵呵呵……你这小和尚倒有趣。自我踏入江湖，你还是第一个说我是好人的。”
“许施主说笑了。”虚竹认真道，“您若是真恶人，那日在聋哑门，便不会只杀丁春秋一人了。”
一旁端坐的天山童姥，原本闭目养神，听到这话，忽然眉头一抬，看向许麟的目光多了几分审视：“小子，你能杀得了丁春秋？看来武功倒不算弱。”
许麟没理会童姥，反而冲虚竹撇了撇嘴：“小和尚，这小丫头是谁？三个多月没见，你哪来这么大的‘闺女’？”
“臭小子！怎么说话呢！”天山童姥顿时炸了毛，拔高了声音，“我是你姥姥！”
“哟，人不大，脾气倒不小。”许麟笑着打趣。
话音刚落，林外突然传来一阵凶戾的脚步声，紧接着，几个手持兵刃的汉子冲了出来，各自身法不错，齐刷刷的出现在火堆旁。
为首一人满脸横肉，指着虚竹怒喝：“小和尚，终于让我们找到你了！这次看你往哪跑！”
虚竹脸色一白，却还是上前一步，挡在童姥身前：“各位施主，何必苦苦相逼？放我们离开，对大家都好。”
“呸！你这小和尚，少在这里吓唬人！”为首的精壮汉子——正是乌老大，啐了一口，“你救了灵鹫宫这小丫头，就是与我们三十六洞七十二岛为敌！”
“乌老大说得对！”另一人附和道，“与我们作对，还想走？没门！”
“今日不仅要抓这小丫头，连你这多管闲事的和尚也一起杀了！”第三人说着，便提刀要上。