通往双子宫的石阶，被他身后拖出一条断断续续的血线。
每一步，都像踩在烧红的烙铁上，剧痛从脚底贯穿天灵盖。
身体在崩溃的边缘哀嚎，骨骼的每一处接缝都发出不堪重负的呻吟。
然而，他的精神却在癫狂的极点。
脑海中，那两枚妖异的紫色词条，正散发着比恒星更灼热的光芒。
【音速杀人拳】。
【火焰缠绕】。
仅仅是看了一眼。
半人马座毕生的苦修与领悟，便成了他罗德的战利品。
这种野蛮的掠夺，这种不讲道理的强大，让他几近扭曲的脸上，笑容愈发狰狞。
他不需要去冥想，不需要去感悟，不需要耗费十年、数十年的光阴去与天地共鸣。
他只需要像一台冰冷的机器，执行、复制、杀戮。
只要身体跟得上，只要能量足够。
他就能完美地复刻出那毁天灭地的一拳。
这才是他在这个神魔遍地的鬼地方，活下去，乃至噬神的最大资本。
罗德踉跄着回到双子宫外的奴隶营地，一头栽倒在自己那堆冰冷的茅草上，身体的虚弱与精神的亢奋剧烈冲突，让他陷入了半昏迷状态。
不知过了多久，一阵冰冷的甲胄摩擦声和粗暴的踢打，将他从混沌中惊醒。
“起来，奴隶！”
一名圣域卫兵用矛柄狠狠地戳着他的肋骨。
“教皇有令。”
罗德缓缓睁开眼，那双布满血丝的眸子，让卫兵下意识地后退了半步。他从那双眼睛里，看不到一个奴隶该有的恐惧与顺从，只看到了野兽般的饥饿与冰冷。
卫兵清了清嗓子，强作镇定地展开手中的羊皮卷轴。
“奉教皇史昂谕令：为遴选圣域栋梁，将于三日后开启‘生存试炼’。”
“所有精英候补生，及奴隶罗德，皆需参加。”
“试炼地点：死亡峡谷。”
“时限：三日。”
“规则：无补给，无援军。时限终了，能活着走出峡谷者，获晋升圣斗士之最终候选资格。”
卫兵念完，将卷轴一收，鄙夷地瞥了一眼罗德。
“听明白了吗，奴隶？这是你唯一一次改变命运的机会，当然，更有可能，是去送死。”
罗德没有说话。
他只是撑着地面，缓缓坐了起来。
教皇史昂。
那个活了数百年的老怪物，终究还是注意到了自己。
这种不通过正统修炼，反而充满了掠夺与吞噬意味的成长方式，必然会引起他的警觉。
这场试炼，名为选拔，实为考验。
更是一场被默许的、合法的杀戮盛宴。
是想借那些候补生的手，来试探自己的底细，甚至……直接将自己这个“异类”抹除在摇篮里吗？
罗德的嘴角，勾起一抹无声的冷笑。
也好。
正愁那些解析来的技能，没有地方施展。
出发前往死亡峡谷的那天，阳光刺眼。
就在罗德即将踏入集合的队伍时，一个身影挡在了他的面前。
来人穿着一身崭新洁白的训练服，一头灿烂的金色短发在阳光下熠熠生辉，那双碧蓝色的眼眸里，燃烧着纯粹到有些刺眼的正义感。
狮子座黄金圣斗士艾欧罗斯的弟弟，艾欧里亚。
“奴隶。”
少年的声音清亮，却充满了毫不掩饰的厌恶。
“我会盯着你的。”
艾欧里亚握紧了拳头，指节因为用力而发白。
“你的力量来源不明，充满了邪恶的气息。在峡谷里，我会用一场正义的对决彻底击败你，洗刷你这个异端带给圣域的耻辱！”
罗德的目光，从他那张因愤怒而显得有些稚嫩的脸上，缓缓扫过。
正义的对决？
他甚至懒得开口回应。
只是背起自己那个只装了一壶水的简单行囊，与艾欧里亚擦身而过，头也不回地走进了那片被终年毒雾笼罩的峡谷入口。
对将死之人，无需多言。
在这个地方，只有活下去的人，才有资格定义什么是正义。
试炼，在踏入峡谷的第一秒，便已开始。
“嗬啊！”
“把水给我！”
“去死吧！”
仅仅半天时间，惨叫声与兵刃碰撞声便此起彼伏。
那些平日里称兄道弟、结成同盟的候补生们，为了争夺一块干粮，为了一口清水，已经毫不犹豫地向昔日的同伴挥起了屠刀。
人性最丑陋的一面，在这里暴露无遗。
罗德没有参与任何一场混战。
那些人为了一点点可怜的补给就拼上性命，在他看来，愚蠢至极。
“系统，开启地图雷达，标记所有能量光点。”
【指令接收。地图雷达已开启。】
瞬间，一个三维立体的峡谷地图在他脑海中展开。一个个代表着生命能量的移动光点，清晰地标注其上。
他避开了所有光点密集的大规模冲突区。
他的手指抠进粗糙的岩壁缝隙，身体紧贴着冰冷的石面，如同一只幽灵，悄无声息地在峡谷的阴影中穿行。